- Прости, - Оксана быстро оказалась рядом со своим партнером, не преминув положить руку на его плечо, словно показывая свое право на обладание этим мужчиной. – Не стоит терять партнера перед началом батла, не правда ли Ольга. Где кстати твой, не сбежал случайно?

- К счастью, в нем я могу быть уверенна, - сухо заметила я, смотря отнюдь не на Оксану.

И что же меня так задело сейчас, если по сути никто ничем мне не был обязан. Словно подначивая внезапно вспыхнувшую во мне ревность, рука Глеба легла на талию девушки.

- Пойдем, Оксан. Удачи, Ольга.

Я проводила удаляющуюся пару задумчивым взглядом. Неприятный осадок где-то внутри давал осознать не подконтрольность собственных чувств.

Мы с Аллой прошли ближе к сцене, где собирались участники именно там же уже и находился Юра. Я прислушалась к разговору.

Было совершенно не важно, в паре вы или нет, поскольку в итоге каждый был сам за себя, и не факт, что пройдете вы оба. Для кого-то было удобнее иметь партнера, а кто-то предпочитал сольное плавание, и по сути батл сводился к борьбе четверых участников, но не обязательно слаженных пар.

Юра оставил своих знакомых и вернулся ко мне, Алла ушла искать своего партнера в парных соревнованиях.

- Ты уверен, что мы поступаем правильно? – обеспокоенно поинтересовалась я. – Ошибется один, скорее всего не пройдут оба.

- Значит, не пройдем вместе.

Если он и собирался сказать что-то еще, ему это не удалось бы, потому что громкий голос ведущего разнесся по залу, смешиваясь со слегка приглушенной музыкой и подавляя любые звуки. Батл начинался.

Ноги подкашивались от волнения, пока мы поднимались наверх, и я уже подумала о том, что сейчас полностью опозорюсь. Ноги запутаются сами в себе, и я просто не смогу станцевать. Был порыв развернуться и сбежать по лестнице, пока я еще не на сцене, но словно почувствовав это, рука Юры легла мне на спину, подталкивая вперед. Путь к отступлению был перерезан так же и остальными участниками, следовавшими за нами. Оставалось лишь смириться.

Мы выстроились с правого края сцены, в то время как ведущий стоял слева, общаясь с толпой и раскачивая зрителей.

- Не дрейфь, трусишка, все будет хорошо, - тихо шепнул мне Юра, его рука переместилась к моей ладони, и он сжал ее.

-Итак, сейчас я представлю наших участников, которые на протяжении вечера будут показывать нам, на что же они способны.

Музыка сменилась, выходя на передний план, все двинулись вперед, Юра сжал мою руку сильнее и уверенно потянул за собой. * 12 Меня окружали участники, распределившиеся на сцене и объединенные единым ритмом. Юра, однако, не покинул меня, словно подчеркивая наше единство. Он видел мое замешательство, но выглядел на удивление спокойным, словно его это не волновало. Я поймала на себе насмешливый взгляд Оксаны, от нее исходила самоуверенность и можно быть уверенной, что в своем уме она уже выиграла этот бой и провозгласила себя королевой. И даже не смотря на всю мою нелюбовь ко мне, я не могла отрицать, что за прошедшее время она неплохо подтянулась в танце.

Я слегка отошла от Юры, мы пришли не просто танцевать, а биться. Слегка полавировав между танцующими участниками, я оказалась рядом с Оксаной. Та приподняла бровь, словно спрашивая, что мне надо. Я сделала резкий выпад к ней, и вернулась в исходное положение, сделав волну. Зал взорвался довольными криками и свистами. Оксана сделала легкий жест у виска и помахала на меня рукой. Я усмехнулась, но не отступилась. В конце концов, она первая бросила этот вызов, я лишь продолжила, перенеся его в танец. До конца трека, я оставалась рядом, копируя ее движения, чем сильно раздражала девушку. Да пыталась отвечать мне, но понимала, что я заняла куда более выгодную позицию повторения. Свистов и криков становилось больше.

Когда музыка утихла, мы отошли назад, вглубь сцены, освобождая место впереди для тех, кто будет биться.

- Вот это да, батл еще толком и не начался, а я уже чувствую напряжение! – закричал ведущий, выходя вперед, и помахал на себя рукой, словно разгоняя духоту. – Думаю, эти девочки еще дадут нам сегодня жару.

