- Ой! - истошный детский крик заставил ее вздрогнуть. - Больно! Ребята, больно!

Маша увидела, как двое мальчишек кинулись к третьему - довольно высокому, худенькому и загорелому. Мальчик сел на песок, неловко согнув ногу.

- Черт... в песке стекла! - воскликнул один из его друзей. - Серега поранился!

Ребята подхватили друга под локти и усадили на бревно. Мальчик скорчился от боли... Из его пятки лилась кровь. Порез был явно глубоким.

- Вот оно! - второй друг вынул из песка большой кусок стекла. - Ничего себе...

Маша не выдержала. Ей было нестерпимо жаль ребенка, которому было очень больно... Он не плакал явно потому, что стыдился перед друзьями. Девушка схватила пляжную сумку и кинулась к детям.

- Тихо, тихо... - она встала на колени перед мальчиком. - Конечно, больно... Сейчас тетя Маша все исправит.

Ребята, остолбенев, смотрели на нее. Пострадавший мальчик даже выпрямился - так он был удивлен.

Тем временем Маша достала из сумки платок спиртовой лосьон. Вообще-то он защищал от комариных укусов, но рану им тоже можно было продезинфицировать.

- Ой, - мальчик стиснул зубы, чтобы не закричать.

- Подожди, мой хороший, - Маша стащила с головы повязку для волос. - Сейчас я перевяжу рану.

Она ловко закрутила ткань вокруг пострадавшей ноги. Казалось, ребята вздохнули одновременно...

- Трофимов, ну и повезло тебе, - заметил другой мальчик. - Если бы тетя не пришла к нам, ты бы истек кровью и умер!

Маша вздрогнула. Трофимов... Возможно, в поселке были и другие семьи с такой фамилией. Но именно эту фамилию носил отец Ленки, как и она сама - до замужества, и когда убила мужа... Конечно, когда у нее родился сын, он был записан на звучную фамилию отца - Опольский. Однако потом Лена снова стала Трофимовой... Кто знает, может быть, она и сыну дала старую фамилию?

- Мальчик, а как тебя зовут? - дрожащим голосом спросила Маша.

- Сережа...

О нет. Точно. Ленкиного сына звали Сережей, и ему сейчас должно было быть лет семь. Тот самый мальчик, которому она приходилась крестной. Вряд ли он помнит ее подарки и ласки... И то, как она пять лет назад пыталась отнять его у матери и дедушки и забрать к себе.

Да, Маша очень любила крестника... Можно сказать, материнской любовью. А тогда Лена оказалась в тюрьме, ее отец заболел... Она боялась, что мальчик останется один, и его отправят в детский дом. Она боролась за него. Помешали Галя и ее бывший муж, человек влиятельный. И вот - годы пролетели, и она снова видит обожаемого ребенка.

После того случая почти все жители Ударного перестали с ней здороваться. Как же - отнять ребенка у матери-зэчки и немощного деда! С тех пор Маша предпочитала не выходить за ворота своего коттеджа и не смотреть на местных жителей. Она заставила себя забыть о Сереже. И вот - спустя столько лет они встретились...

- Чернова, убери руки от моего сына, - раздался позади нее тихий угрожающий голос.

Маша обернулась. Лена словно появилась ниоткуда. Она, кстати, хорошо выглядела для женщины, недавно сидевшей в тюрьме... Легкий загар. Упругая фигура, подчеркнутая короткими джинсовыми шортами и белой майкой. Правда, худобу лица выделяла не слишком удачная короткая стрижка... Самое удивительное, что от Лены веяло уверенностью. Как будто она твердо стояла на ногах и не имела грехов в прошлом.

- Сережка... ты поранился? - забыв про Машу, она бросилась к сыну. Мальчик улыбнулся.

- Немного, мам... Ничего страшного. Тетя перевязала мне ногу своим красивым платком.

И правда, на его загорелой стопе Машина зеленая повязка для волос смотрелась очень стильно.

- Ты точно в порядке? - спросила Лена. - Посиди с ребятами, а я пока поговорю с тетей...

Неожиданно небо потемнело, и Маша увидела молнию. Как похоже на это было появление Лены! Подул сильный ветер, и кустарники затрепетали, угрожающе шелестя листвой. Также трепетала и она, но ей было что ответить бывшей подруге...

