Моисеев Сергей Васильевич

Жизнь в пятом измерении

  Часть 1

  Ровные ряды домиков, затерявшиеся в долине среди зарослей деревьев, напоминали небольшой посёлок, и мало кто знал, что это было на самом деле. Случайный прохожий немало бы удивился, попытайся он войти в поселок невесть откуда взявшимся охранникам, которые вежливо, но твёрдо указали бы ему другой путь.

  Раз в неделю, приезжал бензовоз и слив топливо в бездонные зёва цистерн, торопливо уезжал, словно опасаясь этих тихих, молчаливых домиков. Следом за ним приезжал ещё один грузовик и, также молча, быстро вытряхнув своё содержимое, уносился прочь. И опять наступала тишина, нарушаемая лишь щебетанием птиц да редкими криками животных. Лишь в выходные посёлок оживал и слышались смех и шутки, а после и брань, когда основательно надравшись в местном баре, некоторые выплескивали свою злобу на своих приятелей. Впрочем, драк почти не было. Провожаемые тяжелым взглядом охранников, мало кто решался преступить черту. А потом они долго сидели у костра и до хрипоты горланили песни. Под утро, обессиленные и обескровленные своим "активным" отдыхом, они, тупо мыча и глупо улыбаясь, расползались по своим хижинам и считали, что день прошел удачно. После выходных, ещё пару дней царило оживление и то и дело, от домика к домику сновали люди, но потом опять воцарялась тишина. В один из таких дней, как обычно, подъехал бензовоз и стал сливать бензин. Из соседнего домика к водителю подошел сотрудник, и они перебросились парой слов. Закурили, и разговор стал оживленнее. Потом закурили по второй, но в самый разгар беседы, водитель, озабоченно поглядывая на часы, стал собираться. Бензовоз, хлопая глушителем, укатил, а сотрудник, раздраженно выщелкнув окурок в небо, направился к своему домику.

  Огонь заметили, но было слишком поздно. Глухой грохот прокатился по долине, и поселок накрыло яростной волной огня. Большая часть построек была сметена, но часть домов уцелела и затрещала объятая пламенем. Но домики представляли собой лишь верхушку айсберга. Целая сеть подземных туннелей и залов связывали их в единое целое. Подземный толчок сдвинул пласты земли, и десятки людей оказались погребёнными заживо.

  В одном из домиков открылась дверь, и человек осторожно выглянул наружу. Клокочущая стена огня подбиралась к домику, и только широкая тропинка преграждала пока ей путь. Он вышел на крыльцо и огляделся, ища спасительную лазейку. За маревом огня было ничего не видно, и он даже хотел вернуться в дом, но тот уже вовсю пылал и возвращаться было бессмысленно. Где-то рвануло ещё, и фонтан раскаленной лавы обрушился и на него. Он видел это и приготовился к смерти, но произошло невероятное. Он не почувствовал жара и удивленно осмотрел свои руки и тело, которые лизал огонь. Ещё раз огляделся, словно не веря своим глазам, и ринулся сквозь стену огня, словно опасаясь, что чудесное наваждение кончится и нестерпимый жар обожжёт его. Выскочив на открытое место, он помчался ещё быстрее, выкрикивая нечленораздельные звуки. Теперь он был ещё и свободен! Если бы он знал, что в кустах, с отпавшей от удивления челюстью, за ним наблюдает охранник, то наверно не так бы радовался своему спасению. Но тогда он этого ещё не знал. А ещё через два дня, он летел через Тихий океан к далеким и желанным берегам Австралии и блаженно улыбался. Всё складывалось как нельзя лучше. Секретные лаборатории, где он работал, канули в Лету, а вместе с ними и он. Он уже начинал понимать причину своего необыкновенного спасения и грандиозные планы, один увлекательнее другого, теснились в его голове. Это было восхитительно!

  Владелец небольшого бара, старый Хью прямо остолбенел, увидев старого знакомого.

  - Ник?! Ты?!

  Ник улыбаясь, согласно покачал головой.

  - Я уже думал, что не увижу тебя больше, - заулыбался Хью. - Какими судьбами? Надолго к нам?

  - Думаю надолго. Нам надо поговорить кой о чём. Давай поднимемся к тебе.

  Они поднялись на второй этаж и вначале долго вспоминали прожитые годы, прихлебывая душистый чай из блюдечек и хрустя кусочками сахара, и лишь потом Ник перешёл к делу.

  - Твоя яхта ещё жива? - осведомился Ник, когда разомлевшие от чая и хохота, они на некоторое время устало умолкли.

  - Да. Завтра как раз освободится. Сдаю в аренду. Мне уже не по силам ходить на ней. Хочешь прогуляться?

  - Не совсем. Скрывать не стану. Яхта нужна для дела. Ничего противозаконного. Сам увидишь. Мне нужна будет твоя помощь. Пять процентов твои. Поверь, это очень много.

  - Хорошо. Я бы тебе и так помог. Но раз ты настаиваешь... - Хью долго смеялся, довольный своей шуткой.

  Переход из Тихого в Атлантический вымотал все силы, и стало очевидным - вдвоем им не управиться. Хью предложил нанять в ближайшем порту пару рыбаков, но Николсон не согласился.

  - Нужно найти таких людей, которых можно будет использовать и в дальнейшем, - сказал он. - У меня есть один друг. Сначала позвоним ему. Парочка отъявленных негодяев у него всегда найдется.

