Повторное пробуждение получилось более оживлённым, потому что Буська твёрдо решил не ждать больше милостей от человека, а чётко заявить все свои требования, подкрепив их оглушительным мявом. Парень зажал уши ладонями, подозревая, что от таких звуков барабанные перепонки могут попросту вылететь. Мерно раскачиваясь, помедитировал на орущего кота и послушно побрёл кормить животное, пока оно не надорвалось так вопить.

По пути на кухню несколько раз привычно споткнулся о разбросанные предприимчивым котёнком предметы интерьера и личные вещи. Высказался на тему слишком активных товарищей, которые нам вовсе и не товарищи, и которых стоило бросить прозябать под забором, а не беспокоиться о целостности пушистых вредин. И вообще, если бы вчера Сашка не был так впечатлён неожиданностью пропажи и хоть чуточку подумал, то ни за что бы не отправился искать никаких противных личностей, да и вообще не стал бы так переживать, а вздохнул бы с облегчением. А самое главное, не напился бы и не показал себя таким развязным типом. Альберт теперь наверняка всякую фигню про Саньку думает, а это несправедливо. И, между прочим, совершенно непонятно, что теперь делать и как в глаза смотреть своему демону.

Буся явно проигнорировал всю суть проникновенной речи, сосредоточившись на соблюдении ритуала кормления и шуршании пакетика с едой. А потом и вовсе забыл о глупых людских проблемах, жадно хватая куски, не всегда позволяя им долетать до миски, и оглушительно чавкал.

- У-у-у-у, зверюга, - уважительно протянул Саша, завершая своё выступление перед неблагодарной аудиторией. – Вот заведу аквариум. С пираньями. Будешь на рыбалку ходить. А удочку я тебе не дам.

Котёнок даже хвостом не дёрнул в ответ на такую смехотворную угрозу. Что ему пираньи? Его Альберт слушается.

Парень оглядел кухню – порядок и чистота, даже посуда вся перемыта. Возле плиты накрытая блюдцем турка, рядом с ней – тарелка под белоснежной салфеткой. Приоткрыв краешек тонкого льняного изыска, Санька обнаружил свежие круассаны. Задумался. Почесал живот, и на нём тоже обнаружил засохшие следы постыдной распущенности. Покраснел. Снова подумал. Опять не получилось. Пришлось перейти к связке привычных действий «душ-завтрак-кофе». Её можно выполнять автоматически с минимальными затратами скудных интеллектуальных ресурсов. Зато она иногда ставит мир на место и помогает вернуться к жизни в её более или менее привычном понимании.

Разогретый в микроволновке кофе не слишком порадовал ароматом, но варить новый отчаянно не хотелось. А вот подогретые тем же методом круасанны провалились в утробу как родные и уютно там улеглись. Думалось Саше всё ещё плохо. Откуда-то подкрадывалась злость на себя самого за устроенный вчера концерт с последующими шаманскими плясками в интимной обстановке. Отчего-то выползало на поверхность неприятное: «По местному тарифу мальчиков по вызову. На сколько настараешься, столько и спишу с долга».

Вот любопытно, сколько властелин спишет за честно отданную честь, девственную и не замаранную ничем, кроме влажных желаний и потных ладошек? И много ли вычтет за утреннюю заботу? За уборку после пьянки, за кофе и круасанны. Ближайшая приличная булочная в квартале отсюда. Уж за бензин то точно вычитать будет. А потом брать по тарифу и снова вычитать. Схема того, как Саньку безнаказанно кидают, показалась предельно ясной. От прозрения стало обидно и потеплело в паху.

Альберт вернулся с работы неожиданно рано, но парень всё равно успел себя здорово накрутить и сильно возбудиться.

Заметив в руках властелина пакет с едой из ресторана, он вспомнил, что сам не ударил и пальцем обо что там полагается, чтобы изготовить ужин, но тут же оправдал себя дочиста слишком ранним возвращением супостата. Ещё через десяток секунд он уже заставил себя обидеться за такое недоверие. Сначала надул губы. Потом осознал всю инфантильность жеста и неуверенно принял позу оскорблённого сюзерена маленькой, но очень независимой республики без гимна и флага, зато с непомерным чувством собственного достоинства.

