Клэр была в замешательстве, но Джон был уверен, что дочь вернёт её к реальности. Но нет. Первый раз, когда они попробовали, Клэр держала Николь в руках и плакала. В следующий раз, когда Эмили принесла её, Клэр просто отвернулась и уставилась в окно. Это было самое грустное, что ему приходилось видеть.

Врачи объясняли это психотическим срывом - как бы передышкой для мозга. Она молодая, здоровая женщина, всё наладится. Но никто не мог прогнозировать, как долго это продлится. Доктора советовали подождать.

Что усложняло всё, так это то, что против Клэр были выдвинуты обвинения в преступлении. Полиция пробовала её допрашивать. Она не отвечала ни на какие вопросы, кто бы их ни задавал. Даже Джейн Эллисон пыталась, чтобы выстроить её защиту. Но всё шло к тому, что самозащита и временное помешательство будут лучшими аргументами в суде.

Взглянув опять на свою невестку, Джон взмолился, чтобы её состояние было временным. Насколько это всё тяжело было для них с Эмили, он не представлял, как выдержала Клэр. Чтобы скоротать время, Джон стал шагать по палате. Невозможно посчитать, сколько раз он это уже делал. Он знал, сколько плиток на полу, а сколько на потолке. Между делом он задался вопросом: а почему это количество не одинаковое? Ответ был очевиден: из-за разного размера. Те, что на полу — были квадратные, а на потолке — прямоугольные. Его внутренние монологи были простым средством отвлечения внимания, которое он успешно использовал в тюрьме. Жизнь, казалось, нажала кнопку повтора.

Всякий раз, когда его мысли возвращались к тюремному заключению, у Джона поднималось кровяное давление, а руки бессознательно сжимались в кулаки. Следующим логическим шагом в его потоке сознания был Энтони Роулингс. Может, Клэр и любила его, и, может, он и был отцом этой прекрасной малышки, но он единственный заслуживал, чтобы гнить в тюремной камере, а не Джон или Клэр. Мысль о том, что его невестка может быть осуждена за преступление и Роулингс снова выйдет на свободу, была абсурдной.

Вот почему они с Джейн ездили в госпиталь к Кэтрин Лондон — в поисках правды. Они спросили её, что в действительности произошло в поместье. После этого разговора обвинение Роулингса в незаконном лишении свободы было предрешено. Ни за что нельзя было допустить, чтобы Клэр обвинили в тяжком преступлении, а Роулингса - в лёгком проступке. Зная глубину его влияния, особенно в Айове, он наверняка отделается лёгким наказанием или штрафом, эдакой пощёчиной, и безнаказанный выйдет на свободу.

Джон вспомнил боль в глазах Кэтрин, ее опустошенное выражение, когда она пересказывала те судьбоносные события. Единственная причина, по которой Джон и Джейн получили доступ в охраняемую комнату Кэтрин, заключалась в том, что они были адвокатами Клэр. И все же адвокат Кэтрин тоже присутствовал.

- Кэтрин, как Вы себя чувствуете? - спросил Джон с искренним сочувствием.

- Мистер Вандерсол, я-я...

Джон подошёл ближе. - Кэтрин, мы уже говорили, я не такой, как он. Пожалуйста, зовите меня Джон. - Он показал на Джейн, - Это Джейн Эллисон. Она адвокат Клэр. Мы надеемся, что Вы сможете рассказать нам что-нибудь, что поможет защитить Клэр и пригвоздить Роулингса.

За серостью её страдающих глаз промелькнул интерес. - Вы поэтому здесь?

Джейн ласково ответила, - Мисс Лондон, я понимаю, это тяжело для Вас. Вы так долго работали на него. Понятно, что это ужасно, когда кто-то, кому доверяешь долгие годы, отворачивается от тебя.

Одинокая слеза скатилась по щеке Кэтрин. - Так много всего. Вы знаете, что София Бёрк погибла? - Слёзы продолжали течь из глаз, она их закрыла и покачала головой. - А Вы, мистер... то есть Джон, полиция сказала, что вы были заперты в комнате во время пожара? Не знаю, как это могло произойти. Как Мистер Роулингс вообще узнал, где вы находитесь? Я не видела его несколько месяцев. Я думала, он и Клэр мертвы... - Её голос сорвался.

Джейн тронула руку Кэтрин. - Пожалуйста, можете нам сказать, почему Вы вызвали полицию?

Кэтрин нажала кнопку на больничной кровати и села прямо, скривившись от боли.

- Как Вы?

- Со мной всё будет в порядке. Пуля не причинила никаких серьезных повреждений. К счастью, её смогли извлечь. Важные органы не задеты. - Она, скривившись, села удобнее. - Я довольно слаба. Не думаю, что смогу пробежать марафон в ближайшее время.

- Мисс Лондон, почему Вы позвонили в полицию? - спросила опять Джейн.

Глаза Кэтрин затуманились, когда она стала прокручивать воспоминания того тяжёлого дня. - Я обедала с... - она посмотрела на Джона, - тобой, твоей женой и Софией. Затем пошла в кабинет проверить почту. Вообразите, мой шок, когда я открыла дверь. Мистер Роулингс сидел за столом. Он сразу стал обвинять меня в ужасных вещах. Я даже не понимала, о чём он говорит. Он говорил о своём деде и родителях. То, как он вёл себя, его бред... - Она закрыла глаза и ещё одна слеза стекла по щеке. Потом она открыла их и кротким голосом сказала, - Он вёл себя так, как обычно с ней. Я испугалась.

