Бейли резко остановилась, обнаружив на полке пустое место. Она сверила номер с тем, что был записан на ее листке бумаги, и посмотрела на Райеса:

— Кто затребовал эти материалы?

— Ну, давай посмотрим, — Райес полистал страницы на своей планшетке, и на его лице появилась самодовольная ухмылка:

— Жаль, но не могу сказать.

— Как это «не можешь»?

— Конфиденциальная информация.

— Конфиденциальная? Этому делу — десять лет!

Он пожал плечами и вернул отогнутые страницы на место:

— Сожалею. В следующий раз сделай запрос заранее, Бейли.

«И конечно, этот запрос должен будет пройти через руки лейтенанта Марша» — Бейли молча развернулась и направилась в свой кабинет. Она сама точно не знала, что хочет увидеть в коробке с уликами. Марти подробно рассказала, что там есть. И чего там нет — пресс-папье со скорпионом.

— Что-то случилось, Бейли?

Она взяла чашку с кофе и подошла к столу заговорившего с ней Маркоса:

— Сколько лет ты здесь работаешь? Двадцать?

— Двадцать один.

— А что ты знаешь о Скорпионе?

Казалось, Маркоса удивил ее вопрос:

— Что ты имеешь в виду?

— О-о, да брось, приятель! На месте убийства Карлоса Ромеро была оставлена фигурка скорпиона. В том деле, которое изучала журналистка.

— И что?

— Кто он?

— Не знаю, Бейли. Я даже не знаю, существует ли он.

— Она рассказала, что ей удалось найти. Скорпион — это была своеобразная подпись, ее использовали много лет. И я не сомневаюсь, что ты сталкивался с чем-то подобным.

Он осмотрелся, чтобы убедиться, что их не подслушивают:

— Слушай, Бейли. Не связывайся с этим, — он покивал головой. — Да, я слышал о нем. Слышал много плохого. Кто он (или они), я не знаю. Но за годы моей работы здесь, были убиты три полицейских. И каждый раз возле трупа оставляли скорпиона, — он отодвинул стул и встал. — И я не хочу стать четвертым.

— То есть, вы позволили ему скрыться… — Бейли молча посмотрела ему вслед, думая о том, что вопросов становится все больше. Она поставила на стол свою чашку и спустилась на второй этаж. Прошло десять лет, и трудно сказать, помнит ли об этом случае Хуан Варгас. Но спросить его следовало хотя бы из любопытства. Несмотря на предупреждение Маркоса, Бейли не собиралась последовать совету и бросить это дело.

К сожалению, Хуан Варгас не разделил ее интереса к этому делу. Как только она упомянула о деле Карлоса Ромеро, он замолчал, сказав лишь, что совершенно ничего не помнит об этом. А когда она упомянула о фигурке скорпиона, начал обороняться:

— Я ничего не знаю об этом, Бейли. Ничего. И если ты хочешь поговорить о таком старом деле, то лучше тебе сделать запрос через лейтенанта Марша. А я не обязан тебе ничего говорить, — после чего он оставил ее сидеть за столом, а сам решительно бросился в мужскую уборную.

Грандиозно. Просто грандиозно.

Она поднялась по лестнице на свой этаж и с удивлением обнаружила, что за ее столом сидит капитан Диас, беседуя с Маркосом. Увидев, что она подходит, они замолчали.

— Вот ты где, Бейли. Марш и я хотели с тобой поговорить, — сказал капитан, направляясь в кабинет лейтенанта.

— Да, конечно, — она оглянулась на Маркоса, но тот пристально уставился в свой компьютер, совершенно ее игнорируя.

Бейли вошла в кабинет лейтенанта Марша вслед за капитаном Диасом, думая о том, что снова нашла приключения на свою задницу. Ей следовало усвоить одну вещь: здесь не любят людей, которые задают много вопросов. А она именно этим и занималась последнее время.

— Сядь, Бейли, — сказал лейтенант Марш. Закрывая дверь кабинета за ней и капитаном Диасом. Он прошел к своему столу, в то время как Диас остался стоять около двери.

— Что-то случилось, лейтенант?

— Ну, мы решили, что пришло время подключить тебя к делу, Бейли. И очевидно, той журналистке тоже нужно быть здесь.

— Что вы имеете в виду?

— Мы работаем над тем делом.

