Но скажи, почему?
Котенок.
Я кошка.
Мальчик.
Разве кошка?
Котенок.
Не знал?
Мальчик.
Откуда?
Котенок (лукаво).
Мог бы знать! А серебряный голос?
Мальчик (галантно).
Не присядешь ли?
Котенок.
Голодна я.
Мальчик.
Погляжу-ка, нет ли где мышки.
Заглядывает под стулья. Кошка, сидя на табуретке, дрожит.
Всю не ешь, ты ведь очень больная.
Только лапку.
Кошка.
Камнями, мальчик,
десять ран нанесли мне дети.
Мальчик.
Десять тяжких, как эти розы,
восковые и на рассвете.
(Отрывает розу от венка.)
Хочешь белую розу?
Кошка (радостно).
Хочу!
Мальчик.
Воскового лица бездыханней,
розы белые, лунные слезы,
вы похожи на загнанных ланей.
(Кладет розу.)
Кошка.
Что, бывало, ты делал?
Мальчик.
Играл.
Кошка.
О, я тоже! Слонялась по крышам,
побирушка, нос как полушка!
На заре
наловлю пескарей,
на денек
забираюсь в тенек.
Мальчик.
А ночами?
Кошка (значительно).
Ночами бродила.
Мальчик.
В одиночку.
Кошка.
По темному лесу.
Мальчик (весело).
Я ведь тоже там был, мурлыка, —
эх, приблуда, нос как полуда! —
и была в лесу ежевика,
а еще у дверей собора
мы играли в козлят…
Кошка.
Как жалко,
я в козлят не умею.
Мальчик.
Просто!
Гвозди толстые там, как палка, —
и у них мы сосали шляпки.
Кошка.
Это вкусно?
Мальчик.
Не очень, киска.
Все равно что лизать монету.
Далекий гром.
Ай! Ты слышишь? Они уже близко!
Я боюсь. Я сбежал ведь из дома.
(Плачет.)
Не хочу, чтоб меня закопали!
Ни к чему мне мой гроб нарядный!
В камышах бы и краснотале
Мне лежать! Убежим отсюда!
Не хочу, чтоб меня закопали!
(Хватает Кошку за лапу.)
Кошка.
Разве нас закопают?
Мальчик.
В ямы.
Ямы темные – ни просвета.
Все стихают, и все вздыхают.
Но уходят. Я видел это.
А потом… ты знаешь.
Кошка.
Не знаю.
Мальчик.
Нас съедят.
Кошка.
Но кто, ради бога?
Мальчик.
Ящер с ящеркой и семейством —
а детей у них, киска, много!
Кошка.
Что же будет?
Мальчик.
Съедят лицо,
каждый палец, и руку тоже.
И еще…
(Понизив голос.)
…отгрызут орешки.
Кошка (сердито).
У меня их нет.
Мальчик (с силой).
Ну и что же?
Так усы отгрызут и хвост!
Глухие раскаты грома.
Убежим! Убежим скорее!
Доберемся до той долины,
где пасутся дожди в кипрее.
Не на небо уйдем. На землю.
И услышим опять цикаду
и увидим, как вьются травы
и плывут облака к закату,
как летят из рогаток камни,
как сражаются ветры в поле.
Я хочу быть опять мальчишкой,
я хочу…
(Идет к правой двери.)
Кошка.
Но дверь на запоре.
Выйдем лестницей.
Мальчик.
Там увидят.
Кошка.
Не увидят – небо беззвездно…
Ай!
Мальчик.
Пришли закопать нас, киска.
Кошка.
Прыгнем в форточку, мальчик!