- Но это же глупо! Это тогда выйдет просто танец! Как же финты и хитрые приёмы?

- Финты хороши когда дерёшься с простофилей. Когда же против тебя выходит Мастер - выкинь из головы всё это говно. Не надейся, что он попадётся хоть на одну из них! И не надейся, что он устанет!

- Но опять же, это будет танец до бесконечности!

- Ты не зря сказал про танец. Именно танец. Идём дальше. Мы как раз плавно подошли к этому. Темп и ритм. Ты уже играешь на лютне, потому должен понимать. Никогда не стоит наращивать темп, который не сможешь поддержать! Понятно почему? Кто первый собьётся с ритма - тот и проиграл.

- А что делать, если противник сам наращивает темп?

- Я как раз хотел об этом сказать. Тебя история с тем заклятием ничему не научила? Любую атаку можно погасить, и использовать её энергию на свою пользу. Врагу можно навязать свой темп. Можно резко менять темп и тем застать его врасплох. Когда темп трудно поддерживать, его можно гасить. Фехтовальщики, которые могут быстро погасить самую напористую атаку - самые неудобные противники во Вселенной!

Я сглотнул, пытаясь переварить весь поступивший набор противоречивой информации.

- Приступим к практике. Так! Меч держи правильно! Выше! Ещё! Молодец. А теперь - Справа! И Справа! И Справа! Не устал?

Я помотал головой, хотя мышцы с непривычки сводило.

- Так что, мы так и будем махать на месте?

- Не перебивай. Всему своё время. Идём дальше. В бою стоять на месте - действительно Смерть. Потому нужны Правильные шаги. И тут опять таки всё нужно делать Справа. Начнём... Раз... И Справа! Раз... И Справа! Раз... И... Я Справа сказал, а не Влево!

Мы закружились в танце. Град ударов сыпался один за другим. А мы продолжали кружиться в этом странном Танце. Смертельном Танце! Тут то я вспомнил, что хотя мы даже спали, не снимая доспехов, шлемов мы одеть не удосужились. И наши рожи были без защиты. Тут то я и понял, что Молот постоянно метит мне в лицо! Мой лоб покрылся испариной. Энорус всё наращивал и наращивал темп... Мне стало трудным дышать... И вот мой меч крутанулся, описал дугу... И ударил не справа, а слева... Я даже не успел понять, что произошло. Левую скулу обожгла сильная боль. Я кубарем покатился по земле.

- Ой, ты жив? - Энорус опустил меч. - Дай посмотрю. Повернись вот сюда, ближе к свету. Так-с. До свадьбы заживёт. Царапина.

Я провёл внешней стороной ладони по щеке. На ней осталась полоса крови.

- Так, не трогай только руками! А то занесёшь ещё заразу! Это не фламберг, оно само быстро заживёт. Даже если шрам останется, будешь девушкам только больше нравиться.

Сердце стучало. Я вытер ладонь о рукав холщовой куртки.

- Так. Идём дальше. Как ты думаешь, почему ты получил по лицу?

- Я сбился с темпа. И ударил слева направо.

- А ещё?

- Я запыхался.

- Ключевой момент. Дыхание. Существует множество систем контролировать дыхание. Для начала мы остановимся на одной. Шаг в сторону - вдох. Удар - выдох. Отступи на шаг и потренируйся. Так молодец. И ещё раз! Умничка! Начали.

Он атаковал. Я ударил выдохнул и ударил справа. Мы снова закружились в Танце. И кружили так до тех пор, пока Энорусу не попал под ногу камень. Я тут же захотел воспользоваться возможностью и выбить его меч. В итоге он споймал свободной рукой мою ногу и я кубарем полетел на землю. Было больно. Хорошо, что я был хоть в какой-то броне.

- Отлично. Перейдём к следующему уроку. На самом деле, я в этом плане сильно тороплю события. Сначала нужно довести всё, что я тебе показал, до автоматизма. Но у меня такое чувство, что у нас может быть меньше времени, чем мы думаем.

Я осмотрелся. Мы и не заметили, как Солнце давно перевалило за полдень и тени стали значительно длиннее.

- Как ты помнишь, мы говорили про навязывание темпа. На самом деле, это очень просто. И очень сложно. Если ты бьёшь противника на долю секунды раньше - он повышает свой темп. Если ты парируешь его удар на долю секунды позже, но так чтобы он успел вложить в него всю силу, противник сбивается с темпа и прежде чем его выровнять, этот темп у него снижается. В чём сложность? А попробуй подгадай этот момент!