  Увидев встревоженную физиономию Хью, Ник рассмеялся: - Я пошутил. Но людьми он помочь может.

  Прошло почти три месяца, прежде чем "Святая Марта" снова вышла в море, а на борту появились ещё два члена экипажа - Стив и Крис. Вооруженные до зубов и подталкивая перед собой тележку, очевидно тоже набитую оружием, они вызвали панический ужас у Хью.

  - Ник! Зачем нам эти громилы?! Они перестреляют нас и заберут мою "Марту"!

  - Не перестреляют. У нас будет очень много золота, Хью. Очень много. Атлантика буквально усыпана золотом. А эти люди будут охранять нас и наше золото.

  - Что-то я сильно в этом сомневаюсь, Ник, - вздохнул Хью, посасывая свою трубку, с которой не расставался никогда.

  - Верь мне. Плохих парней Коломбо не пришлет. Он на этом собаку съел.

  - Зачем нам много золота, Ник. Что мы с ним будем делать?.. Ну, ты ещё молодой. Тебе конечно надо. Глядишь, дети пойдут. А я своё прожил. Даже оставить своё будет некому. Нет у меня никого....

  Ник молча, кивал головой и, как правило, не отвечал. В последнее время Хью стал необычайно болтлив, и было понятно, что говорил он больше от одиночества и скуки, чем по необходимости и ему было совсем неважно, слушали его или нет. Но парней Хью всё же невзлюбил и относился к ним с подозрительностью. Однажды он увидел, как они купаются, и прибежал к Нику потрясённый увиденным.

  - Они ненормальные Ник!

  - Что случилось?

  - Они даже моются с пистолетом. Я не вынесу этого, Ник. Мне страшно жить с такими людьми.

  - Успокойся, Хью. У них работа такая. Вот и привыкли. Ты же тоже купаешься со своей трубкой. И никто не говорит что ты сумасшедший?

  Часть 2

  Полет

  - Однако, как всё это порядком надоело.

  Я потянулся в кресле и яростно потёр глаза. Это там, в фантастических рассказах, всё просто и легко. Молниеносные прыжки в гиперпространстве. Густонаселённый вселенский простор. Здесь же, до ближайшей звезды, почти десять световых лет. Есть, конечно, и поближе звёзды, но мы решили выбрать другой маршрут. Почти световая скорость - это конечно здорово, но чертовски медленно. Тем более что до этой скорости, ещё разгоняться и разгоняться. Возможно, мне придется горько пожалеть об этой авантюре. Это будет не только увлекательное, но и чертовски трудное путешествие. Жизнь в этой маленькой, железной коробке, именуемой звездолётом - скоро станет невероятно сложной. Так думал я, созерцая звёзды на экране монитора. Ведь полёт растянется даже не на годы - века! Но обратного пути нет. Я тяжело вздохнул. Лучше об этом не думать. Будем надеяться на лучшее. Правда, сколько-нибудь отчетливого представления об этом "лучшем" не было.

  Команда корабля состояла из семи человек, поэтому дежурить приходилось практически раз в полгода. Но и этот месяц дежурства давался всё тяжелее. Корабль тесноват. Спортом особо не позанимаешься. Ладно, компьютер выручает - бездна информации любого рода. Но иногда хочется просто пробежаться, сделать или сломать что-нибудь, в конце концов! Хорошо хоть, остальное время пролетало в "анабиозе".

  Тишина убаюкивает. Поначалу спишь урывками, испуганно вскакивая от мнимой опасности, но потом привыкаешь, и уже ничто не может потревожить твой сон. А потом и вовсе - просыпаешься, чтобы тут же уснуть, и нет никаких сил, бороться со сном. Так в полудрёме и проходит твоё дежурство. Правда, бывают моменты, когда это состояние надоедает до чёртиков и ты начинаешь носиться из угла в угол, делаешь зарядку, пытаясь сбросить сонное наваждение. Но лень берет своё, и ты сдаешься - качаясь перед монитором и пытаясь разомкнуть слипающиеся веки - опять засыпаешь.

  С женщинами вышла, конечно, промашка. Капитан пообещал, что мы найдём их на других планетах и тогда мы почему-то легко поверили в это. Но сейчас, это представлялось довольно сомнительным, а то и совсем несбыточным. Утешала мысль, что не я один такой лопух.

  Лишь одно вселяло уверенность, что мы доживём до лучших дней - это биополе, которым снабдил нас наш капитан. С ним нестрашны были ни пули, ни чёрное безмолвие космоса, но мне виделся в нём один серьёзный недостаток. От одиночества, всякие дурные мысли лезли в мою голову и тогда, мне это казалось существенным. Поле не прибавляло сил и вас легко могли скрутить и бросить, скажем, в зиндан, а то вовсе закопать живьём и, судя по невероятной продолжительности жизни, дарованной полем, вы проведете там не одно столетие. Кстати, "анабиоз", как мы называли про себя этот процесс, был до смешного прост. Из помещения просто откачивался воздух, и поле отключало наше сознание до следующего поступления кислорода. Однако, самое неприятное проявление биополя, я узнал гораздо позже.

  Чёрт меня дёрнул согласиться! С другой стороны - на Земле, жизнь тоже не сахар. Работа, дом, работа... та же конфетка в другой обёртке.