Посыпав чили сверху сыром, взяв две ложки и салфетки, она вернулась обратно к дивану. Как только Элли уселась за стол, она поставила перед ней тарелку и вернулась на свое место.

- Ты действительно не любишь говорить о себе, не так ли? - Элли ехидно ухмыльнулась и потянулась к тарелке.

Мэгги подула на кусочек индейки и сказала: - Нет, - и принялась жевать.

- Почему нет? - Элли тоже подула на свой кусочек еды.

- Мы не можем просто оставить эту тему в покое?

Элли покачала головой.

- Нет. Я хочу знать.

- И ты всегда получаешь желаемое?

- Когда я решительно настроена.

Мэгги рассмеялась.

- Думаю, тогда я в беде.

- Ты даже не представляешь.

Они обе поели немного, и Мэгги снова отпила вина.

- Ты до сих пор не ответила, - сказала Элли.

- Ух, хорошо, - Мэгги сглотнула. - Я не люблю говорить о себе, потому что это заставляет меня чувствовать себя неудобно.

- Почему?

- Не знаю.

- Ты не нравишься себе?

Мэгги рассмеялась и поковырялась в еде.

- Я нравлюсь себе.

- Ты боишься, что не понравишься другим?

Элли внимательно смотрела на нее, и Мэгги почувствовала себя беспомощной под ее сверлящим взглядом.

- Мэгги, ты прекрасна.

Мэгги смущенно поежилась.

- Просто прими это, - Элли мягко улыбнулась, а затем ее улыбка медленно поблекла, пока она изучала лицо напротив. - Кто-то обидел тебя, не так ли? Заставил почувствовать, что ты недостаточно хороша для него.

Мэгги отвернулась и посмотрела в окно, затем глубоко вздохнула, пытаясь удержать эмоции под контролем. Элли почувствовала ее состояние.

- Я понимаю. То же самое произошло со мной. И прямо сейчас я знаю, что ты ощущаешь. Переполнена чувствами, выходящими из-под контроля, полностью уязвимая.

- Откуда ты знаешь? - спросила Мэгги тихим голосом.

- Потому что я чувствую то же самое.

Они обе на мгновение умолкли. Мэгги встретилась со взглядом Элли и увидела правду в ее глазах.

- Мы не должны говорить об этом, - сказала Мэгги. Пожалуйста, она больше не могла терпеть. Ее тщательно выстроенные стены рушились - одна за другой.

- Я должна. Мне нужно объясниться, - Элли потерла край бокала и посмотрела на него так, словно видела в нем свое будущее.

- Я была замужем, - сказала она.

Мэгги молча слушала ее.

- Это был ненастоящий брак. Так нужно было для шоу. Я редко видела его, а когда мы все-таки встречались, это было очень напряженно. Мы жили каждый своей жизнью.

- Вы все же развелись, не так ли? - Мэгги не понравилась боль, которую она увидела в ее глазах.

- Я это сделала. Но до сегодняшнего дня испытываю давление, и, честно говоря, я не хочу продолжения.

- Могу я спросить, почему ты не хочешь встречаться с кем-нибудь еще?

Элли пробежалась кончиком пальца по краю бокала.

- Потому что несколько лет назад у меня был человек, на котором я хотела бы жениться.

Мэгги позволила себе понять ее и даже посочувствовать. В том мире, где жила Элли, желание ее сердца было невыполнимым. Она развлекала миллионы людей, а самой ей было так грустно.

- Мне очень жаль.

- Ты поняла меня. Я знаю точно, потому что увидела это на твоем лице, - Элли посмотрела на нее затуманенными глазами, завораживая. Мэгги прочистила горло.

- Да.

- Но ты не хочешь говорить об этом.

- Я… нет.

- Это слишком больно, не так ли?

Мэгги заставила себя дышать.

- Да.

Элли уставилась в огонь.

- В колледже она была моей соседкой по комнате.

Мэгги молчала; она просто смотрела на нее, отчаянно желая держаться за руку, но не смела пошевелиться. Она знала, что если прикоснется к ней, то уже не сможет остановить себя.

- Я влюбилась так сильно и так быстро. Ей потребовалось на это всего несколько секунд.

Мэгги отпила вино, отодвинула тарелку и скрестила ноги. Воздух был густо наполнен давними страстями. Она ждала продолжения истории, затаив дыхание.

