Но как тогда быть с наблюдениями геофизика А. Золотова над усиленным ростом растений в районе взрыва и увеличением годовых колец деревьев после 1908 года? Ведь это можно объяснить появившейся на местности радиоактивностью…

На это Петров ответил просто: так всегда бывает после пожаров, а найденная там радиоактивность объясняется не взрывом, а особенностями почвы.

А как оценить тот факт, что небесный гость, пока летел, произвел изменение курса с северо-северовосточного на западное, что доказано по вееру срезанных взрывом деревьев? Петров и на это нашел ответ: Зоткин и Цикулин ясно показали, что ядро кометы шло с востока, а другим очевидцам не обязательно доверять, тем более что их опрашивали через 20 лет после события — могли и перепутать.

Еще один факт: эвенки, которые побывали тогда в месте взрыва, вскоре умерли от странной болезни, может быть, той же, что и жители Хиросимы. По рассказам самих эвенков, бог Огды «жег людей невидимым огнем».

И на это у Петрова был ответ: очевидцы — люди разные; им, их показаниям особо доверять нельзя; кроме того, при каждом таком космическом столкновении с атмосферой планеты всегда испускается мягкое рентгеновское излучение, которое тоже действует на организм.

Предположение Золотова о космическом корабле Петров тоже отверг: угол приземления Тунгусского тела не был очень острым, как было бы в случае приземления космолета; утверждения Золотова о якобы сильном радиоактивном заражении, как после атомного взрыва, опровергаются многочисленными данными измерений, проведенных на месте.

Зигель давно и плотно занимался темой НЛО. Официальная наука это не одобряла, а то, что тот верил даже в разумную жизнь на Марсе, полностью дисквалифицировало его как работника науки, считал тот же Явнель.

Однако открытие загадочного марсианского «сфинкса» (тем временем были выявлены еще одиннадцать), а также странные пирамидообразные образования, обнаруженные американским космическим разведчиком «Викинг», заставили задуматься многих специалистов.

Как показал И. фон Бутлар в своей книге «Жизнь на Марсе», американские специалисты смогли компьютерными способами выделить детали этого марсианского «лица»: оба глаза, зрачки, линия волос на каменной голове, а также нос, рот, подбородок — в том числе и те части «лица», которые оказались в тени солнца. Впрочем, многие знатоки, активно занимающиеся космосом в США, поспешили отказаться от своих первоначальных высказываний на эту тему, ограничившись замечаниями типа «это — причуды природы». Некоторые, однако, считают, что найденные в марсианской области Сидония объекты представляют собой искусственные сооружения некой расы внеземных разумных существ (может быть, еще существующих?).

Так вот, Зигель считал тунгусский феномен тоже НЛО. Неудачный «маневр» одного-единственного объекта — и в результате катастрофа, говорил Феликс Юрьевич.

«Многие рассуждали так: если взрыв обладал мощью, значит, скорость движения была большой, а так как скорость движения была большой, то взрыв, безусловно, был мощный. Это логическая ошибка. Логического тупика можно избежать, только отбросив предположение о переходе энергии движения (кинетической) в энергию взрыва, то есть предположение о метеорите.

Определить истинную скорость можно, рассчитав ударную (от взрыва) и баллистическую (от движения тела) волны и сравнив их. Они по-разному действуют на предметы, на местности, например на деревья». Зигель подсчитал, что баллистическая волна была гораздо слабее, а значит, скорость движения должна быть относительно малой.

По Золотову, скорость составляла 3 км в секунду, по Зигелю — не более 4 км в секунду. Однако тело не могло двигаться быстрее скорости звука — 3 км в секунду, так как очевидцы видели и слышали его одновременно, описали его форму. А при таких скоростях и взрыв бы получился относительно слабый…

Итак, какова современная картина тунгусского взрыва? Явнель приводит данные профессора Н. Васильева:

«Космическое тело появилось с востока, со стороны верховьев реки Нижняя Тунгуска, и взорвалось в 65 км к северо-востоку от Ванавары… Взрыв длился 0,2 секунды… Основная энергия выделилась на высоте 5 км… Взрыв вызвал серию ударных волн.

