Глава 1

Пальцы Осени сжались на перилах транспортника (прим. имеется в виду транспортный самолет), когда он поднялся над последним зазубренным пиком. Впереди показался дом родителей Кирэлла. Кирэллу удалось организовать транспорт, и тот ждал их, когда «Инферно» приземлился на Монду, хотя первые лучи солнца планеты только-только начали пробиваться из-за горизонта. Он торопливо проводил закутанную в плащ Осень по посадочной платформе, его теперь серебряные глаза постоянно искали угрозу. Осень не понимала беспокойства Кирэлла, но это была его планета… его мир, и она будет подчиняться ему… пока.

Осень знала, что если бы не она, он принял бы облик дракона и поднялся бы в небо, чтобы расправить крылья и полететь домой, как обычно. Да, она могла принять форму дракона тоже, вот только никогда раньше не летала, а Кирэлл отказался позволить ей сделать это в первый раз вот так. Так что они путешествовали в этом транспортнике с большой смотровой площадкой, позволяющей Осени увидеть ее новый мир. Он был прекрасен.

Город, окружавший порт их прибытия, только начинал просыпаться. В окнах домов появлялся свет, было видно, как в них двигались темные фигуры. Здания не были прямоугольными, как на Земле. Осени они показались более… естественными. Они напомнили ей о термитниках, которые, как она когда-то читала, имелись в Африке, Австралии и Южной Америке. Широкие внизу и узкие кверху. Кирэлл сказал ей, что высота была такой не случайно, а чтобы не мешать тем, кто хотел полетать, взлететь в небо, когда они принимали свою драконью форму.

За пределами города ровная местность превратилась в пологие холмы, которые постепенно становились все больше и круче, и вот уже они пролетели над скалистыми вершинами, которые спускались в горные долины. Оглядывая долины, Осень увидела вспаханные поля, на которых росли какие-то растения, и деревни с жителями, которые показались ей людьми. Кирэлл сказал ей, что это были Другие. Чем выше поднимались они в горы, тем меньше становилось деревень, пока не осталось ничего, кроме острых голых скал.

Солнце стояло высоко в небе, и перед ними лежали владения родителей Кирэлла. Его дом был самый настоящий замок, высеченный на самой высокой вершине хребта, с настоящими башенками и балконами. Тонкий осколок скалы выступал над тем, что показалось Осени поистине бездонной пропастью. Ее желудок сжался, когда она поняла, что транспортник направляется прямо к этой скале. Они были все ближе, и она поняла, что это не тонкий осколок, а огромный выступ на горе. Это напомнило ей о мостах, которые спускали через рвы в средневековых замках.

— Тебе не о чем волноваться, — пробормотал Кирэлл, уткнувшись носом в ее ухо. Он потянул ее к себе, заключая в объятья.

— Сказал тот, кто возвращается ко всем и ко всему, что знает, — взгляд Осени был прикован к группе людей, собравшихся на самом широком конце платформы и наблюдавших за их посадкой.

— Моя семья полюбит тебя.

— Откуда ты можешь знать?

— Я знаю. Но даже если и нет, это не имеет значения. Мы останемся здесь только до тех пор, пока ты не наберешься сил, а потом отправимся домой.

— На Крубу, — прошептала она.

— Да.

— Это далеко отсюда? — спросила она, поднимая к нему лицо.

— Добрых полдня тяжелого полета, — сказал Кирэлл, хотя она уже знала это из разговоров, которые они вели на «Инферно». — Мы могли бы воспользоваться транспортником…

— Но ты не уверен, что магия Разета узнает меня, если я не буду в своей драконьей форме.

— Да. Прошло так много времени с тех пор, как кто-либо мог проникнуть под защиту Разета, — он повернул ее лицом к себе и прижался губами к морщинке меж ее бровей. — Не волнуйся так. У нас есть время, чтобы ты набралась сил и научилась летать.

— Ты уверен, что я смогу это сделать?

— Конечно. И ты будешь прекрасна в полете. Моему дракону не терпится полетать с тобой.

— Думаю, есть много вещей, которые твоему дракону не терпится сделать со мной, — сказала она, дразня его взглядом.

Реакция Кирэлла была предсказуемой и мгновенной. Он поднял ее и запечатлел на ее губах страстный поцелуй.

***

— Кирэлл!

Глубокий голос прогремел над платформой, когда Кирэлл вышел из самолета. Кирэлл помог Осени спуститься, прежде чем повернуться лицом к мужчине, которому принадлежал голос.

— Отец.

Осень молча наблюдала, как на лице Кирэлла, когда он повернулся, чтобы поприветствовать идущего к ним высокого мужчину, появилась улыбка. Они пожали друг другу руки в традиционном приветствии, прежде чем Кирэлл притянул отца к себе, чтобы обнять.

— Рад тебя видеть.

— Ты рад… Ну, сын мой? — осторожно спросил отец.

— Да, конечно, я рад, — улыбка Кирэлла начала таять. — А не должен?

— В твоем последнем сообщении говорилось, что у тебя начался Жар. А вчера я получил еще одно сообщение о том, что по возвращении ты летишь прямо сюда, а не к себе домой.

— Ты не получил сообщение о том, что я ошибся и мне нужно обсудить с тобой что-то важное?

