Как я и предполагала, она использовала какую-то технику. Если убить её, то договор с пчелиной маткой будет потерян. И ещё не факт, что, даже обнаружив её физическое нахождение где-то в Сора-ку, сможешь её обуздать и захватить.

— И как воспользоваться этим ключом к свитку? — спросила Сузумебачи.

— Не знаю, может быть, поднести к нему или замотать тот свиток… — предложила я.

Джибачи подошёл к своей сестре, они были поглощены предстоящим «чудом». Свиток призыва оказался рядом, и я сложила печати, прерывая технику теневого подражания. Часть моих пчёл самоубийственно напала на Сузумебачи и Джибачи, а другая часть принесла мне свиток договора с пчелиной маткой. И я побежала прочь.

Быстрей! Быстрей!

Пока родственники соображали, что их просто обманули, и отмахивались от моих пчёл, я успела выбежать из городской застройки. Под Сора-ку мог быть гигантский улей и огромное гнездо, так что находиться в нём небезопасно.

За спиной что-то бухнуло, словно взорвалось, и я на ходу сложила печати для техники подключения зрения, чтобы посмотреть на расположение Сузумебачи и Джибачи через оставленного разведчика. В записке Кибе я написала, что должна получить специальный свиток, если Шино где-то рядом, полагаю, он задержит моё преследование. Бамбуковая роща! Там точно нет ветра, тепло и есть где спрятаться!

Недолго думая, я нырнула в зелёное укрытие, чтобы отдышаться, посмотреть, что там с погоней, и заключить договор призыва. Это не отменит способностей к призыву Сузумебачи, но даст мне возможность тоже это использовать или даже перехватить управление гигантской пчелиной маткой.

Я сосредоточилась на технике «подглядывания». Вид сверху. Вот Сузумебачи. За ней Киба и Акамару. Они преследуют кузину. О том, что здесь может быть гнездо матки, я догадалась лишь по дороге в Сора-ку. Где же Шино?.. Может быть, он последовал за мной? А это… Хината? И она здесь? Присоединилась к Кибе и Акамару в преследовании. Что-то мне неспокойно. Сузумебачи хитрая, она же явно ведёт их в какую-то ловушку, которую подготовила на случай погони из Конохи. И меня беспокоит то, что Джибачи нигде не видно. Он готовит ловушку или пошёл за мной?

Так, надо сосредоточиться. Первым делом следует подписать договор призыва…

— Джоо-чан, — эхом разошёлся знакомый голос, от которого меня замутило. Именно с такой интонацией кузен начинал свои «уроки». Он совсем рядом! Чёрт! Я уже не успеваю разобраться с Договором. А если он его отнимет, всё пропало!

Джибачи, кроме земляных ос, владеет настоящими техниками земли, он сенсор, так что легко меня обнаружит.

— Джоо-ча-ан, — повторилось ближе.

Я создала пчелиного клона и заставила его побежать в сторону от меня. Слиться с пейзажем и выгадать пару минут…

Кажется, получилось обмануть кузена, его шаги сначала замерли в десятке метров от меня, потом он заметил клона и поспешил за обманкой.

Свиток!

Я быстро развернула добытый свиток призыва с гнездом пчёл, испещрённый именами, написанными кровью. Почти ни одного знакомого, кроме последнего: «Камизуру Сузумебачи». Я прикусила палец, написала своё имя и влила чакру. К сожалению, это должно привлечь ко мне внимание. Я еле успела прикрепить крупный свиток Договора к перевязи и услышала эхо от злого гула пчелиного роя. Сузумебачи? Неужели она уже справилась с Кибой и Хинатой?

К тому же я почувствовала, что Джибачи нагнал моего клона и понял, что это подделка. А через секунду в глубине бамбуковой рощи раздался грохот. У моих шершней были взрывные печати. Они должны были достать Джибачи. Получилось?

— Как глупо, — внезапно появился прямо предо мной кузен, ухмыляясь. — Неужели ты думала, что я куплюсь на этот дешёвый трюк с пчелиным клоном, Джоо-чан?

Я взмахнула рукавами, выкидывая в него несколько сотен шершней.

— Техника тысячи жал! — я атаковала.

— Бесполезно! — торжествующе сказал Джибачи, отмахиваясь с помощью земляной плиты от большей части отравленных игл, запущенных шершнями. — Твой яд на меня не подействует, а без него это всего лишь небольшое неудобство, ты прос…

Он осёкся на полуслове, и его лицо искривилось в судороге. Да-да, недооценил. Благодаря проживанию в клане Абураме у меня был доступ к их ядам и я вырастила улучшенных пчёл. Да их яд сможет отравить даже Камизуру, правда, похоже, не слишком надолго: дрожащими руками, через силу, но Джибачи всё равно начал складывать печати.

