- Дура! - приговаривала она сквозь рыдание. - Какая же я дура!

Она и не заметила, как позади нее остановилась новенькая иномарка. Из нее вышел парень, высокий, плечистый, одетый в белую майку и вытертые летние джинсы. Солнечные очки скрывали его лицо. Какое-то время он молча смотрел на плачущую Галю, потом не выдержал, подхватил ее под локоть и поднял с земли.

-Девушка, хватит убиваться, - проговорил он. - Что бы там не случилось, оно того не стоит...

- А вам какое дело? - огрызнулась Галя. Она была крайне удивлена. Истерика случилась на таком пустыре, где машинам было трудновато проехать...

- Да никакого. Просто вы очень красивая, и голос у вас нежный. Таким голосом петь надо, а не рыдать.

Галя вытерла слезы и забыла о своих проблемах.

- Хорошо. А вода у вас есть?

- Есть, и много, улыбнулся парень и достал из багажника пятилитровую бутыль воды. - Чистейшая. Пей на здоровье.

- Мне не для этого, - ответила она. - Отвернитесь.

Парень отвернулся, а Галя, стащив бриджи и опустив ткань купальника до низа живота, с наслаждением начала смывать крем холодной водой, постанывая от наслаждения.

Что-то заставило ее обернуться. Незнакомец стоял, сняв очки, и смотрел на нее, не отрываясь, своими ярко-голубыми глазами. А ведь она стояла перед ним почти голая.

И что самое странное - в его взгляде читался неподдельный интерес и еще что-то, чего Галя раньше по отношению к себе ни у кого не видела.

Так обычно смотрели мужчины на Машу Чернову.

Глава 3

Год 2007. Московская область, город В.

- Спасибо вам, - Лена старалась казаться спокойной. Главное - держаться с достоинством и не показывать свою бурную радость. Для этого она стала водить глазами, из которых были готовы политься слезы, по красивому кабинету отдела кадров. Новые компьютеры, кондиционеры, отличная мебель... Было видно, что эта строительная фирма заботится и о престиже, и о своих сотрудниках. - С какого числа я могу приступить к работе?

- Сегодня пятница... - обаятельная молодая менеджер по кадрам открыла на мониторе календарь. - Приходите в понедельник, тогда и заявление напишите о приеме на работу.

Лена, сдерживая себя, чтобы не запрыгать от радости, попрощалась и покинула кабинет. На выходе она улыбнулась всем: охраннику, дежурной, посетителям... И все дарили улыбку в ответ этой элегантной милой девушке. Никто не знал, что недавно она пребывала в полном отчаянии, да и элегантность ее была показной. У нее был единственный деловой костюм - бежевая юбка и пиджак, и он был подарен Галей. Своя одежда у нее устарела, безнадежно вышла из моды, да и совершенно не подходила для собеседований.

В кармане пиджака зазвонил старенький отцовский телефон. Папа пожертвовал его ей со словами, что ему все равно никто не звонит. Любимой дочке он нужнее.

- Алло, - проговорила Лена.

- Трофимова, ты сейчас где? - спросила Галя.

- Я на улице Рогова... А что?

- Я с работы сегодня смогла уехать пораньше. Хотелось бы с тобой увидеться. Если ты подождешь меня пять минут...

- Конечно, подожду, - улыбнулась девушка. Хорошо, когда можно с кем-то поделиться радостью... Много лет у нее такой возможности не было.

- Тут есть какое-нибудь кафе?

Лена оглядела улицу и обнаружила небольшое одноэтажное заведение, украшенное летней верандой и плющом.

- Кафе "Оранжад", прямо через дорогу, - ответила она. - С верандой, сделано в восточном стиле. Тебя устраивает?

- Не знаю. Не слышала. Наверное, кафе новое... - задумалась на секунду Галя. - Идет. Жди меня там. Зайди и закажи мне, пожалуйста, чего-нибудь холодненького.

Через двадцать минут девушки поглощали нежную жареную баранину и пили ароматный грушевый сок.

- Значит, все-таки "Интрострой", - задумчиво протянула Галя. - Хорошая фирма. Они построили новые микрорайоны в городе, а сейчас занимаются торговым центром. У меня знакомая работает там бухгалтером, она очень довольна и начальством, и зарплатой, и коллективом. А на какую должность взяли тебя?