— Нет. У нас тут была большая буря. Все прояснилось только два дня назад. Если бы я знал, я бы не…

— Не что? — спросил Кирэлл.

— Кирэлл!

Осень перевела взгляд на женщину, спешащую к ним, или, скорее, к Кирэллу. Осень узнала в ней Прайм Драгуна из-за ее черной ламины, но это явно не была сестра Кирэлла. Ее золотистые волосы развевались позади волной, когда женщина буквально кинулась Кирэллу в объятья. Значит, она была Золотым Праймом. Но это не объясняло, почему она была здесь или почему она прижималась своей едва прикрытой грудью к груди Кирэлла… груди, которая принадлежала Осени.

— Я прилетела, как только твоя мать позвала меня, — выпалила женщина, глядя на Кирэлла. — Ты же знаешь, я всегда рядом, когда нужна. Идем, — она пыталась оттащить его. — Для нас уже приготовлена спальня.

— Прошу прощения? — Осень обнаружила, что рычит. Ни она, ни ее дракон не были намерены оставить такое без внимания. Кирэлл принадлежал им.

Три пары глаз повернулись к ней.

— Осень, — Кирэлл попытался высвободиться из объятий женщины, но она вцепилась в него крепко, как молодой дракон в утес перед первым полетом.

— Кирэлл, кто это?.. Что это за Другая, который осмеливается говорить с тобой? — женщина усмехнулась, ее темный взгляд скользнул по Осени. — Она должна знать свое место.

— Маайке, — Кирэлл наконец вырвался из объятий своей бывшей возлюбленной, но ее имя было единственным, что ему удалось произнести.

— Мое место, Маайке? — рык Осени стал глубже и смертоноснее, когда она двинулась вперед, ее когти удлинились. — Мое место рядом с моей парой! И если ты еще хоть раз прикоснешься к Кирэллу, ты пожалеешь!

Кирэлл обхватил рукой талию Осени, разворачивая ее, так что длинные когти погрузились в его грудь вместо груди Маайке. Обычно ему нравилось чувствовать ее когти, особенно когда она проводила ими по его спине во время секса. Но сейчас было не время и не место раскрывать уникальные способности, которыми она обладала как Высшая.

— Успокойся, любовь моя.

— Успокоиться? — переспросила Осень, недоверчиво глядя на него.

— Пара?! — воскликнули одновременно Маайке и отец Кирэлла.

— Да, — коротко бросил Кирэлл через плечо и, не обращая ни на кого внимания, сосредоточился на своей паре. — Мы уже говорили об этом, Осень, — тихо сказал он.

— Это было до того, как она решила затащить тебя в свою постель!

— Этого никогда бы не случилось. Ты же знаешь, что твоя постель — единственная, в которой я хочу быть, — наклонившись, он подарил ей жесткий, глубокий поцелуй, от которого ее когти втянулись, а остальные недоверчиво ахнули. Ну, все, кроме Маайке.

— Нет! — завопила Маайке. — Неужели у тебя не было другого выхода, кроме как сделать своей парой Другую?

— Довольно, Маайке! — прорычал отец Кирэлла, бросив на нее взгляд, который немедленно заставил ее склонить голову в знак покорности. Он повернулся к старшему сыну. — Кирэлл?

Кирэлл проигнорировал тревогу, прозвучавшую в голосе отца. Сейчас Осень была его единственной заботой. Слегка приподняв ее голову, он увидел, что серебро, начавшее наполнять ее глаза во время частичной трансформации, исчезло. Остались только ободки на радужке.

— Все в порядке?

— Пока она держится от тебя подальше, да.

— Кирэлл? — его отец снова заговорил, и на этот раз Кирэлл обернулся.

— Отец, мне очень жаль, что вышло такое недоразумение. Я писал в своем сообщении, что ошибся. У меня не было Жара Соединения. Это был Жар Истинной пары. Я представляю тебе мою пару, Осень. Осень, мой отец. Старейшина Киран.

— Рада познакомиться с вами, старейшина Киран, — тихо сказала Осень, разглядывая внешность мужчины.

Он был выше и крупнее Кирэлла, хотя и не намного. Его длинные черные волосы с черной ламиной свободно струились вокруг, в отличие от волос Кирэлла, которые были спрятаны, как и в тот день, когда она впервые его встретила. На нем были брюки и свободная туника без рукавов, похожая на ту, что сейчас носил Кирэлл. И хотя она знала, что отцу Кирэлла почти две тысячи лет, это никак не отражалось на его силе и стати.

— Я… хм… Осень, да? — Киран запнулся на слове, что было для него редкостью.

Как это крошечное существо могло быть парой его сына? Это было невозможно. Почему Кирэлл не посоветовался с ним, прежде чем поцеловать ее? Может быть, именно поэтому он хотел прилететь прямо сюда, потому что знал, что ему понадобится помощь, чтобы защитить ее?

Разглядывая Осень, Киран смог оценить привлекательность крошечной женщины, которая выглядела совсем не так, как любая другая, которую он когда-либо видел. Ее зеленые глаза резко контрастировали с бледной кремовой кожей. И волосы, он мог сказать, были цвета пламени, хотя она спрятала их под капюшоном. Внезапный порыв ветра распахнул ее плащ, и Киран увидел, что на девушке надето лишь тонкое платье для отдыха.

Что, во имя Кера, происходит?