Приполз и рассказывает:

— Никак не мог подумать, что человек меня сильнее. Схватил он дубинку и стал огнем в глаза плевать. Всего опалило, ну да это я еще выдержал. Но уж когда он вырвал у себя ребро и давай меня им резать, этого я вытерпеть не смог, убежал. Ладно еще, что он сегодня добродушный, не захотел по-серьезному драться, а то не быть бы мне в живых.

И поплелся к себе, закаявшись с человеком связываться.

Мужик, медведь и лиса

озяин как-то распахивал вырубку. Конь его утомился и плохо тянул. Осерчал пахарь: — Чтоб тебя медведь задрал!

А медведь тут как тут, выходит из лесу: давай, мол, коня сюда! Испугался крестьянин, просит:

— Дозволь хоть допахать…

— Ладно, — согласился медведь, — а куда мне покамест деваться?

— Поди в лес, погуляй… Чего тебе тут на солнцепеке жариться?

Пошел медведь. Тут лисанька тихонько подкралась к пахарю, спрашивает:

— Чего это медведю понадобилось?

Так, мол, и так.

— А, пустяки! Из-за ерунды коня лишаться? Обещай мне цыпленка на обед — вызволю тебя: подниму в лесу шум, медведь спросит: «кто шумит?» Отвечай — охотники, мол…

Хорошо! Лиса — раз-два! — в лес, по деревьям стучит, шумит, ну так, что не дай бог.

Выглянул медведь, перепуганный такой, и спрашивает крестьянина:

— Не знаешь, кто там в лесу шумит?

— Как не знать? Охотники собрались, тебя бить хотят.

— Ой, беда! Спрячь меня куда-нибудь.

— Почему не спрятать? Да хоть в телегу залезай. Накрою тебя одежкой, сам черт не пронюхает.

— Спасибо, спасибо… Вот хорошо-то!

Лежит медведь, бедняга, со страху лапой шевельнуть боится. А лиса знай — шумит. Наконец вышла она из чащи и спрашивает крестьянина грубым голосом:

— Медведь сюда не выбегал?

— Да нет, не видал…

— А на телеге у тебя что?

— Дрова для дома…

— Ну и вези их домой, нечего у охотников под ногами путаться…

Крестьянин запряг коня и поехал домой. А плутовка-лиса впереди бежит, носом поводит: где у хозяина курятник?

Ехали, ехали, вдруг крестьянин видит — валяется на обочине топор, его тут лесоруб позабыл. Чего медлить? Подобрал крестьянин топор и стук медведя обухом по голове — прикончил как муху. Приезжает домой, а лиса уже забралась в курятник со всеми своими детенышами.

«Ага, — думает хозяин, — тут ты мне и попалась».

Запер дверь курятника — и давай рубить топором что есть мочи. Зарубил большую лису, зарубил и малых лисят.

Как лиса честно завтрак заработала

оехал как-то хозяин в город и повстречал на дороге медведя. Медведь говорит:

— Я тебя разорву.

— Не губи меня. Я тебе свинью дам.

— Ну, ладно. Но смотри! Чтоб завтра же мне свинья была!

Назавтра везет хозяйский батрак медведю свинью и повстречал лису. Лиса спрашивает:

— Кого везешь?

Так, мол, и так, говорит батрак.

— Дурень, — воскликнула лиса, — этакую свинью медведю, ни за што ни про што!.. Дашь курицу с петухом — сделаю так, чтобы свинья медведю не досталась. Как спрошу: «что у тебя на возу?» — ты отвечай: «пень дубовый».

Ладно. Пообещал батрак лисе курицу и петуха; лиса в лес убежала. Немного погодя медведь тут как тут. Забрался на воз и радуется: свинья-то жирная! А тут лиса из лесу выскакивает:

— Эй, парень, кого везешь? Уж не медведя ли? Попадись он мне в руки — в суд поволоку…

А батрак в ответ:

— Да нет, не медведь, это — пень дубовый.

— А коли пень, то почему он у тебя не привязан? Того и гляди упадет с воза да кого-нибудь и придавит.

Медведь, слыша все это, дрожит, трясется, как осиновый лист, и шепчет батраку на ухо:

— Вяжи меня, вяжи! Пусть она отстанет.

Связал батрак медведя.

А лиса ему:

— Крепко ли привязал? Бей топором по пню, проверь-ка, держат ли узлы?

Батрак взялся за топор. Медведь шепчет:

— Бей, бей, да только не взаправду, не сильно.

Так его батрак и послушал! Как даст топором по башке! — медведю и крышка.

А лиса уселась рядом с батраком и покатила в хозяйский дом. Хозяин рад, что лиса ему свинью спасла, и — пожалуйста! — дал ей курицу, дал петуха. Ест лиса курятину да приговаривает:

— В первый раз честно завтрак заработала.

Как человек одолел волка

овстречал старик в лесу матерого волка. Волк был голодный и как зарычит на старика:

— Готовься помирать! Ты мне нынче спать в можжевельнике помешал. У меня и посейчас голову ломит от твоего рева.

— Помилуй, голубчик Серый! Да ведь я всего-навсего высморкался.

— Все одно помрешь. Готовься!

— Кто силен, тот и прав, — проворчал старик и давай волка упрашивать:

— Позволь перед смертью твоим хвостом гробовую свечу отмерить.

Позволил волк. Старик отрезал мерило — добрую дубину, — начал волчий хвост на руку наматывать, а сам волка дубиной колотит да приговаривает:

— Кто силен, тот прав, а кто умен, тот смекалкой возьмет.

Оборвался в конце концов хвост; засмеялся старик и забросил избитого волка в кусты.

Отошел волк и завыл. На вой сбежалась целая стая волков, старик едва-едва на ель взобраться успел. Долго волки думали да гадали — как теперь быть? И додумались: встанут друг на друга и доберутся до самой вершины ели.

Избитому волку это пришлось по душе. Встал он под ель и велел другим волкам взбираться на него. Вскоре волки добрались до вершины ели. Вот уже и последний волк залез наверх, хочет напасть на старика, а тот ему на ухо шепчет:

— Эй, слышь, браток: покуда остальные до меня не дорвались, съешь-ка лучше ты один меня, тут наверху. Я уцеплюсь за ветвь, а ты — кусай, ешь… Только позволь мне сперва наскоро твоим хвостом гробовую свечу отмерить.

Волк согласился. Старик вытащил нож, отрезал хвост и бросил его вниз с криком:

— Эй ты, ободранный! Вот твой хвост.

Поверил ему избитый волк и кинулся за хвостом. Но как только он из-под кучи выскочил, все волки попадали. Разбежались волки сломя шею, кто куда. С той поры у волков шеи не гнутся.

Косарь и волк

ошел мужик на опушку сено косить. А на опушке жил волк; он подстерег мужика и задумал на него напасть, да побоялся косы у мужика в руках. Решил волк напугать мужика, забежал подальше в лес и завыл. Слышит мужик вой, да только усмехается.

Вернулся волк и подглядывает за мужиком. А мужик остановился и говорит:

— Поди-ка сюда, дружище, закурим.

Увидал волк, что коса лежит на земле, и подошел. А мужик заметил, что глаза у волка горят и шерсть на спине дыбом встала: значит, зверь сердит. Взял мужик огниво, поднес его к самой морде волка и высек огонь. Попали искры волку в глаза, испугался волк, взвыл и убежал в лес. С той поры у волков по ночам глаза светятся.