Врёшь! Не выйдет! На техники нет времени, если он успеет сделать замену… Я достала кунай и, сократив расстояние, прыгнула на него, целясь в сердце. За последний месяц я стала уверенней чувствовать себя в ближнем бою. Зато Джибачи, насколько я знаю, в этом совсем плох.

Я увидела его испуганный взгляд, и удар, усиленный чакрой, углубился в плоть, как в масло, но не успела я обрадоваться, как поняла, что рука застряла в жидкой грязи, которой успел подменить себя Джибачи в последний миг. Чёрт! Грязевой клон начал оплывать, я отпрыгнула на случай ловушки и поняла, что потеряла кузена из виду. Скоро он совсем очухается от яда! И ещё неизвестно, где Сузумебачи.

Зато остатки моего роя, изображавшие клона, ко мне вернулись. Питомцы тревожились. Они почуяли чью-то чакру. Возможно, что Джибачи и Сузумебачи действуют не только вдвоём и у них есть ещё кто-то. Заплатили кому-то из Ивагакуре или нашли нукенина-наёмника, чтобы подстраховаться. Тогда это совсем плохой расклад. К тому же я до сих пор не увидела Шино и не знаю, что там с Хинатой, Кибой и его псом.

Чакры осталось только половина резерва. В случае непредвиденной ситуации мне не хватит сил, чтобы сделать призыв. Ужасно быть слабой, когда на кону так много!

Я снова услышала жужжание совсем близко. Кажется, Джибачи успел оклематься, и сердце сжалось. Здесь какое-то странное эхо, так что точно сказать, откуда последует атака, сложно. Но…

Золотисто-полосатый рой, надвигающийся на меня, внезапно перехватила чёрная туча.

— Шино-кун! — с облегчением выдохнула я. — Ты пришёл!

Шино появился словно из ниоткуда, закрывая меня от атаки Джибачи.

— До Сора-ку добирались мы через Восточную пустошь. Позволило это время нам сэкономить на подготовку, — откликнулся Шино.

Вот почему я не почувствовала их по дороге! Они пришли сразу к месту встречи.

Жуки Шино добрались до Джибачи и, кажется, выпили всю его чакру. Кузен ещё был жив и смотрел на нас с ненавистью.

— Если убьёшь меня, твои товарищи погибнут, — выплюнул он. — В Сора-ку их ждёт смерть. Обменяй меня и Джообачи на них.

В животе похолодело. Хината! Киба! И пёсик.

— Справятся мои друзья, верю я в них, — хмыкнул Шино. — Джоо-чан не принадлежит более клану Камизуру, так что риску не подвергну я её. А всё почему? Потому что люблю Джоо-чан, невесту свою.

— Любишь эту маленькую лживую сучку, гадёныш? — бешено завращал глазами Джибачи, и я поняла, что сейчас он напоследок наговорит гадостей, чтобы Шино вспылил и убил его. Вот только…

— Техника пчелиного воска! — сложила я печати. Воска у меня было немного, но его хватило, чтобы заткнуть ему рот. — Если он умрёт, то пчелиная матка в его теле выделит особый запах, — пояснила я Шино, рассказав клановый секрет, которого, кажется, даже не было в библиотеке. — Этот запах привлечёт сюда и вызовет сильную агрессию у его пчёл и даже тех пчёл или насекомых, которые находились поблизости. Так можно потерять контроль над своими питомцами.

Я перехватила кунай поудобней и подошла к Джибачи.

— Поэтому ты не умрёшь так просто, братик, — я склонилась над ним, ощущая, как он боится.

Вспоров его одежду на животе, я сделала аккуратный надрез.

— Моя очередь, — прошептала я почти ему на ухо, слушая, как он взвыл, когда я ввинтила сложенную в горсть ладонь в его брюшину и нащупала живое существо, переплетённое каналами чакры, как дитя пуповиной.

Вне тела, если не подпитывать матку чакрой, она может прожить несколько минут и, умирая от истощения, уже не так опасна. Пчелиная матка выглядела как скрюченный эмбрион в виде пчелы с огромным брюхом и недоразвитым всем остальным. Рой Джибачи, которым он уже не мог управлять, окружил матку, пытаясь её унести подальше в бамбуковые заросли.