Однако «аппетит приходит во время еды». Заработав деньги на транзитной торговле, в том числе и на работорговле, еврейская диаспора перестала удовлетворяться положением просто богатых людей и временных фаворитов при «сильных мира сего». Они возжелали самостоятельно управлять страной, чего и добились в первом десятилетии IX века. Влиятельный иудей Обадия узурпировал власть, превратив хана (еврея по матери) в марионетку, и сделал иудаизм государственной религией Хазарии. Все государственные должности были распределены между евреями, себя же Обадий провозгласил царем, сосредоточив в своих руках всю исполнительную власть. Дворцовый переворот сопровождался отчаянным сопротивлением со стороны родовой аристократии племен. Но это сопротивление, не поддержанное собственно хазарским населением, было легко подавлено с помощью наемников-печенегов. В ходе этой гражданской войны национальная элита хазарского народа была уничтожена, а вместе с ней и поддержавшие ее немногочисленные венгерские племена.

Страна изменила свой облик. Системная целостность превратилась в бесформенную многонациональную массу подданных, не способных даже на мятеж против господствующего класса, состоящую из чужих по крови и религии людей. Как ни странно, но это противоестественное образование просуществовало почти полтора века, и именно оно (с идеологией избранного народа, бессловесными подданными и профессиональной наемной армией) воспринималось соседними народами как жестокое, агрессивное и нетерпимо относящееся к другим религиям государство.

Расправившись с родовой знатью хазарских племен и венграми, евреи принялись за славян. Основав в 834 году крепость Саркел на Дону, они превратили в своих данников северян, вятичей, радимичей, а уличей и тивирцев, обитавших в низовьях Буга и Днепра, взяли в союзники. В середине IX века евреи ликвидировали церковную организацию хазарских христиан. Через некоторое время подошла очередь и хазар-мусульман, вынужденных эмигрировать в Закавказье. За всем этим стояла хорошо продуманная стратегия, преследующая цель по удержанию господствующего положения иудейской общины в государстве, упрочению ее экономического могущества и умножению числа бессловесных данников, предназначенных для содержания наемного войска.

Став к началу X века монополистами международной торговли, евреи делали все для того, чтобы удержать за собой имеющиеся торговые пути, освоить новые и вытеснить своих конкурентов — византийских купцов. Однако геройствовать за себя они «позволяли» другим. Сначала за них воевали печенеги, затем гузы, а потом пришла очередь и хорезмийцев. Поставив на колени Олега, а за ним и Игоря, они принудили воевать за свои интересы и славяно-русов в 909–910, 913, 941, 943, 944 годах. И это только то, что зафиксировано в летописях. Сами же евреи выполняли роль командиров и советников. Странные и одновременно жуткие порядки царили в их наемном войске. В случае победы наемники получали часть военной добычи, в случае поражения побежденных убивали. Кого наградить, кого казнить — решал командир-иудей. Такая противоестественность рано или поздно должна была привести к уничтожению искусственно созданной империи-химеры. Что в конечном итоге и случилось к середине X века.

Из-за междоусобиц в мусульманском мире и развала халифата падает торговля с Багдадом; от каганата отпадает Волжская Булгария, принявшая ислам; Китай прерывает торговлю шелком; в Западной Европе пресекается династия Каролингов, предоставлявшая евреям «режим наибольшего благоприятствования»; правительница Киевской Руси Ольга принимает крещение, создается мощная антихазарская коалиция в лице Византии, печенегов, славяно-русов. Поход Святослава и его победа над иудео-хазарами, разгром Итиля, Семендера и Саркела только довершили исторически предопределенный конец этого «колосса на глиняных ногах». О его нежизнеспособности говорит хотя бы то, что после поражения ни хазарские иудеи, ни хазары даже не пытались восстановить свою государственность. Хазары, освобожденные от иудейского ига, разделились на мусульманскую (астраханские татары) и христианскую (казаки) части. Но если первые сохранили родной язык, обычаи и культуру, то вторые слились со славяно-русами, став их субэтносом. Уцелевшие хазарские евреи расселились по окраинам своей бывшей державы. Часть из них осела на Кавказе (горские евреи), другая часть — в Крыму (караимы), большая колония евреев попыталась закрепиться в Тмутаракани. Основная же масса носителей этого этноса (ашкенази) переселилась в Центральную и Западную Европу. Киевская Русь, получившая горький опыт общения с иудеями, приобрела на них стойкую аллергическую реакцию, исключающую их совместное проживание. Но на этом отношения с евреями у русских не закончились. Впереди было еще целое тысячелетие.