Я с сомнением посмотрел на Молота.

- Не очень себе представляю, как возможно то, что ты говоришь.

Энорус рассмеялся.

- Хочешь проверить? Давай! Атакуй меня так быстро, как сможешь! Ударять можешь с любой стороны, с которой захочешь. Я отвечать не буду.

Без лишних вопросов я осыпал на него град ударов, ударяя то справа, то слева. В самый неожиданный меняя направление меча. Энорус отбивал мои удары лениво, будто с неохотой. Но я заметил, что мой меч начинает описывать сильно большие дуги. И последние три удара мне его удалось с трудом удержать в руках. Я отдышался. А затем обрушил град ударов только справа, с такой скоростью, на которую был только способен. Энорус отбивал их всё так же спокойно и лениво и они отлетали всё дольше и дальше!

Я выбился из сил и сел на траву, чтобы отдышаться.

- Что забыл про Удар-Выдох? - хихикнул Молот. - Повтори всё то, что я тебе говорил перед этим ещё раз. Давай, прежде чем я тебе покажу, как делать следующее упражнение.

Меньше всего на свете мне хотелось сейчас вставать. Но сдаваться не позволила гордость. У меня словно открылось второе дыхание. Но под конец выполнения упражнений у меня было сомнение, что у меня откроется третье.

- Ладно, хорош, - грозно сказал Энорус. - Помнишь, что я тебе говорил про Резонанс? Да? Так ты понял, что теперь такое Танец?

- Нужно войти с противником в один темп, а потом передать ему свою усталость, - предположил я.

- Почти, - хмыкнул Энорус. - У тебя вообще не должно быть усталости! Вообще забудь, что значит это слово! Да! Именно сейчас! Да ощути себя самой мелкой частью Вселенной! Той самой песчинкой, что устала лететь и полагается лишь на силу Вселенского Ветра! Ну как? Легче?

Я глубоко вдохнул и выдохнул. Тело наполнила странная Лёгкость. Как тогда, когда с меня спала вся Тяжесть Вселенной.

- Эни, у меня вопрос. Мы что, ноль без палочки без этой Связи со Вселенной?

- Ты будешь смеяться, но любое существо без связи со Вселенной не более, чем ноль без палочки.

- Даже в закрытых Мирах?

- Тем более в закрытых Мирах. Наша связь со Вселенной заложена в нас уже с самого рождения. Любой атом, самая мелкая из частиц, рождается уже с этой связью. Так что всё, что не имеет связи со Вселенной просто не существует параллельно с Ней в одном времени.

- Понятно.

- Что ж. Готов?

- Ты не успел мне сказать про Резонанс.

- Да тут ничего сложного. Мы уже выяснили, что Огонь - твоя склонность. Просто сжигай энергию моих ударов. Готов? Ну, что же, посмотрим как ты сможешь противостоять действительной Силе Земли!

Мы снова закружились в танце. Я старался ни на секунду не забывать о дыхании. Я - Огонь! Я получаю энергию со вдохом! Моё Пламя поднимается вверх и обрушивается на противника с выдохом сильнейшими Ударами! Это было действительно противоборство двух Стихий! Энорус был словно Скала. Его защита ничем не пробивалась. Он нависал надо мной точно так же, как окружающие утёсы. Когда темп ударов стал почти невыносим, моё Пламя стало подниматься прямо из Недр Земли! Я уклонился от одного его удара. Подставил меч под второй. Время будто замедлилось. Я подождал, пока его меч полетит прямо мне в лицо и ударил справа и вверх в самый последний момент. На лице Эноруса не дрогнул ни один мускул! Он раз за разом бил из одной и той же позиции. Я раз за разом отбивал его удары справа и вверх в самый последний момент. Его удары ускорялись, но отлетали всё дальше и дальше. Это просто прекращало замедляться время. Он гасил меня до тех пор, пока ему не пришлось замахиваться из-за плеча. Именно в этот момент я словно язык пламени уклонился от его меча, пропуская его мимо себя. Бей слева только тогда, когда противник не сможет защищаться, так, Энорус? Мощнейшим ударом слева я отправил его меч и дальше в полёт направо. Он вырвался из его руки и зазвенел о камни. Я выставил свой меч вперёд.