— Делом Карлоса Ромеро? И давно?

— Уже некоторое время. Это тебя не касается. Я тебя позвал не поэтому. Журналистка что-то раскопала, и мы договорились, что она снова приедет сюда.

Бейли сохраняла внешнее спокойствие, надев на лицо давно заученную ею маску безразличия.

— Но естественно, она немного опасается нового вооруженного нападения, — Марш откашлялся. — И согласилась вернуться, только если ты будешь ее сопровождать. Наверное, твое геройство в случае с Армандо Лопесом произвело на нее впечатление.

Бейли кивнула:

— Хорошо. И где она сейчас? В Атланте?

— Нет, она находится в Галфпорте. Это в Миссисипи.

Бейли нахмурилась:

— Что она, черт возьми, там делает?

— Я не спрашивал. А она не сообщала. Но нам надо, чтобы ты забрала ее и благополучно доставила сюда. Билеты заказаны, на первый утренний рейс. Она будет тебя ждать, — Марш протянул Бейли несколько сложенных листков бумаги. — Твой билет и информация о ее местонахождении. В городе тебя будет ждать машина из проката.

Бейли развернула лист бумаги: указанный адрес был ей незнаком. Она поискала взглядом:

— Почему здесь нет номера телефона? Мне же надо будет ей позвонить, когда я доберусь до этого города.

— Не надо звонить. Она будет тебя ждать.

— А где обратный билет?

Лейтенант Марш переглянулся с Диасом:

— Билеты для них забронированы?

— Да, вы их заберете в аэропорту. Вернетесь на следующий день.

Бейли спокойно свернула бумаги, в то время как в ее голове замелькали мысли. Она чувствовала — что-то здесь не так. «С одной стороны, если они работали над этим делом и привлекли к расследованию Марти, то она бы, несомненно, позвонила мне. Вряд ли она захотела бы общаться с Маршем напрямую. Особенно если учесть, что она попросила меня заехать и привезти ее…»

— На сегодня ты свободна, Бейли. Утром я отправлю кого-нибудь, чтобы отвезти тебя в аэропорт.

— Это не обязательно.

— Я настаиваю.

Бейли наткнулась на его холодный пристальный взгляд и кивнула:

— Очень хорошо.

— Отлично. Счастливого пути. Увидимся после приезда, — сказал он и придвинул папку с документами, давая понять, что разговор окончен.

Бейли молча вышла из кабинета и сунула полученные бумаги в карман. Прошла к своему столу. Маркоса нигде не было видно. Она оставила ему записку: не то чтобы она думала, что может ему понадобиться, просто в качестве профессиональной любезности. Но с другой стороны, он только что секретничал с Маршем, и наверное, был уже в курсе.

Она взяла со стола ключи и слегка улыбнулась. Вне зависимости от сложившихся обстоятельств, она была рада, что оказалась причастна к повторному рассмотрению этого дела. И была совсем не против снова увидеться с Марти. Правда, номера ее телефона у нее не было, и Бейли не стала пытаться найти его, понимая, что у Марти были причины не выходить на связь. Это немного задело ее — после всего того, через что они прошли вместе. Но возможно, это помогло Марти справиться с последствиями нападения. С глаз долой — из сердца вон.

Бейли проверила направление по карте и свернула с Восточной набережной на шоссе Аллан; за окном автомобиля промелькнул ряд пляжных домиков, вновь напомнивших ей об их семейной даче в Порту Изабель. Всего два года назад, когда она только приехала, чтобы заботиться о матери, там прошло немало счастливых дней. Даже несколько месяцев. Но счастливые времена закончились. Теперь в воспоминания о пляжном домике врывались другие картины: как мать, не понимая, что она делает, забрела в воду залива. Как она заблудилась на своей родной улице. Как она смотрела на Кристен таким незамутненным взглядом, что было очевидно — мать ее не узнаёт. Болезнь прогрессировала так стремительно, что у Бейли даже не было времени подумать, стоит сохранить домик или нет. Они срочно нуждались в деньгах, и недвижимость оказалась хорошей инвестицией.

Но теперь — те несколько дней, что они провели с Марти в домике, принадлежащем капитану Диасу, да и эти красивые коттеджи на сваях, мимо которых она проносилась в автомобиле, заставили ее скучать по беззаботной жизни на побережье.