Итак, Русь к концу X века в третий раз, и теперь уже окончательно, принимает христианство. Это событие совпало с завершением объединения славянского и русского этносов, что придало им дополнительные центростремительные тенденции. Процессы развивались под влиянием увядающей и теряющей свои силы Византии, агрессивного католичества и поведения ханов Великой степи, меняющих своих союзников в зависимости от соотношения сил и условий предложенных договоров. Однако и сама Русь не всегда была последовательна в своей внешней политике. Ориентация Ольги и Владимира Святого на Византию сменилась на западничество Ярослава Мудрого, породнившегося через своих детей чуть ли не со всеми королевскими дворами Европы и развязавшего бессмысленную войну с Византией. Эта тяга на Запад трансформировалась у своекорыстного Святополка Изяславича в неприкрытое запад-нофильство, но все вернулось на «круги своя» при Владимире Мономахе, успешно сочетавшем в своей государственной деятельности весь спектр приемов внешней политики — международные браки, молниеносные военные походы и… предательские убийства.

Тем временем географическое положение Руси, международная обстановка в XII–XIII веках и мудрая политика Владимира Мономаха, обеспечивающая безопасность «подбрюшья» за счет союзнического договора с половцами, несмотря на удельную раздробленность, создали условия для «золотой осени» Киевской Руси и распространения христианства, благодаря которому Русь смогла сохранить свою самобытность, выдержать татаро-монгольское иго и накопить силы для своего освобождения и возрождения.

Не нужно особых доказательств тому очевидному факту, что татаро-монгольское иго нанесло невосполнимый ущерб русскому народу, потерявшему в боях с ордынцами десятки тысяч воинов. Сотни тысяч русичей были угнаны в рабство, а нерожденные и преждевременно умершие исчислялись миллионами. Завоевание Русской земли сопровождалось разрушением городов и сел, уничтожением практически всех памятников древнерусской культуры, имущественным разорением крестьян и ремесленников, купцов и бояр от непомерной дани, «выхода», «поминок». А чего стоило рабское поведение, от которого мы не можем избавиться до сих пор?!

Это была поистине огромная беда Руси, и далеко не правы те авторы, которые в татаро-монгольском иге видят благо для русского этноса. Многострадальная Русь, сжатая до размеров Владимирского княжества после Батыева нашествия и польско-литовской экспансии на восток, превратившаяся в один их улусов Золотой Орды, не могла соперничать ни с Ордой, ни с Великим княжеством Литовским. Времена, когда киевский князь за убийство русского купца на базаре мог двинуть свои войска на Константинополь, сменились временами унизительных поездок за ярлыком, сопровождением караванов с данью, баскаческим беспределом. Обескровленная, разграбленная и запуганная Русь была не готова к организованному сопротивлению. И если какое-то русское княжество, ведомое гордым, сильным, смелым, но не мудрым князем, освобождалось от ордынской зависимости, то оно тут же попадало «под руку» литовских князей или западных королей. В этом случае золотоордынская веротерпимость сменялась последовательным навязыванием унии, окатоличиванием населения. Поэтому, не разрывая отношений со своими западными братьями, Великое княжество Владимирское, а затем и Московское предпочитали поддерживать равновесие сил в Восточной Европе за счет покровительства и союзнических отношений с Ордой.