-Шофёра было обязательно убивать? Или вы одержимы – без этого никак?..

-Ну, зачем вы так… Шофёр многое видел, - Ставински высоко поднял тёмные полоски бровей. – И у нас, и у вас поступили бы так же. Хотя, что вам до него? Может так статься, что шофёр – мутная личность. Я лично не видел его послужной список. Может, он принимал участие в карательных акциях, расстреливал ваших соотечественников. Он же солдат СС! Помните эту омерзительную сцену в сарае?! У меня до сих пор леденит затылок. Я германец и мне стыдно, да, стыдно… Такая сатанинская жестокость! Особенно когда знаешь, что расстреливали не эсэсманы – о, нет! – солдаты вермахта…

-Согласен, - мотнул головой Васька. - Мне тоже. Хотя я и не немец… Как-то зимой под Сталинградом стал свидетелем расстрела ваших раненых. Не вытерпел – остановил этот расстрел. Честно говоря, было даже противно. Раненые они есть раненые. Даже такие…

Ставински благодарно мотнул пилоткой с орлом, сжимающим в когтях венок со свастикой и провёл по лицу щепотью пальцев:

-Глубоко признателен вам за сострадание, коллега. Честно говоря, растрогали… Я от природы сентиментален, ничего не поделаешь. В который раз благодарен Её Величеству Судьбе, её богиням Паркам, что она вовремя свела наши дороги. Поэтому ещё раз спрашиваю, - моментально посурьёзднев, Ставинский отбросил все сантименты:  - вы готовы участвовать в наших играх? Среди сотрудников СМЕРШа в числе вашего… как есть?... «Четвёртый Интернационал», имеются сторонники?

-Для этого надо знать суть игры.

-Она такова… Только не перебивайте! Сталин такой же кровавый тиран как фюрер. Да, Адольф Шикльгрубер, австриец по крови и льшь немного германец, выполнил на треть свою задачу перед рейхом. Во-первых он воссоздал Германскую империю и совершил небывалое в истории – аншлюс Австрии. Он сумел присоединить к германии Судеты и Тешинский край. Я не говорю уже про Саар, Эльзас и Лотарингию! Это счастье для многих германцев – жить вместе! Но война с вашей Великой Россией спутала все карты и снова  поставила рейх на край бездны. Это будет новое поражение – страшней катастрофы в 1918-м!

-Не понимаю – к чему тут приплетён товарищ Сталин? Сталин он и есть Сталин. Великий вождь, отец всех народов… Льву Давидовичу, правда, в подмётки не годился. Поэтому и повелел он, хмырь усатый, Льва Давидовича это самое – немного того…

Васька тщетно искал хоть малейшую вспышку гнева, но она так и не сверкнула. Ставински лишь нахмурился. Затем снова явил улыбку:

-И тот, и другой привели наши державы к войне.  Сталин – к победной, а фюрер… Как человек сентиментальный – я промолчу. Сталин вторгся в Польшу  - ваши танковые и механизированные войска устремились навстречу нашим панцердивизиям в сентябре 1039-го. Но это было лишь извечное стремление русских основать великую славянскую державу – панславянизм! Вы же носитесь с ней еще с прошлого века… как есть?.. со списанной торбой! Дойти до Босфора и Дарданелл, прежде отвоевать у турок Стамбул и вывесить на минаретах о-ла Софи русские штандарты, а на куполах – кресты! Это старое стремление русских царей и русского Генштаба, заполучить проливы! А про Балканы – разве не мечтает Россия совершить этот аншлюс и сделать Сербию своей! Хотя бы одну Сербию, Рус Иванович? Так что вы ошиблись – вам вовсе не к большевикам… Сталин ни о каком коммунистическом царстве не мечтает – посмотрите его политику, начиная с 1936-го. Это же – русский империализм! Это захват новых земель  в прибавке к исконно русским: как силой оружия, так и силой дипломатии. Он ждёт, когжа его и России вечный враг – Британия, наконец, рассорится окончательно с рейхом, а её колонии как спелые яблоки упадут… Что вы на это скажите, Рус Иванович?

-То и скажу: утомили вы меня здорово. Спать хочу, аж глаза слиплись. Так с этими супчиками что? Связать их и вообще – ухайдакать до прихода ваших?

Ставински отрицательно мотнул головой. Затем, немного подумав, извлёк из кармана моток хлопчатобумажного шнура. Васька жестом застопорил его:

- Э, господин хороший! А ещё профессионалом обзываетесь… У нас такой не выпускается. Сразу возникнет множество вопросов: откуда и ещё раз откуда?

-Скажем, добыли у этих… похитителей, гм… - сделал попытку оправдаться Ставински. – Вообще не понимаю  - к чему такое внимание к таким пустякам? И вообще, зачем их вязать? Есть более простой способ…

 Он присел и стремительно провернул голову белобрысого по оси. Раздался противный щелчок – голова обвисла, как тряпичная, на сломанных позвонках. Ноги белобрысого судорожно вскинулись и больше он не подал никаких признаков жизни.

-Этот мне не нужен. Тупая машина для убийств… А вашего старого знакомого давайте оставим жить. Это будет наш общий трофей – залог успеха. Потом придумаем, что с ним можно провернуть.

Он задрал обшлаг мундира – посмотрел на зелёный фосфоресцирующий циферблат.

-Через час – максимум, через два, у нас ожидаются гости. В основном, люди СД и немного из Абвера. Так что поспешим – нужно отсюда линять и прихватить этого…хм, супчика…

   Когда через полтора часа местность стали прочёсывать наряды, СД и Абвера, прибывшие с разных сторон на трёхтонных грузовиках «опель-блиц», шеститонных «хеншелях» и полугусеничных «бюссингах», их взорам представилась следующая картина…

***

   Весть об исчезновении начальства поразила Фоммеля как камень из пращи поражает закованных в латы войнов, вроде Голиафа – в самое уязвимое и самое больное место. Когда шеф не вернулся с ночи для него впервые прозвучали тревожные звонки. Фоммель стал запрашивать через полевую комендатуру о его передвижениях. Ни на одном КПП не подтвердили о выезде Лоренса из города, а регулировочная служба полевой жандармерии также дала отрицательный ответ об известном авто. Вскоре автомобиль был обнаружен в окрестном лесу  командой связи. В салоне был найден труп водителя с кляпом в виде собственной пилотки. Завёрнутые за спину руки были туго скручены белым хлопчатобумажным шнуром. В затылочной части шофёра запеклась небольшая дыра. Очевидно, что стреляли с близкого расстояния из пистолета или пистолет-пулемёта, так убойная сила выстрела была небольшая.

…Эсэсовцы в камуфляжных куртках растянулись вдоль леса. Фоммель и унтерштурмфюрер Бьоринг расположилась на мягких замшевых сидениях «кюбельвагена». Оберштурбаннфюрер держал перед собой раскрытую планшетку с картой местности под целлулоидом, что вспыхивал на солнце и слепил глаза, а также блокнот для служебных записей с грифом «Gehime».