Люди одобрительно закричали. Юра очутился рядом со мной, наклонился, чтобы тихо шепнуть.

- Вот это другое дело, теперь я вижу твое желание бороться.

- Итак, их разбили на пары, чтобы стало еще интереснее и жарче! Давайте же познакомимся с теми, кто претендует на победу.

Он отошел немного в сторону, предоставляя центр площадки нам.

- Black rose и Андрей!

Вперед вышли парень и девушка, каждый из них явно собирался биться исключительно сам за себя, потому и на представлении, выйдя вперед, они сделали пару трюков, разойдясь в сторону, и совершенно не контактируя друг с другом. Их поддержали аплодисментами. Я немного отвлеклась от сцены, решив, что зацикливаться на соперниках не стоит. И вместо этого постаралась расслабиться и вслушаться в музыку, а не в голос ведущего, потому что вела сейчас нас именно она, и никак иначе, по-другому победа невозможно. Легкое прикосновение Юры к моей спине, и я поняла, что назвали нас. Он вышел вперед, уверенным и скользящим шагом. Сделала глубокий вдох, главное не ошибиться, я уже привлекла к себе внимание, и сейчас нам стоило повторить это, чтобы люди были на нашей стороне еще до первого батла, а значит, обратили больше внимания, чем на соперника. Здесь главными были зрители, ведь именно они являлись самыми строгими судьями, которые могли освистать, что неизменно приведет к падению с этой сцены.

Когда Юра оказался на середине и слегка согнул ноги, я кинулась вперед, резко падая на колени и скользя вперед. Когда я достигла ног парня, он уже подпрыгнул и был в воздухе, я успешно проскользнула опасную точку, успев, пока он не упал прямо на меня и облегченно выдохнула. Получилось. Секундная тишина прервалась криками одобрения. Я знала, что Юра за моей спиной уверенно приземлился на ноги, при этом, успев сделать еще несколько незамысловатых движений. Поднявшись с колен, я обернулась, улыбнувшись ему, и мы вновь отошли на задний план, ко всем.

- Мы ближе к концу, - шепнул мне Юра, утягивая за собой как можно дальше от центра сцены, куда вышла уже первая пара танцоров. Я внимательно следила за их движениями, чувствуя напряжение. Безумно боялась, что они сделают что-то такое, что мы с Юрой не в силах будем перекрыть. Но страх был не обоснован, мы все здесь были уже относительно знакомы друг с другом благодаря различным батлам в клубе. Кого-то я уже видела на нон стопе. Глеб, Оксана и сестра Юры интересовали меня даже куда больше, чем остальные соперники. Интересно, каково Юре соревноваться с собственной сестрой, если мы выйдем против нее? Хотя… Я посмотрела на парня, нет, танец для него всегда главнее чего бы то ни было. В этом он не уступит из благородства или жалости, не позволит ни страсть, ни амбиции. *13

По случайности, во второй паре как раз состояла сестра Юры. Я внимательно наблюдала лишь за ней, заинтересованная этой девушкой, которая пока была для меня тайной, и, пытаясь найти в ней общие черты с братом не только во внешности, но и в пластике. Что танец для нее?

Однако полностью сконцентрироваться на ней мне все же не позволил тот факт, что в противниках у нее оказались Глеб и Оксана.

- Кого-то из них сейчас точно скинут? – шепнула я Юре.

- Да, - коротко ответил он.

Я не сомневалась, что он сейчас точно болеет за свою сестру, а не за Глеба. А вот я?

Глеб поднял голову и посмотрел на меня, я заметила на его губах легкую самодовольную улыбку, которую мне как всегда захотелось стереть с его лица. Он поднес два сложенных пальца к губам и поцеловал их, после чего сделал взмах рукой в мою сторону, сделав резкий оборот вокруг себя.

- Позер, - уловила я едва слышные из-за музыки слова Юры, а может это была всего лишь моя слишком громкая мысль.

Я не могла не отметить, что Глеб с Оксаной смотрелись друг с другом очень даже гармонично. Он вел – она подчинялась. Примерно такое же сочетание опробовали и мы с Юрой. Движения Глеба были уверенные, Оксаны – плавные и немного смазанные, но вместе это смотрелось очень даже неплохо, словно легкое запоздание. Сестра Юры от них не отставала, а вот ее напарник явно смотрелся на фоне этих троих невыигрышно.