Тринадцать сюжетов, вошедших в этот том, — ничтожная, видимая часть айсберга, который называется «неведомое». Это — события XX века. Работы по освоению столь фантастически интересного материала хватит еще не одному поколению исследователей в ближайшем будущем — то есть уже в XXI веке! Мне же хотелось бы наметить в книге лишь некоторые подходы к этой захватывающей теме и предложить читателю самому поразмыслить как над вековыми загадками, так и над менее известными фактами. И, если возможно, поделиться с автором собственными встречами с проявлениями неведомого. Не случайно с Бермудским треугольником соседствует почти никому у нас не известный Серый Человек из Бен-Макдуя (хотя горновосходители наверняка добавят к этой истории что-нибудь из личного опыта…), а тунгусский феномен (казалось бы, всем до боли знакомый, но — увы… разгадки нет) расположился рядом с Филадельфийским экспериментом, в котором все — тайна.

Десятки и сотни необъяснимых случаев нашего столетия, событие за событием, наводят нас на грустную мысль о непознаваемости мира привычными нам, обыкновенным землянам, средствами. Нужны другая наука, другие способы выражения своих мыслей, иные средства достижения результатов… Не каждый найдет подход к теме таинственных исчезновений или перемещений во времени и пространстве или левитации. Всякий знает, что существует проклятие, но поди заставь его поверить в то, что драгоценные камни или мумии тысячелетиями могут хранить в себе огромную информацию и использовать ее по своему усмотрению…

Чтобы разобраться во всем этом, надо хоть немного поверить в невероятное. Лично я верю в маленьких человечков, допускаю, что живет рядом с нами, может, в другом, подземном мире, такая раса. Как жили когда-то великаны, ворочавшие огромными камнями-мегалитами… Верю и в русалок, предполагаю, что живут они в гигантских карстовых пещерах под европейской равниной и выходят оттуда в виде тех самых «снежных человеков»… Пусть кто-нибудь меня опровергнет!

Вторая мировая война завершилась. Только японцы упорно отказывались покориться, поэтому американский президент Трумэн прибег к наиболее сильнодействующему средству. 6 августа 1945 года, в 8.15 по среднеевропейскому времени, на японский портовый город Хиросима упала — как молния с ясного неба — американская атомная бомба.

Сброшенный с высоты 9300 метров летчиками бомбардировщика Б-29 «Энола Гэй» смертоносный груз взорвался на высоте 500 метров над целью — Дворцом Хиросима, армейским главным штабом. Бомба из урана-235 — под кодовым названием «Литл Бой» («маленький мальчик») — вызвала хаос, гибель и смерть. Газеты всего мира расписывали это ужасное событие. Столб пламени достиг неба, и из вершины столба как бы вырвался огненный мяч, который светил ярче, чем солнце. Звуки взрыва были слышны за сотни километров от него, а службы слежения за землетрясениями отметили колебания по всему земному шару.

Последующие ночи были неестественно светлы, ибо по небу потянулись фосфоресцирующие облака.

Через три дня после этого Америка нанесла еще один устрашающий удар возмездия. Второй атомный удар уничтожил город Нагасаки. Оба японских города были разрушены настолько сильно, что не могло быть никакого сравнения с обычными бомбами. Атомные взрывы измеряются в «килотоннах». Единицей выделения энергии служит тысяча тонн взрывчатого вещества «тротила» (тринитротолуола). Позже для измерения мощности водородных бомб была выбрана — в противоположность этой — другая единица измерения: «мегатонна», то есть 1 000 000 тонн тротила.

Так вот, на Хиросиму была сброшена бомба, равная 20 килотоннам тротила. Впрочем, такое соответствие не совсем точно, так как по своим особенностям ядерный и обычный, фугасный, взрывы весьма различаются. При взрыве тротила выделяется молекулярная энергия взрывчатого химического вещества; при атомном взрыве — энергия ядер атомов. Другими словами: тротил взрывается в результате только одного акта выделения энергии. При этом разрушаются сооружения и предметы только от одной ударной волны, которая потом уходит.

Напротив, атомное «взрывание» представляет собой целую цепь воздействий на окрестные предметы, что приводит к более гибельным последствиям.

Во-первых, это — световое излучение, создающее жару до 300 000 °C. Жара действует апокалиптически. Излучение распространяется со скоростью света и сжигает все, что окажется на пути. Древесина воспламеняется на расстоянии до полутора километров, обугливается на расстоянии до трех километров. Световое излучение опережает саму взрывную волну. Все горючее воспламеняется, но следующая затем ударная волна может потушить пламя. Даже на расстоянии 1200 метров от взрыва жара достигает 1800–2000 °C, хранилища бензина воспламеняются, а на черепичных крышах возникают «пузыри».

Затем следует ударная волна. Она за три секунды проходит полтора километра, а за восемь секунд — три километра. Чудовищное давление сминает малые дома и тяжело повреждает большие. Вслед за первой ударной волной следует вторая как отражение первой от почвы, облаков или каких-то слоев воздуха. Она может быть в шесть-восемь раз сильнее первой и уничтожает все, что перед этим было только повреждено.

Но на этом губительное воздействие ядерного взрыва не заканчивается. Цепная реакция при этом продолжается. Внутри атомного огненного «мяча» (который «ярче тысячи солнц», как выразился Роберт Юнг в заголовке одной из своих книг) возникает пустота, некий вакуум, в результате направленного вверх движения раскаленного воздуха и силы ядерного расщепления. Для тех, кто окажется в этой зоне, словно наступит Страшный суд: этот пустотный огненный шар засосет воздух с огромной силой, и это приведет к полному разрушению всего, что еще не было разрушено. Здания будут буквально вырваны, а их обломки расшвыряны. Все, что до сих пор просто горело, окажется в разбухающем огненном аду.

Судя по размерам разрушений, бомба для Хиросимы была взорвана на высоте 500 метров. Выскочивший из нее огненный мяч расширялся со скоростью 800 метров в секунду, едва касаясь при этом земли. В итоге 25 процентов жителей получили тяжелые ожоги.

Как в Хиросиме, так и в Нагасаки имело место секундное, но убийственное первичное излучение. Это — всепроникающее гамма-и нейтронное излучение, преодолевавшее толстые бетонные стены и свирепствовавшее в радиусе двух километров.

К тому же сразу после взрывов произошло радиоактивное заражение воздуха, воды и почвы. Кроме того, взвихренный взрывом пепел вызвал черный дождь, пролившийся на землю и принесший смертельные дозы облучения. Это продолжалось полных 90 минут, и против него люди были бессильны.

Только в Хиросиме американский удар стоил 230 000 человеческих жизней. Более 200 000, подвергшихся облучению, были доставлены в больницы. «Это была как бы бесшумная молния», — вспоминали свидетели самого страшного мгновения своей жизни. «Пылающая солнечная стена», — сравнивали другие.

Вольфганг Хингст приводит в своей книге «Остаточная радиоактивность бомбы» ужасные итоги длительных последствий атомного удара возмездия 1945 года.

«Из 24 000 японцев, получивших дозу в 130 000 миллирем, от рака умирало на 100 человек больше, чем в среднем за 1945–1966 годы. У детей, получивших по 250 000 миллирем, через 25 лет не выявлено повышение смертности от рака. У японцев, получивших менее 100 000 миллирем, по наблюдениям за 30 лет не обнаружено никаких последствий облучения».

Значит, существует такой порог величины дозы, ниже которого радиоактивные лучи вроде бы безвредны. Конечно, наука это оспаривает. Даже такие люди, как нобелевский лауреат Бэрнет, наталкивались на сопротивление работников науки.