- Она полностью завладела мной. Телом и душой. Я никогда не чувствовала ничего похожего - ни до этого, ни после.

Глаза Элли смотрели куда-то вдаль, огонь отражался в ее зрачках.

- Похоже, она была особенной.

Элли улыбнулась, но это была грустная улыбка.

- Да, была. Даже очень. Такой страстной, полной жизни. Бесстрашной. Она обладала всем тем, чем хотелось бы обладать мне. Я была сражена ею.

Вино согрело тело Мэгги, а теперь принялось воздействовать на ее психику. Вдруг оказалось, что она почти не боится и ей захотелось оказаться поближе к актрисе.

Элли поймала ее взгляд, и Мэгги поклялась, что она смогла прочитать его. Ее желание было таким мощным, что, казалось, сочилось сквозь кожу, но Элли не двигалась. Она просто смотрела. Секунды тикали - напряженные и тягучие.

- Ты когда-нибудь хотела кого-нибудь так сильно, что буквально испытывала боль? - спросила Элли.

Мэгги с трудом сглотнула.

- Да.

- Хотелось все-все и сразу: потрогать, попробовать на вкус, вдохнуть запах. Прикоснуться всеми возможными способами.

Мэгги почувствовала, как ее сердце забилось в ушах.

- Да, - сказала она.

Элли поставила бокал на журнальный столик и оказалась прямо перед ней. Ее взгляд держал Мэгги в плену.

- Я знаю, что ты знаешь. И ты чувствуешь это прямо сейчас, - она взяла бокал из рук Мэгги и поставила его рядом со своим.

- Я…

- Шшш, - остановила ее Элли. - Я не хочу, чтобы ты говорила. Я хочу, чтобы ты смотрела.

Она стянула свой свитер через голову. Взгляд Мэгги тут же остановился на ее обнаженной груди - маленькой и упругой.

- Ты смотришь?

Мэгги кивнула. Все ее тело горело, когда она мягко коснулась взглядом ее кожи. Глаза Элли ярко сияли, она расстегнула джинсы и позволила им соскользнуть по бедрам на пол, а затем легонько откинула их ногой в сторону. Нижнего белья на ней не было.

Элли подняла руки вверх и положила ладони на грудь; розовые соски от прикосновения тут же затвердели.

- Ты хочешь меня? - хрипло спросила она.

Мэгги едва могла дышать, ей казалось, что она растеклась по дивану.

- Да, - прошептала она.

Элли подошла к ней поближе и оседлала ее бедра, сжимая коленями по бокам.

- Хорошо, - сказала она, выгнулась и переместила свой возбужденный центр поближе к Мэгги. - А сейчас я хочу, чтобы ты почувствовала, - она взяла ее руки и положила их на свое тело.

Мэгги резко вдохнула от невероятно приятного ощущения. Она увидела, как проснулись мурашки на коже, и провела ладонями вверх и вниз, нежно лаская. Элли просто сжигала ее взглядом, а затем передвинулась, потираясь о бедро.

Элли застонала, нежная кожа на груди и щеках покраснела.

- Поцелуй меня, - произнесла она. - Поцелуй или я кончу тебе на ногу.

Мэгги наклонилась вперед и, подняв руки, нежно скользнула пальцами в волосы Элли. Они жадно соприкоснулись губами, требовательно целуя друг друга и сталкиваясь языками. Мэгги застонала, почувствовав в себе такой голод, какого никогда до сих пор не испытывала. Она погружалась в рот Элли снова и снова, а та стонала, отвечая ей тем же.

- Да, - сказала Элли, запуская руки в волосы Мэгги и прижимая ее к себе. Она все еще сидела верхом, открыв рот от нахлынувшего желания, глаза ее ярко сверкали и смотрели вниз. - Поцелуй меня так, словно это твоя последняя ночь на земле.

Элли освободила руки и опустила голову для еще одного поцелуя. Она захватила губы Мэгги своими губами, посасывала их и покусывала, пробовала язык на вкус и дразнила его. Писательница отвечала ей тем же, они сражались, обе стремились получить господство. Мэгги пробежалась ногтями вниз по спине, и Элли вновь начала двигаться. Она выгнулась, открыла рот и мучительно застонала. Мэгги потянулась губами к соску и засосала его в рот. Элли снова вскрикнула и, утопив ладони в волосах Мэгги, прижала к себе ее голову, удерживая возле себя.