• Мне надо позвонить,- сказал Рик, обращаясь к Джу.- С аппарата, который не прослушивается.

• Инспектор, у меня в кабинете есть телефон,- блондин был сама любезность.- Пройдемте.

• Аб, присмотри тут, - бросил он.- Кай, спасибо.

Кабинет управляющего находился на втором этаже, куда вела узкая, ярко освещенная настенными лампами, деревянная лестница. В самом ее начале, на Рика буквально налетел выскочивший из боковой двери полицейский сержант- среднего телосложения, гладко побритый крепыш, в сдвинутой на затылок форменной фуражке.

• Где?..- Оборвав себя на полуслове, сержант узнал Рика, козырнул.- Добрый вечер, лейтенант.- За ним появился второй сержант.

• Добрый. В вашей машине рация есть?

• Откуда, лейтенант?

• Они в мужском туалете. Я скоро.

Рик вместе с управляющим, поднялись в кабинет- просторный, отделанный панелями из красного дерева, с массивным столом, которые были в моде еще лет тридцать назад. Стену, справа от занавешенного бордовыми шторами окна, украшала большая, написанная маслом, картина, изображающая тонущий в шторме, парусник. На столе стоял телефонный аппарат и яркая лампа на бронзовых, львиных ножках.

• Он в вашем распоряжении, инспектор.

Рик сел за стол на край глубокого, мягкого кресла, придвинул к себе телефонный аппарат, когда в открытую дверь мягко и тихо вошел полный, в темном костюме мужчина, лет тридцати.

Собиравшийся уже выходить Джу, произнес представив его:

• Инспектор, это наш Мас. Он посмотрит вашу руку. На флоте он служил медбратом.

• Спасибо. Позже. Мне надо сделать звонок.

Оба вышли, плотно закрыв за собой дверь.

Достав из кармана своих брюк пачку денег взятую у Мурклая, Рик внимательно осмотрел верхнюю купюру. Фальшивка. Хорошая, добротная фальшивка. Вернув пачку обратно в карман, он поднял снял с подставки трубку черную телефона и связался с коммутатором:

• Девушка, соедините меня с номером 73- 418. Добавочный 5.- Через пол минуты на другой стороне провода что- то щелкнуло, затрещало, и голос капитана Школа раздраженно произнес:

• Второй участок. Слушаю.

• Дик, это я.- Рик представил выпученные глаза начальника на полном, обрюзгшем лице и усмехнулся.- Мурклая взяли.

• Ну и вези его сюда. Разберешься сам с этим недоноском...

• Это не все. Нужна твоя помощь, срочно. Я не могу сейчас говорить об обстоятельствах дела, но думаю время не терпит.

• Ну?

• Нужна санкция на обыск и на арест. Как можно скорее.

• На кого?

Рик понизил голос, сказал:

• Дол Цапук.

Несколько секунд по ту сторону провода царила гробовая тишина, а Рик разглядывал парусник на картине, потом голос Дика Школы сотряс телефонную трубку:

• Ты в своем уме? Какого черта ты там надумал? Если я сунусь к городскому прокурору с такой просьбой, то меня завтра же выпрут на улицу! Дуй в участок, здесь и поговорим.

• Дик, времени нет.

• В участок!

• Ордер.

• Что на нем?

• Это не телефонный разговор. Мне нужна санкция и ордер. Поверь, дело серьезное.

• Что у тебя на него может быть? Превышение скорости? Считай, что выговор у тебя в кармане!

• Дело «восемнадцать»,- спокойно проговорил Рик.

Дело под номером 18 было заведено из- за распространения в городе фальшивых денежных купюр. Капитана чуть не каждый день вызывали в городское управление полиции, где ему и другим капитанам участков- «грели затылки».

«Грели затылки»- выражение самого Дика Школы.

• Ты в этом уверен?- Спросил его Дик.

• Нет.

• Какого же ты черта, звонишь мне с этим, да еще хочешь, чтобы я подставил свою башку? У него городской прокурор в друзьях ходит! Меня съедят вместе с...

• Звони окружному прокурору, Дик. У нас есть свидетель. Улики по его словам...

• Его словам!- Взвился Дик и Рик почувствовал как зазвенело у него в ухе.- Его слова- ничто! Дерьмо! Давай его в участок...

• Мы теряем время. Прошел не один день. Завтра может быть поздно. Улики могут уйти. Я не уверен в том, что мы успеем сейчас. Необходимо провести обыск немедленно, в доме Цапука, и на его предприятии за городом. И не тяни с этим. Мы выезжаем к нему домой. У меня на руках пачка фальшивых купюр, тянет на тысячу монет.- Рик улыбнулся.- Повышение, Дик. Тебе даже дадут медальку. И пришли нам ребят.

• Так какого- же ты черта, сразу не сказал?!...

Когда голос начальника взорвался бранью, Рик с ухмылкой повесил телефонную трубку на латунную подставку и встал на ноги.

Через десять минут с перевязанным плечом он шел через зал ресторана- впереди двое сержантов, почти волоком, тащили Мурлая. Кайнс двигался следом за Риком.

Отклонившись к столику, за которым он еще недавно сидел, Рик снял со спинки стула свой черный плащ.

Бутылка дорогого коньяка, бесследно исчезла.

На улице во всю лил дождь- холодный и сильный, порывы ветра холодили лицо.

Морщась от боли в правой руке, Рик на ходу одевал свой испачканный грязью, плащ. Полицейские направились к стоявшей у тротуара машине.