Лицензия Джона не распространялась на практику в Айове, но вопросы жгли его давно, с тех пор, как он узнал правду о том, как всё началось между Клэр и Энтони. - Кэтрин, почему Вы тогда ей не помогли?

- Я делала, что могла. Я пыталась облегчить, что можно.

Джон кивнул. Он слышал, что Кэтрин была спасением Клэр, особенно первые месяцы. - Но Вы же знали, что он делает. Почему Вы тогда не заявили на него?

- Я хотела. - Она опустила взгляд и добавила срывающимся голосом, - Я должна была. Я сожалею, я была так напугана... - После глубокого вздоха она выпрямилась и продолжила, - Вот почему я вызвала полицию. Во время его долгого отсутствия я стала сильнее, чем при нём. Я отказывался возвращаться к тому, что было раньше. Я не хотела этого ни для себя, ни для Клэр. Когда она появилась, то была очень напугана. Я бы сказала, что она чувствовала себя в западне.

Джейн выступила вперёд. - Почему Клэр, которой Вы стольким помогли, стреляла в Вас?

Кэтрин покачала головой из стороны в сторону. «Я не знаю. Она стреляла? В смысле, я пыталась защитить ребёнка — Николь, верно? - от мистера Роулингса. Клэр кричала. Не знаю, пыталась ли она попасть в меня. В этом нет никакого смысла. Может, она хотела наконец освободиться. Похоже на это. - Она опять повернулась к Джону. - Это правда, что пишут в прессе? Правда, что Клэр ни с кем не общается?

Джон кивнул, - Чёртова пресса. Да, правда.

- Что говорят врачи, как долго это будет... Я имею в виду, когда память вернётся?

- Они не знают. Мы надеялись, что она очнётся к этому времени. В те редкие моменты, когда она просыпается, она молчит, только смотрит. Как-будто нас там вообще нет. Я никогда не видел ничего подобного.

Брови Кэтрин поползли вверх. - Она не разговаривает, только смотрит?

- Она говорит только во сне. Зовёт его.

- Джон, пожалуйста, передай Эмили, что мне очень жаль, что не смогла сделать больше для её сестры. Я правда пыталась помочь, так, как могла.

- Передам. Может, ей тоже зайти?

Первый раз за их визит она улыбнулась, - Было бы прекрасно. Я была бы рада.

Тут адвокат Кэтрин сказала, - Моя клиентка слишком устала. Если захотите прийти ещё, сообщите сначала мне. Если больше нет вопросов...

После этого визита Джон и Джейн часами обсуждали варианты защиты Клэр. Было ясно, что Клэр не собиралась стрелять в Кэтрин. Она пыталась освободиться от Энтони Роулингса, в который раз. К сожалению, полицию Айовы не так легко в этом убедить. Несмотря на то, что её прошлые показания были удалены, все знали, что обвинение в покушении на убийство выдвигалось против Клэр Николс Роулингс не впервые. Главным вопросом для её защитников сейчас был: когда она сможет давать показания? Чем дольше она находится в бессознательном состоянии, тем вероятнее, что Джейн придётся подавать прошение о решении суда «не виновна из-за действий в состоянии психического расстройства». Обычно таким образом добиваются смягчения наказания, а вернее содержания под стражей в медицинском учреждении, в случае же с Клэр это будет реальный повод. Если всё останется так, как сейчас, то подтверждение медиков не будет проблемой.

Визит к Кэтрин, страх в её глазах, то, как она говорила о нраве Энтони убедили Джона выдвинуть требование ордера на запрет на приближение. Эта женщина проработала на Роулингса большую часть своей жизни и была так запугана. Ни за что Джон не сможет спокойно сидеть и смотреть, как Клэр и Николь вернутся к нему. Много лет назад, когда родители Эмили и Клэр погибли, он взял на себя роль главного мужчины в семье. Это была не старомодная роль "делай, как я говорю". Нет, это была роль защитника и кормильца. Он никогда не считал это обременительным для себя. Напротив, после знакомства с Джордоном и Ширли Николс Джон счел за честь присматривать за обеими их драгоценными дочерьми. Он понимал, что не раз упустил Клэр. Позже той же ночью, укачивая свою племянницу, Джон Вандерсол поклялся, что не позволит этому случиться снова, ни с Клэр, ни с Николь.

В то утро, когда было первое слушание дела Роулингса, Джейн Эллисон настояла, чтобы ни Джон, ни Эмили не присутствовали в больничной палате Клэр. Она устроила так, чтобы помощник шерифа находился в нужном месте, чтобы вручить ордер Роулингсу. Полицейские Айовы, охраняющий палату Клэр были кстати. Конечно, они были там, ведь Клэр была обвиняемой и под стражей. Джейн пообещала, что останется с Клэр и, если понадобится, поговорит с мистером Роулингсом.

Если бы не блеск в её глазах при упоминании возможной конфронтации, Джон, возможно, отказался бы. Но Джейн уверила его, что не раз сталкивалась с печально известным Энтони Роулингсом, и её трудно запугать. И хотя Эмили не хотела уходить, Джон согласился. Лучше пусть Роулингс нарушит запретный ордер и наткнётся на полицейских Айова Сити, чем на них с Эмили. Эта сцена потенциально могла превратиться в полномасштабную войну. Джона достало быть мистером Хороший Парень.