- Ты что делаешь, сволочь, - Лена сжала кулаки, усаживаясь прямо на песок. - Не смей подходить к моему сыну!

- Я здесь загорала, - начала оправдываться Маша. - Мальчики пришли... один из них поранил ногу. Я оказала помощь. Откуда я знала, что это - твой Сережа?

- За помощь я тебе благодарна, - усмехнулась Лена. - И кстати, это я ночью проникла на территорию твоего дома. Дострой, ради Бога, ограду, а то у многих возникнет соблазн отомстить тебе...

- Лена, тебе не за что мне мстить, - выдохнула Чернова. - Да, я была неправа... Но я готова извиниться! Ты же вышла из тюрьмы раньше времени?

- К твоему сожалению, у меня условно-досрочное освобождение. Что, не ожидала?

- Ну вот! Начинай новую жизнь. У тебя все-таки есть сын...

Гроза грохотала все громче. Маша зябко поежилась от налетевшего холодного ветра.

- Ага. А моего мужа кто-то убил и свалил все на меня. А потом кто-то хотел отнять моего сына, пока я сидела в тюрьме, задумчиво проговорила Лена. - А я вот должна все забыть и начать новую жизнь...

- Да не убивала я Опольского! - истерично выкрикнула Маша. - Ты себе сама все фантазируешь...

Лена поднялась и направилась к ней. У Маши все сжалось внутри...

- Ну да, может быть. - Трофимова положила руки ей на плечи. Эти тонкие руки показались ей тяжелее булыжников. - И спала с моим мужем не ты. И с Галкиным Ильей - тоже не ты. И странные дела с Рамазаном Ахтаровым тоже вела не ты. Почему же я так тебя ненавижу?

- Мам! - их разговор прервал Сережа. Двое мальчишек подвели его к девушкам. - Я могу нормально идти... Дождь начинается. Пойдем домой?

Маша с облегчением вздохнула. Лена обняла сына одной рукой, другую дала его другу. Так они и пошли вчетвером - Ленка и трое мальчишек.

- До свидания, тетя! - крикнул ей Сережа! - Бегите домой, а то промокните! Спасибо вам!

Дома, уже укладываясь спать, мальчик спросил у Лены:

- Мам, ты явно не любишь эту добрую тетю. Почему?

- Что ты, мой хороший! - искусственно удивилась Лена. - Я очень ей благодарна за тебя. Просто я очень испугалась...

Глава 12

Московская область, город В. 2007 г.

Вообще-то у Олега сегодня было отличное настроение. Целый день, точнее - со вчерашнего вечера.

И ведь было чему радоваться! Его братья-близнецы успешно сдали экзамены за второй курс в колледже. Еще один год - и они получат дипломы о среднем специальном образовании!

Это была не только победа Юры и Вити, но и его собственный триумф. Сколько сил он вложил, зарабатывая деньги им на жизнь и образование... И эти усилия окупались с лихвой. Ребята получат востребованную профессию системных администраторов, потом смогут поступить в институт, найти работу... Парни выросли трудолюбивыми и понятливыми. Олег испытывал гордость при мысли о своих братьях...

Вчера он дал им денег на устройство вечеринки с шашлыками. Будет их мама, соседи, а также молодежь - друзья близнецов. И, конечно, он сам. Вот только возможности организовать все это у него не было... Ничего, мама составит список необходимых продуктов, а братья сделают все остальное.

Ради такого случая Олег даже отпросился на завтрашний день, чтобы быть рядом, если понадобится его помощь. Сейчас он заканчивал рабочий день - составлял отчет по проделанной за неделю работе, как того требовало начальство "Интростроя". Старался отметить всех - от простых строителей, до собственного начальника, главного инженера Андрея, при этом не забывая себя. Сам Андрей, к сожалению, не мог и даже не собирался учиться составлять отчеты. Говорил, что может написать максимум два предложения, которые начальство может понимать, как ему угодно.

- Ну что, написал? - Олег услышал, как Андрей зашел в подсобку. - Ух, ну и жарища сегодня...

- Точно, - кивнул Олег, протягивая начальнику написанный отчет. - Ты завтра как? Присоединишься к нам?

- Обязательно, после работы. Я давно уже не видел твою маму и братьев. Наверное, выросли, бездельники...