- ...!... - У меня не было слов, когда она произнесла это, повернувшись ко мне и залихватски подмигнув.

  - О полноте барон! - Она улыбнулась. - Все мы люди, давайте не стойте столбом, пропустите даму и будьте так добры, последите за дорожками, дабы перед людьми не оконфузиться.

  Вот она суровая правда жизни, принцессы тоже...кхм...люди. Назовем это так и как говориться, пусть бросит камень тот, кто не без греха.

  - Молодые люди, вы совсем, что ли с ума сошли? - Раздался суровый мужской голос. - Это вам не нижние городские кольца, где можно справлять нужду где попало!

  - Ой! - Пискнула Катрин, а я с замиранием сердца уставился на патруль городской стражи из трех сурового вида дядичек что насупившись взирали на нас.

  - С виду приличные люди! - Мужчина с нашивками на рукаве, явно старший группы, пихнул своих сослуживцев, дабы те отвернулись от суетящейся дамы. - Что скажут ваши родители?

  - Товарищ милиционер. - Я задумчиво почесал затылок поправившись. - Господин стражник, вы уж простите нас, так уж вышло с утра на ногах такой сумасбродный день.

  - Отлично. - Фыркнул он. - Мы тоже с утра на ногах, предлагаете нам теперь к вам присоединиться?

  - Нет э-э-э... - Признаться честно я как-то растерялся, в этом мире меня еще за безобразия не останавливали полицаи.

  - А вообще не ваше дело! - В беседу пылающая румянцем стыда и гнева вклинилась принцесса. - Вы даже не представляете, с кем имеете дело!

  - С двумя сыкунами которые возомнили, что их происхождение может прикрыть их свинское поведение! - Без церемоний на грубой ноте перебил ее старшина. - А теперь оба пойдете в наш участок, где предоставите письменные объяснения своим непотребствам и выплатите штраф!

  - Никуда я не пойду! - Катрин звонко припечатала каблучком по брусчатке. - А ваше хамство вам еще выльется!

  - Так вы еще не все вылили? - Расплылся в улыбке страж, подловив ее на слове.

  - Я принцесса Катрин, грубый ты мужлан! - Принцесса гневно сжала кулаки. - Не сметь, подобным тоном разговаривать со мной!

  - Ага, а я тогда Митсвел Первый буду. - Расхохотался стражник. - Пройдемте принцесса, вас ожидают ваши королевские покои!

  Вот такие вот пироги с котятами, меня, да что меня, пупочек местной знати под белые ручки уводил патруль городской стражи прямехонько в участок, где помимо красных ушей и кучи неприятностей, я все же ожидал спасение из безвыходной ситуации, в которую меня втянула мазель Катрин. Стыдобища конечно, но куда деваться? Может быть, так слух о пропаже принцессы быстрей дойдет нужных ушей и беглянку наконец-то вернут на место?

  Но мы лишь предполагаем, а господь располагает. В участке меня и шипящую как рассерженная кошка принцессу, умудрившуюся, не только поссорится со стражей, но и пару раз лягнуть в коленку старшего офицера, без лишних разговоров проводили в камеру. Довольно приличную надо сказать, с лавками и чистым полом, все же что не говори, второе кольцо, здесь принимают только важных гостей.

  - Ульрих, едрена мать, ты ли это?! - Естественно в камере мы были не одни.

  - Вырви глаз, точно - он! - С порога меня облапили две пары здоровенных ручищ, а от помятых морд жутко несло матерым перегаром.

  - Хватит медведи! - Сипло, придушенным голосом пропищал я. - Задушите ведь мракобесы!

  - Оу-у! - Один из здоровяков пихнул в бок своего дружка. - Гляди-ка, а барон то не один к нам в гости пожаловал!

  - Здравствуйте господа. - Катрин изобразила галантное приседание. - Я так понимаю, вы знакомы?

  - Знакомьтесь ваше высочество. - Тяжело выдохнул я, выбираясь из объятий. - Бароны Рамус и Трим Гердскольды собственной персоной.

