Декабрь. В «Отечественных записках» печатается статья «Страстотерпцы мелкого кредита», написанная на основании личных наблюдений в ссудо-сберегательном товариществе.

Весной. Успенский уезжает из Самарской губернии и поселяется на даче С. Н. Кривенко в с. Рыбацком под Петербургом, где остается на все лето.

Сентябрь. В «Отечественных записках» печатаются очерки и рассказы «Вокруг да около».

Октябрь, декабрь. В «Русских ведомостях» печатаются очерки «Петербургские письма».

Вышли в свет книги: «Из памятной книжки. Очерки и рассказы», СПБ., 1879; «Из старого и нового (Отрывки, очерки, наброски)», СПБ., 1879,

Февраль. В «Отечественных записках» начали печататься «Малые ребята»; в «Русском богатстве» начат цикл очерков «С места на место (Записки наемного человека)».

6 марта. На квартире Успенского состоялась встреча группы «молодых литераторов» (Златовратский, Наумов, Эртель, Кривенко и др.) с И. С. Тургеневым.

6 июня. Успенский присутствует на открытии памятника Пушкину и последующих торжествах в Москве в качестве представителя «Отечественных записок»; о пушкинских торжествах затем были написаны статьи «Пушкинский праздник» и «Секрет».

С весны (с небольшими перерывами) живет на мызе Лядно (около ст. Чудово в Новгородской губернии) — в имении А. В. Каменского; в результате наблюдений над жизнью крестьян в усадьбе и окружающих деревнях создан цикл очерков «Крестьянин и крестьянский труд», печатавшийся в «Отечественных записках» в октябре — декабре.

Сентябрь. В «Отечественных записках» напечатаны очерки «Из деревенского дневника» (затем «Непорванные связи»).

Выход в свет книги: «Люди и нравы современной деревни. (Из деревенского дневника)», М., 1880.

Январь. В «Отечественных записках» начали печататься очерки Успенского «Без определенных занятий».

10 января. Письмо И. С. Тургенева к Успенскому с высокой оценкой очерков «Крестьянин и крестьянский труд»: «Тут не одно знание деревенского быта, — которым Вы всегда обладали, — но проникновение в самую его глубь — художественное схватывание характерных черт и типов».

1марта. Убийство Александра II народовольцами; Успенский вечером был у Н. В. Шелгунова, «где собрались, — по свидетельству Н. Русанова, — несколько его близких литераторов и кое-кто из революционеров».

Летом. Живет на даче Ковровцевых в Волхове.

Сентябрь. В «Отечественных записках» начали печататься очерки «Бог грехам терпит»; Успенский снимает (а спустя год приобретает) дом в деревне Сябринцы (близ Чудова); эта деревня, наряду с Петербургом, стала постоянным местом жительства писателя до конца его литературной деятельности.

Ноябрь. Рассказом «Старики» началось сотрудничество Успенского в журнале «Русская мысль».

Январь. В «Отечественных записках» началось печатание очерков «Власть земли»; в «Русской мысли» — очерк «Равненье «под-одно».

Июнь. В «Отечественных записках» напечатана статья «Подозрительный бельэтаж»; в Сябринцах в отсутствие Успенского явился полицейский самозванный агент: «Назвался он, — рассказывает Успенский в одном из писем, — агентом тайной полиции и составил протокол в таком смысле, что я социалист и что у меня подручные, что мы собираемся на какой-то мызе в 6 верстах от Чудова».

Вышли в свет книги: «Деревенская неурядица», тт. I–III, СПБ., 1882: «Власть земли. Очерки и отрывки из памятной книжки», М., 1882.

Февраль. В «Отечественных записках» печатаются очерки Успенского «Из разговоров с приятелями».

Февраль-март. Поездка на юг (Тифлис, Баку, Ленкорань); собранные материалы и наблюдения — в сектантских селах, на рыбных промыслах, нефтеразработках и пр. — легли в основу очерков «Из путевых заметок» (печатались в «Отечественных записках» с мая по декабрь).