- Администратором, - не скрывая своего счастья, ответила Лена.

- А ты знаешь, что это за работа? - возмутилась подруга. - Администратор в такой большой компании делает все. И клиентов встречает, и поручения директора выполняет, и с сотрудниками разбирается... А зарплата-то у него всего одна!

- Да, но неплохая, - парировала Лена и, пересев поближе к Гале, сказала ей на ухо сумму. Та охнула и заулыбалась. - Белая. Столько мне никто еще не предлагал...

- В Ударном таких зарплат нет, - удивилась Галя. - По крайней мере, у секретарей и администраторов. Да и в городе можно было обломаться, учитывая твои обстоятельства... Слухи - они ведь быстро разлетаются. Кстати, как они отнеслись к этому?

- Менеджер по кадрам, увидев в паспорте судимость, смотрела на меня с опаской, - призналась Лена. - А потом со мной говорил директор. Он, по-моему, что-то знает и помнит об этом...Сказал, что ему в первую очередь нужна находчивая и стрессоустойчивая сотрудница на эту должность, остальное его не волнует. В общем, после разговора с ним мне позвонили и сказали прийти еще раз, уже с документами. И вот - я принята!

- По-видимому, директор решил, что стрессоустойчивость ты в тюрьме накопила хорошую. А, может, ты просто приглянулась... Я тебя поздравляю, - тепло улыбнулась Галя. - Ты два месяца искала работу, и наконец - удача!

- Да. В Ударном на меня смотрели, как на сумасшедшую...

- Ничего. Ты еще всем покажешь.

- Стыдно только начинать свою карьеру в двадцать семь лет, имея диплом юриста...

- Трофимова, не дури. Ты не карьеру - ты жизнь заново начинаешь! - на глазах подруги показались слезы. Она присела еще ближе и сжала Ленину руку. - Я за тебя очень переживала. Поверь, у меня была возможность помочь тебе с работой, но ты сама отказалась...

- Еще немного - и я бы к тебе обратилась, - Лене тоже хотелось плакать. - Но удача мне улыбнулась.

- Я бы выпила за это, - усмехнулась Галя. - А то сидим, как дети, и пьем сок...

- Да уж, ты ребенок, - усмехнулась Лена, окинув взглядом наряд подруги - черные обтягивающие брючки и зеленую тунику с глубоким вырезом. Галя выглядела прекрасно: блестящие волосы, умелый макияж, свежее лицо...- Кстати, как твои поживают?

- Бывший муж уехал отдыхать в Крым. Нашу дочь забрал с собой. Я разрешила - там ведь дедушка с бабушкой живут... А я пока вплотную займусь рабочими вопросами.

- Недавно вы все мне снились, - вздохнула Лена. - Ты, Арсен, твой Илья... И даже....

- Все, продолжать не стоит, - прервала ее Галя, увидев, как затуманиливсь глаза подруги, а на лоб ей сползла морщинка. - Я хотела бы отметить твою новую должность.

- Здесь не стоит, - запротестовала Лена. - Ты за рулем, да и время еще раннее...

- Да, согласна. Тогда твой сынок спать ляжет, и ты приходи ко мне домой. Пообщаемся. У меня, кстати, дома есть пара бутылок отличного красного вина...

* * * * * *

Лена тихонько вошла в дом. Удивительно, но она не опьянела от выпитой у Гали бутылки вина. Уже наступила полночь, и в доме была тишина.

Раньше они жили - отец и мать в одной комнате, Лена - в другой. Третья служила гостиной. Потом, много лет подряд - она и папа по разным комнатам, третья была в запустении. Недолго делила комнату с папой мачеха Вика, при воспоминании о которой у девушки мурашки бежали по телу.

Сейчас все комнаты одноэтажного деревянного дома были заняты. Одна - Леной, другая - отцом, третья - ее сыном Сережей. Именно туда Лена направилась первым делом.

Сын спал. Он спал на боку, свернувшись калачиком, и казался маленьким и беззащитным. Ее мальчик, веселый, энергичный и боевой.

- Я люблю тебя, мой хороший, - она еле сдержала слезы.

Напористый сильный характер он унаследовал от родителей, а иногда, особенно, когда злился, он казался ей копией ее покойного мужа. Когда Сережка повышал голос, Лена будто снова слышала его отца. И это сходство, эту память она будет вынуждена пронести через всю свою жизнь.