Громан отвлек меня от разглядывания оружия, протянул какие-то кожаные ремни и произнес:

- Вот еще возьми.

- Что это? - непонимающе спросил я.

- Разворачивайся, - приказал кузнец.

Не став ему перечить, выполнил просьбу. Громан засопев, принялся навьючивать на меня переплетение кожаных полос, приговаривая при этом:

- Вот здесь за спиной будешь носить секиру. Вот здесь на боку фляжку с водой. Здесь ножи… здесь вспомогательное оружие… вообще эту сбрую одевают поверх кольчуги или доспеха, но у тебя пока их нет, так что будешь носить так.

Внимательно слушая кузнеца, запоминал его слова. Мой первый тренинг в этом мире.

- Жаль что на голое тело, - снова посетовал Громан, отходя назад и оценивая работу. - Ну, пока привыкай. Скоро я сделаю тебе броню.

- Может, снимешь мерки? - донесся вопрос от скромно стоящего в углу Эртифекса.

Кузнец взглянул на него исподлобья и бросил:

- Уже снял. Мне много времени не надо.

- Тогда мы пойдем.

Я сделал несколько шагов к выходу и громко вскрикнул, отдернув правую ногу от пола. Там рассерженно переливался багрянцем раскаленный кусок металла.

Покачав головой, на прощание, пожал улыбающемуся Громану руку и вслед за ментальным магом вышел из кузницы при этом, чуть не задев, выглядывающим из-за правого плеча, кончиком рукояти секиры, косяк двери.

- Неприятный тип, - проговорил Эртифекс, как только мы достаточно далеко отошли от кузни.

- Но, по всей видимости, профессионал.

- Ага, - согласился маг. - Пойдем в библиотеку, я расскажу тебе кое-что о магии.

- Может, лучше выберемся из замка и где-нибудь на свежем воздухе, проведешь свой урок? - предложил я.

- Нет, - отрезал Эртифекс. - В библиотеке есть нужные нам книги.

- Ладно.

Маг в очередной раз вырвался вперед и быстро заработал ногами.

Проходя мимо чуть приоткрытой двери, почувствовал висящий в воздухе мощный аромат еды. Казалось, не произошло ничего сверхъестественного, но я резко остановился.

- Чего встал? - произнес обернувшийся маг.

- Я не хочу есть, - ошарашено сказал я. - Совсем не хочу.

Эртифекс пожал плечами и проговорил:

- Ну да, ты же мертв. В смысле, твое тело мертво и ему не требуется обычная человеческая еда, оно поддерживает себя магией, которая бурлит в нем.

Смешанные чувства начали бороться в груди. Я толкнул дверь и вошел внутрь. Кухня встретила меня удивленными глазами дородной, седовласой кухарки и нелепым жестом мальчишки-поварёнка, который выставил перед собой половник, словно, в попытке напугать нежданно возникшее на пороге чудище.

- Здрасти, - произнес я, обшаривая глазами длинный деревянный стол, на котором лежали различные овощи.

- Здравствуйте, - проговорила стряпуха.

- Не пугайтесь, я…

-… мы знаем, кто ты, - перебил меня поваренок, кладя половник на стол. - Граф рассказал всем о тебе, сказал, что ты добрый огр и чтобы мы не боялись, но я и так бы не испугался тебя.

Закончив, мальчишка бросил гордый взгляд на кухарку.

- Храбрец, - кинул я в сторону поваренка, протянул лапищу и взял лежащий на столе огурец.

- Но, но! Это для салата! - воскликнула стряпуха.

- Еще принесешь! - крикнул из-за моей спины Эртифекс, чем вызвал возмущенный выдох женщины.

- Всего вам доброго, - произнес я и закрыл дверь.

Добытый огурец немедленно отправился в рот и мои опасения оправдались.

- Я не чувствую вкуса пищи? - утвердительно произнес я. - Или у вас огурцы безвкусные?