• Абром,- сказал Рик, обращаясь к Аброму Хлою, зябко жмущемуся в своем свитере.- Останешься здесь, составишь протокол. Все как положено. Вот держи. Это было при Мурклае,- он отдал Аброму пачку фальшивых купюр.

• Мне положен хороший стаканчик водки,- проворчал тот.

Грейн был тут- же.

• Я на своей,- произнес за его спиной голос Кайнса.

• Тебе там нечего делать,- буркнул в ответ Рик:- Не суйся. Я напишу в рапорте о твоем участии- награду получишь.

Он остановился, глядя в лицо частного сыщика.

• На моей малышке форсированный движок. Я не буду путаться под ногами.

Кайнс надел на голову свою шляпу, он был без плаща.

• Знаешь, где дом Цапука?

• Я даже знаю, где мочатся его собаки.

Рик подошел к полицейской машине- скулящего от боли Мурлая, уже закованного в наручники, бесцеремонно запихивали на заднее сидение, один из сержантов, ворчал:

• Не мог днем по- пьянствовать, урод?

• Следуйте за нами.- Сказал им Рик.- По городу включите сирену, за городом едем потихому.

• Ясно.

Старенький, черный «Арно 8», лихо подкатил к бордюру, где мок под дождем Рик, открылась дверца и он сел рядом с Кайнсом.

Поехали.

Тент крыши протекал, и редкие капли воды падали на приборный щиток, где тускло светился циферблат спидометра.

Позади них пронзительно завыла полицейская сирена, яркие фары следовавшей за ними машины, блестели в зеркалах заднего вида.

• Твоя рухлядь не развалится по дороге?

Кайнс рассмеялся и ответил:

• Она еще тебя переживет, Рик.

Рик.

• Не накаркай.

Он посмотрел в лицо частного сыщика- нос заострился, глаза в темноте блестят, со шляпы капает дождевая вода.

• Я купил ее по дешевке. У меня есть хороший знакомый- своего рода талант. Он сделал из нее конфетку. Ваши полицейские гробы ее не догонят.

Они мчались вперед, проскакивая перекрестки, распугивая прохожих, машины уступали им дорогу, «дворники» неустанно сбивали с лобового стекла потоки дождя.

Кайнс включил радио и, глядя на дорогу, крутил ручку приемника- в салоне машины хрипло зазвучал оркестр Искристый водопад.

• Я люблю «Бас подворотни».

Кайнс молча усмехнулся.

Промчавшись через кварталы деловой части города, они свернули на восток, где тянулись строения промышленной зоны Тихой гавани, а справа темнела вода реки. Где- то далеко за низким горизонтом, полыхнул синий свет весенней молнии.

Яркий свет фар пробивал стену дождя и тонул в мелькании белой полосы разметки дороги. Через несколько минут, оставив позади себя мрачные строения складов текстильной фабрики, с редкими огнями фонарей, машина вильнула на повороте и, набирая скорость, устремилась мимо темных зарослей елового леса, растущего по обеим сторонам, словно высокие стены, сказочного замка.

• Вряд ли, что найдем.- Кайнс неотрывно смотрел в лобовое стекло.- Прошло два дня.

• Посмотрим.

• Как у тебя плечо?

• Нормально.

В сыром салоне «Арно», надрывался оркестр Искристый водопад, голос их солиста пел:

• Танцуй, танцуй, танцуй,

Всю ночь, всю ночь.

Звездная ночь, твоя ночь.

• Где твоя мать, где твой дом?...- Затянул слова песни Кайнс.

Лицо у него в этот момент было задумчивое, и какое- то глупое.

Слух, у частного сыщика отсутствовал.

И Рик рассмеялся.

******* *******

Дом Цапука- трехэтажный особняк, громоздкий, кирпичный, с высокой двускатной крышей, укрывался за кованным забором. По ту сторону ворот находился крошечный домик охранника, в единственном его окне горел желтый свет. Короткая аллея из голых, раскидистых деревьев вела к хозяйскому дому, где в свете двух ярких фонарей, угадывалась площадка парковки.

Дождь перестал лить. На асфальтированной дороге, лежали черные лужи.

Кайнс подкатил машину к самым воротам с выключенными фарами, заглушил мотор. Выключенное радио молчало. Они молча вылезли из салона «Арно» и направились к воротам. Темная фигура охранника уже поджидала их у ворот.

• Полиция.- Рик показал в темноту свой, спрятанный в кожаный чехол, полицейский значок.- Откройте ворота.

В руках охранника вспыхнул электрический фонарь и его бледный луч осветил лицо Рика.

В этот момент к воротам выруливала полицейская машина- фары были включены, на ее крыше ярко горел красный плафон фонаря.

• Да уберите вы свет!- Рик зажмурился.

• Добрый вечер, господа,- охранник говорил спокойно, луч его фонаря скользнул по лицу Кайнса, потом надолго уперся в полицейскую машину.- По какому поводу вы здесь?

• Послушай друг,- Рик начал раздражаться.- Ты не видишь кто перед тобой? Мы не разносчики газет. Открывай ворота!

• Я должен доложить о вашем прибытии господину Цапуку. Одну минуту.

Охранник, крупный и высокий мужчина, уже отворачивался от них, собираясь уйти в свой домик, когда Кайнс коротко бросил ему в след:

• За вещами пошел?

Охранник повернулся к частному сыщику, в его низком голосе прозвучало непонимание:

• За какими вещами?

• За теми, которые тебе пригодятся в камере.- Кайнс казался равнодушным.- Предупреди своего босса и ты разделишь с ним нары в тюрьме. Соучастие, не хорошее обвинение.