- В нас ещё есть капелька уважения,- вставил Асмодей.

- Но не на столько большая, чтобы ангелам уступать.- закончил казначей.

Бегемот довольно крякнул и продолжил изучение свитка.

Глава 15. Тем временем...

Азазель шёл по длинному коридору шестого круга Ада, в конце которого виднелись двери в кабинет Адрамелеха. Верховный Канцлер велел переписать всех старых грешников и внести поправки в архивы седьмого круга. Держа в руках папку с докладом, демон решил заглянуть в Залу Кипения, расположенную по левую руку от него. Завернув к большой гранитной арке, ведущей непосредственно в атриум. Пред демоном предстала первая комната, из девяти, в которой находились самые огромные котлы. Ото всюду были слышны крики ужаса и боли, заглушаемые лишь бульканьем масла, да издевательским хохотом бесов, помешивающих кипящую жидкость.

Оглядевшись, демон заметил парочку чертей, стоящих от него всего в трёх шагах. Тыкая пальцем в какого- нибудь грешника, они изливались в злорадном гоготе. Откашлявшись, Знаменосец Ада произнёс:

- Ну и как у нас идут дела?

Вздрогнув, бесы повернулись к Азазелю. Наконец, до них дошло, что перед ними стоит никак не иначе начальник, они бросились в ноги демону.

- О, господин Азазель! Какая честь, что вы нас посетили,- запричитал первый, ни на минуту не переставая корчиться от притворного обожания.

- Дела идут хорошо! Вон, как грешников прибавилось,- поддержал его товарищ, указывая в сторону котлов.

Презрительно хмыкнув, Азазель произнёс:

- Ну, так идите, работайте. А то все хорошие дела пойдут в низ из- за таких лентяев, как вы.

Бесы переглянулись, но всё же отправились к котлам.

Довольный их подчинением, Азазель вышел из Залы и продолжил свой путь к Адрамелеху.

У самой двери в апартаменты Канцлера, демон досадой вспомнил о забытой им печати для документов.

- Ральф!- крикнул он.

Около него образовался маленький бесёнок, лет семи. Он лениво потянулся и, почёсывая бок, спросил:

- Чего желаете, господин?

- Принеси мне печать из внутреннего ящика стола. Ту, которая красная.

- А что, уже сил нет просто пальцами щёлкнуть? Раньше так делал,- недовольно заявил чёрт.

Размахнувшись, демон влепил маленькому лакею хорошую оплеуху, на что тот ответил злым шипением и высунутым языком. Когда демон приготовился для ещё одного удара, Ральф уже бежал обратно по коридору.

- То- то же,- демон поправил полы пиджака и вошёл в кабинет.

Настольная лампа стиля шестидесятых освещала небольшую комнату, больше похожую на кабинет какого- нибудь НКВДшника. Слева и справа расположились книжные стеллажи, обставленные увесистыми книгами по демонологии. Там же стояли две софы, обтянутые кожей. Посередине устроился стол, на котором царил идеальный порядок. За ним, будто освещаемое солнцем, сияло огромное окно до пола, прикрытое бархатной портьерой. Возле стола, совершенно не вписываясь в общую импрессию, стояли два потёртых, железных стула, видимо, предназначенных для заключения сделок.

Сам хозяин кабинета чинно похаживал возле книжной полки, выбирая себе чтиво на последующий день. Как только в комнату вошёл Азазель, Канцлер, сверкнув своими роговидными очками, обратил взор к двери.

- Ааа,- протянул он, потирая ладони.- Здравствуй, здравствуй, Азазель. Ну что, принёс?

- Да, господин Адрамелех,- демон покорно передал документы в руки начальнику.- Только вот, я вашу печать забыл. Но её сейчас принесут.

Приподняв голову, Адрамелех стал изучать данный ему документ. Шурша листами бумаг, аккуратно сложенных секретарём Азазеля, Канцлер прошёл к своему столу. После нескольких секунд чтения документа, демон удовлетворённо прищурился и присел в кресло.

- Молодец. Ничего не скажешь, как всегда хорошо,- демон широко улыбнулся.- Ну что ты стоишь? Присаживайся!

Верховный демон щелкнул пальцами и, в место одного из стульев, образовалось кресло с резными ручками под зверей. Возражать Азазель не стал и устроился поудобнее.

- Сейчас ко мне должен зайти Абаддонна, так что ты сиди смирно,- вдруг сообщил Адрамелех.

- Что?!- воскликнул демон, но было уже поздно.

Дверь в кабинет открылась, и на пороге образовался тёмный силуэт. Его тяжёлое дыхание тут же наполнило комнату, заставив Азазеля вжаться в кресло. Но у Канцлера появление Смерти вызвало лишь радостную улыбку.

- Абаддонна! Дорогой! Проходи, пожалуйста!- он вскочил со своего места и подошёл к демону.

- Здравствуйте, господин Абаддонна,- сказал Азазель, кивнув Демону Бездны.

- День добрый, Азазель. Приятно тебя видеть,- прохрипел Смерть.

- Ну что вы все любите постоять!- засуетился Адрамелех.- Садись, садись!

И вот уже второй стул был превращён в удобное кресло с мягкой обивкой.

- Спасибо, - Абадонна прошёл к креслу.

Хозяин кабинета резво подскочил к своему месту и быстро занял своё кресло, при этом прибрав бумаги со стола.

- Ну, и что ты хотел?- спросил он, хорошенько усаживаясь на своём месте.

- Все мы знаем, где сейчас находится Асмодей, и чем он занимается,- сказал Смерть.

- Да вся Геенна об этом знает,- хмыкнул Азазель, но потом, сообразив, что он сейчас ляпнул, начал быстро извиняться.- Я не это имел в виду! Я хотел сказать…

- Успокойся, Азазель,- перебил его Адрамелех.- Ты ничего такого не сказал. Мы и так об этом знаем.

Успокоившийся демон приготовился слушать дальше.

- И мы знаем, кто её отец. Из этого следует, что он может забрать девчонку,- продолжил Абадонна.

– Ну и? – нетерпеливо вставил Канцлер.

– А то задание, которое Сатана поручил Асмодею, по сути, является неофициальным спором между Небесами и Адом, в котором побеждающая сторона вправе попросить у другой стороны всё, что угодно, – ответил Смерть.

–Ох, нет, –Адрамелех с ужасом в глазах, откинулся на спинку кресла. – Это же получается…

–… Второй Великий Кризис*,– закончил за него Азазель.

– Именно так, – Абаддонна согласно кивнул Знаменосцу.

– И что ты предлагаешь делать? – спросил Канцлер.

– Я хочу убить посланника Натмаала, и, при крайних обстоятельствах, девчонку, – ответил Смерть, глядя в окно.

– Но как мы его вычислим? И кто его убьёт? – спросил Азазель.