Июль. В газете «Русский курьер» напечатаны очерки «В ожидании лучшего».

10 июля. В. М. Гаршин сообщает об успешном окончании переговоров с Ф. Ф. Павленковым относительно издания собрания сочинений Успенского.

27 сентября. Успенский присутствует на похоронах И. С. Тургенева в Петербурге.

1 октября. Написано предисловие к первому изданию сочинений.

Декабрь. В письмах появляются жалобы на нездоровье: «Со мной какое-то необычайное нервное расстройство, чего никогда не бывало, — право, я иногда думаю, как бы мне не сойти с ума».

Выход в свет тт. I–III Сочинений Успенского в издании Ф. Павленкова.

Январь. В «Отечественных записках» начали печататься очерки Успенского «Волей-неволей (Отрывки из записок Тяпушкина)».

20 апреля. Постановлением особого совещания министров закрыты «Отечественные записки»; для Успенского, как и других основных сотрудников, это было особенно тяжелым ударом. За два месяца до закрытия журнала Успенский писал: «Если мне удалось благополучно перенести невзгоды «писательского» существования, бывшие столь обычными во времена старых журнальных отношений… то я обязан этим исключительно «Отечественным запискам».

Июнь-июль. Отправляется в поездку с целью изучить на месте переселенческое движение крестьян в Сибири, но, доехав до Екатеринбурга, возвращается; в письме к Е. П. Летковой объясняет это решением основательнее устроить свои личные дела и затем «уехать в Сибирь до весны», однако осуществление данного намерения пришлось отложить.

Сентябрь. В «Русской мысли» начали печататься очерки «Скучающая публика».

5 октября. Арест Г. А. Лопатина в Петербурге, произведший тяжелое впечатление на Успенского.

Выход в свет тт. IV–VII Сочинений Успенского в издании Ф. Павленкова.

Январь. В «Русской мысли» началось печатание цикла очерков «Через пень-колоду» (окончено в мае); в «Книжках «Недели» — «Про счастливых людей. Святочный рассказ».

8 марта. Пишет большое письмо Ф. Ф. Павленкову по поводу запутанных денежных отношений, в которых находился писатель с самого начала своей литературной деятельности.

21 апреля. Очерками «Несбыточные мечтания» возобновилось активное сотрудничество Успенского в газете «Русские ведомости».

Конец апреля — июль. Поездка на юг (Киев, Одесса, Ростов-на-Дону, Ессентуки, Кисловодск); поездка освежила писателя, дала массу новых впечатлений, улучшилось здоровье: «Я не печалюсь, — заявляет в одном из писем Успенский, — хорошо себя чувствую — покойно и много для меня чрезвычайно нового. Ах, сколько нового на Руси!»

Май. В «Русской мысли» напечатан очерк «Выпрямила» (в цикле «Через пень-колоду»).

Август. В «Русской мысли» начали печататься «Очерки русской жизни (Наблюдения и компиляции)»; в «Русских ведомостях» началась публикация цикла очерков «Безвременье (Путевые заметки)».

Октябрь. В «Русской мысли» появился рассказ «Буржуй (Летние воспоминания)»; в «Книжках «Недели» — «Заячье направление».

Декабрь. В «Русской мысли» напечатан рассказ «Перестала! (Из деревенских заметок)».

Январь. Начало сотрудничества в «Северном вестнике» — напечатаны «Мечтания о трудовой жизни {Очерки и заметки)»; в «Русской мысли» появился очерк «Хорошего понемножку (Деревенские размышления)».

Март. В «Северном вестнике» начинает печататься цикл очерков и рассказов «Кой про что».

Март — июль. Поездка на юг и за границу (Ростов-на-Дону, Новороссийск, Ялта, Одесса, Сеаастояошь, Константинополь); творческим результатом поездки явились «Письма с дороги»; в ряде писем к В. М. Соболевскому говорится о намерении осуществить поездку в Болгарию, однако в 1886 г. эта поездка не состоялась.