Сейсмическая волна была засечена по всей планете. Ударная волна сопровождалась вспышками, которые вызвали пожары. Световые явления в атмосфере наблюдались по всей планете начиная с 25 июня, с высшей точкой 1 июля, и продолжались до августа».

«Что сделано в самое последнее время, — продолжал Явнель, — это окончательное выявление рисунка развала леса в результате взрыва. Экспедиции Флоренского в 1958-м, 1961-м, 1962 годах установили эллиптическую форму его, а точнее — форму бабочки…

Вообще наука шла разными путями, например, путем математического моделирования. Это было осуществлено в Математическом институте Академии наук СССР учеными под руководством профессора Коробейникова. Они рассчитали, что Тунгусское тело спускалось под углом 30 к плоскости горизонта; тело полностью разрушилось, пролетев от 5 до 10 км в воздухе».

Явнель не сомневался, что взрыв был не точечным, а значит, не ядерным, это была комета, и она взорвалась «на ходу». Он, разумеется, знал, что среди сторонников кометной гипотезы есть разногласия. Фесенков и Зоткин думали, что комета при спуске в воздухе распалась на несколько кусков; Станюкович предполагал, что «тело» мгновенно испарилось, то есть произошел термический взрыв; Г. Петров был убежден, что «объект» имел очень малую плотность, был подобен тонкому листу и при столкновении с атмосферой Земли распылился.

За десятилетия, прошедшие со времени его первых гипотез, писатель-фантаст, Казанцев своим убеждениям не изменил. Он часто демонстрирует свою коллекцию, посвященную теме «пришельцев». Надо сказать, она заметно пополняется, появились две бронзовые статуэтки, присланные из Японии его друзьями. Эти фигурки — их называют «догусы» — изображают людей со шлемоподобным головным убором, с какими-то приспособлениями над глазами, похожими на снежные очки. Одежда на них тоже странная, с какими-то карманами, может быть, для какого-то оборудования или приборов, а вместо рук — что-то вроде хватательных рычагов, как у роботов.

Откуда эти статуэтки? Загадка.

«Да, — говорит Александр Петрович, — я по-прежнему думаю, что это был ядерный взрыв. А то, что не нашли на месте падения уран-двести тридцать пять и плутоний, так ведь это очень редкие элементы, плутоний в природе вообще не встречается. Здесь не было перехода кинетической энергии движущегося тела в тепло, как это бывает при вторжении космических тел, а был взрыв. Едва ли там взорвался уран, скорее всего, это было другое искусственное вещество. На Земле в то время никто не мог бы взорвать ядерную бомбу…»

Конечно, взорвалась не бомба, а просто произошла авария в летательном аппарате с экипажем, в результате чего ядерное горючее взорвалось на определенной высоте. Экипаж был внеземного происхождения.

С 1959 года тунгусской загадкой стали заниматься совсем молодые люди; группа Г. Плеханова из Томска, считавшая, что Тунгусское тело было не более чем комком космической слипшейся пыли; группа Золотова от Академии наук, предполагавшая атомный взрыв; группа молодых инженеров, поддержанная ЦК комсомола…

Расчеты Золотова показывали, что Тунгусское тело шло со скоростью 4 или 5 км в секунду, а не 40, как сообщалось ранее. А это уже больше напоминает полет искусственного тела. Любопытным образом результаты группы Золотова совпали с данными известного советского знатока авиации Молозкова. Тот, опросив свидетелей, пришел к выводу, что так называемый «метеорит» во время спуска тормозил и скорость свою уменьшал по мере приближения к месту приземления. В последний момент скорость якобы составляла 0,7 км в секунду!

Специалисты дружно отвергали все это. Только метеорит весом в миллиард тонн мог бы падать так медленно. Молозков же утверждал, что разрушения в тайге не могли быть просто результатом выделения тепла от столкновения космического тела с Землей, а были именно энергией ядерного взрыва.