- Воробей вообще – птица гордая, - бодро прокомментировал получившуюся композицию демон, нахально лизнул Сашку в нос, и деловито устремился на кухню, платить дань могущественному Буцефалу.

Парень нахмурился и, посверкивая молниями, понёс густеющую тучу стыда и сомнений следом, разоблачать, карать и добиваться… чего-нибудь.

Когда Альберт споро разгрузил пакет и сам накрыл на стол, стало ещё обиднее, потому что запахло одуряюще аппетитно. Одновременно хотеть есть и злиться на добытчика никак не получалось, но нужно было постараться, чтобы не попасть в эту бесконечную кабалу на роль бесправного и безотказного раба. Навечно. Чтобы его кормили и трахали. А потом кормили. И вот так сладко целовали, как вчера. И снова… Стоп! Гордость, к ноге! Набрав побольше воздуха в лёгкие, Сашка решился:

- И сколько ты из меня вычтешь за всю эту роскошь?

Властелин чуть замедлил движения в явной задумчивости. Затем медленно покрылся знакомой, почти видимой коркой льда и обратил к Саньке оба прищуренных клинка колкого взгляда. Парень невольно поёжился от наползающей арктической жути, однако отвоёвывать свои права не перестал.

- Вчерашней ночи на это хватит или придётся добавить? – почти не срывающимся голосом уточнил он. – По местному тарифу?

- Саш, что случилось, пока меня не было? – на удивление ровно поинтересовался Альберт.

- Ничего. Просто прикидываю, во что мне обойдутся твои доброта и забота.

Накопленная долгим накручиванием собственного нерва обида послушно подскочила к горлу, защекотала изнутри слёзные железы. Это же неприятно, когда кто-то умнее тебя всё время тобой манипулирует, не оставляя выбора. Пусть даже ты не против результата этих манипуляций, всё равно несправедливо! Неприятно чувствовать себя маленьким и глупым. Даже если это достоверное ощущение.

- Чего ты хочешь? – немного устало выдохнул властелин и, прикрыв глаза, потёр переносицу каким-то ломаным, не свойственным ему жестом.

- Рассчитаться за ужин. Предоплату внести!

Окончательно расстроенный недостаточно бурной реакцией соседа и разбежавшимися из головы словами обвинительной речи, Саша просто ушел в комнату и сел на кровать, зажав между острыми коленями вспотевшие ладони.

Альберт вошел через минуту и сел рядом.

- Значит, ты настаиваешь на деловых отношениях? – спросил он с подозрительной легкостью в голосе.

- Да, так дешевле, - парень дернул плечом и отвернулся.

- Как скажете, Александр. Думаю, Вам не терпится свести сумму долга хотя бы к первоначальной?

Саньке показалось, или демон недомороженный насмехается? Нет, в глазах честная наглость и отстранённость. Ледяной властелин – экземпляр изначальный, эталонный, без примесей. Парень неуверенно кивнул, инстинктивно всё же чуя подвох.

- Если это возможно… - промямлил он, осторожно отодвигаясь от сидящего рядом хищника, об умении которого быть опасным успел как-то подзабыть.

- Конечно, - Альберт улыбнулся широкой доброй улыбкой, не внушающей ни малейшего доверия. – Хоть сейчас. Разденешься сам?

- Сам, - вышло немного пискляво, и Сашка прокашлялся. – Сейчас?

- А чего тянуть? – подмигнул ему новый неопознанный вариант властелина и первым принялся стягивать с себя одежду, аккуратно развешивая по строго определённым местам.

Этого точно не инопланетяне подменили. Этот - прямиком из огненных чертогов повелителя демонов всех мастей. Вот прям с приёма у самого главного. Сейчас пиджачок скинет, галстучек развяжет, хвост из брюк выпустит, копытами протопает и съест сырым, предварительно замучив и заставив скулить от стыда. От странных размышлений Саньку изнутри обдало таким жаром, что щёки разгорелись и запульсировали в такт со взбесившимся сердцем. Он, стараясь не подглядывать за неспешно обнажающимся Альбертом, с трудом стянул одежду непослушными руками и бросил неаккуратным комом на полу.

- Давай к краешку, и в коленно-локтевую, - распорядился сосед. - Я устал, некогда тебя расслаблять и окучивать. Тем более что эти услуги не входят в контракт, а ты претендуешь на суверенитет и автономную независимость своего… филиала от… капиталовложений.