Эртифекс быстро развернулся и медленно пошел вперед, рассуждая на ходу:

- Ну а что ты хотел? Мертвое тело! Какой уж тут вкус? Еле чувство боли привили! А то бы совсем чурбаном был бы! Тебя бы резали, а ты бы и не чувствовал! Ты думаешь все это так легко? Да то, чем или кем, я пока не определился, ты являешься, шедевр магического искусства! Вот давай разложим все по полочкам. Душу из иного мира с помощью демона можно добыть, но вот что с ней делать дальше, полностью забота призывающего. Найти подходящее тело невероятно сложно! Вот сосуд найти легко. Это может быть драгоценный камень, особое зеркало, ловушка для душ, но вот тело… несколько лет назад я был свидетелем неудачного переноса души в тело, так вот, результатом стала кучка стремительно сгнивающей человеческой плоти и полное развоплощение души! Полное! Никакого посмертия! Ты меня вообще слушаешь?

- Ага, - буркнул я, пытаясь осознать все услышанное, но, тем не менее, думая только о том, что многие радости жизни мне теперь недоступны.

Я никогда не был таким уж чревоугодником и на многое спокойно закрывал глаза. Но потеря вкуса из той серии, когда тебе что-то запрещают или ты чего-то не можешь и для тебя это становиться безумно необходимым, хотя раньше ты даже этого не замечал.

- А вот и библиотека! - воскликнул Эртифекс, спугнув стаю носящихся в моей голове грустных мыслей. - Странно, дверь открыта.

Как и все в этом страдающем гигантизмом замке, огромная, дубовая дверь и вправду была слегка приоткрыта. Эртифекс поднатужившись, открыл ее совсем.

Глава 6

Первое что бросилось в глаза так это цепочка следов, четка видимая в слое пыли, покрывающим пол. Пробежавшись по ней взглядом, увидел того кто ее оставил. Граф, сидя за круглым столом, удивленно смотрел на меня.

Через миг, он заложил пальцем книгу, которую читал, слегка развернулся на деревянном стуле и произнес:

- Что вы здесь потеряли?

- Я решил, что это наилучшее место, чтобы начать обучать Ардора магии, - проговорил Эртифекс.

Граф бросил на меня взгляд, затем перевел его на книгу, снова на меня, и обронил:

- Располагайтесь, чувствуй себя как дома Ардор.

Мое новое имя, он выделил интонацией. Встал со стула, направился к одному из стеллажей, убегающему вдаль, поставил книгу на полку и пошел к нам навстречу.

Библиотека была настолько огромна, что нам потребовалось не менее полуминуты, чтобы расстояние между нами сократилось до вытянутой руки.

Проходя мимо меня граф неожиданно спросил:

- Ты был воином в своем мире?

- Нет, - ответил я.

- Ученым? Монахом? Строителем?

- Нет, я был обычным студентом исторического факультета.

- Занятно, - больше ничего не произнеся, граф покинул нас с Эртифексом.

Проводив глазами его спину, маг произнес, не глядя на меня:

- Садись на стул, и приступим.

Я примостился на то самое место, где недавно читал хозяин замка, сложил руки на истёртой поверхности стола и приготовился внимать словам Эртифекса, но пока маг мялся и не знал с чего начать, решил быстро пробежать взглядом по внутреннему убранству библиотеке. Начнем с литературы. Книги ведь залог знаний, а здесь их было до хрена. Раз, два… одиннадцать полок поднимались к потолку, где через равные промежутки висели несколько люстр. Конечно, люстрами их можно было назвать с огромной натяжкой, но это по моим меркам, а в этом мире, возможно, это распространённый вариант. То, что увидел, чертовски напоминало колесо от телеги, заставленное оплавленными свечами. Вся эта конструкция крепилась к потолку ржавыми цепями. Один конец цепи был обернут вокруг обода, а другой хватался за массивный крючок, вмурованный в потолок.

Пока мысленно пытался подсчитать количество книг хотя бы в одном шкафу, Эртифекс подобрал нужные, как ему казалось, слова, и в пыльной тишине библиотеке зазвучала его речь:

- Что есть магия? Это способ управления отдельными элементами вселенной с помощью частичного слияния с ними посредством ритуала. После проведения ритуала ты вербально, то есть голосом, с помощью заклятий начинаешь управлять тем направлением магии, к которому более склонен.

- А как же талант к магии? Все люди, что ли могут стать магами? - перебил я Эртифекса.

Вопрос был животрепещущим. Не хотелось стать одним из многих. Сакральные знания магии должны принадлежать избранным - эта мысль всегда была частью меня. Аксиома - доказательства которой не требовалось. Как две параллельные линии, которые никогда не встретятся, хоть в моем родном мире, хоть в ином. Если это не так, то радость обладания магией, может быть подпорчена.