  - Ох и зажжем мы сегодня чувствую! - Расплылся в улыбке Трим, потирая руки.

  - Эт мы всегда пожалуйста, правда Ульрих? - Поддержал его смехом братец.

  - Господи спаси и сохрани! - Воздел я печальные очи к потолку.

  На присутствии императора при приеме посла, настояли сами дьесальфы. От чего де Кервье, не была в восторге, хоть и в какой-то мере вынужденно смирилась с присутствием данной персоны в своем доме. Своей жизни, в своем прошлом и похоже будущем ее детей.

  Уже привычно она заняла свое место в низком кресле далеко за плечом сына, тяжело вздохнув, но меж тем цепким и живым взглядом отмечая всех присутствующих и в голове прокручивая их подноготную, их мотивацию желания и чаянья.

  Вот король, немного сумасбродный, вспыльчивый и рассеянный по мелочам, но такой родной ее сердцу любимый сын. Вальери не кривя душой, признавала в нем все минусы и плюсы его характера. Она внутренне усмехнулась, ибо Митсвел был, чуть ли не точной копией ее покойного мужа. Сумасбродство, которое в народе воспето как храбрость, полное наплевательство на условности и порядки, что все тот же народ воспринимал как героическую самоотверженность. Он идеальный образ короля, он словно сошедший с старинного гобелена повелитель чья стать должна внушать уважение, а мощный голос звать за собой на битву с врагами короны. Люди таких любят. Она сама когда-то давно полюбила подобный образ блистательного рыцаря без страха и упрека. Но, не все так просто. Все далеко не просто, потому как она прекрасно знала цену этого образа и подобного склада характера. Подобные люди плюют не только на мировые устои, им еще наплевать на тех кто рядом, на тех, кто своей любовью поддерживают этот сверкающий ореол славы и мужества.

  Благо есть Паскаль. Она улыбнулась, коснувшись взглядом утонченного молодого человека сидящего по правую руку от короля. Вот куда делись мозги их династии. Она поджала губы, встретившись взглядом с холодной красотой женщины, что так же как она рассматривала присутствующих.

  Да уж, что ни говори, а император приложил руку к воспитанию принца. Только сейчас Вальери со всей ясностью уловила этот контраст характеров и холодность расчета, а так же общую разницу между тем, что смогла воспитать она и тем, что выросло под негласным контролем незримого наставника. Она уже не раз в общении с принцем отмечала, что то что люди воспринимают в нем как мягкость, на самом деле скрытая насмешка над ними. Говоря с людьми, принц скрывает свое превосходство, не выставляя свое нутро, он словно хамелеон меняет окрас в зависимости от ситуации, внутренне не раскрываясь и оставаясь при своем. Хороший будет правитель в будущем, такому палец в рот не клади.

  Де Кервье задумчиво искала взглядом вторую половинку принца, принцессу Катрин, нахмурив брови, когда не обнаружила ее персоны в зале.

  - Ганс. - Она пальчиком поманила стоящего за ее плечом главу стражи. - Где принцесса?

  - Не могу знать госпожа. - Несколько стушевался тучный Гербельт.

  - Так узнай. - Цикнула она на него зло.

  Меж тем в зале в дело вступили герольды и мажордомы, принявшись за речитативы титулов присутствующих и так сказать вновь поступающих. Это было впервые и вновь, событие приема посла дьесальфов в королевстве, выходило вон из разряда привычного мировосприятия, особенно если учесть, что представлять послов при короне будет уполномоченный посол Детей Солнца.

  Странные времена настают. О подобном раньше и помыслить бы никто не мог, де Кервье задумчиво покачала головой. Похоже, что идет глобальный передел власти в мире и то, что впервые императорский двор находится в Финоре, в лице не противоборствующего государства, а в лице партнера и союзника, далеко не первый план мировых сил. Хотя скорей всего именно это и послужило тем толчком, что вызвал эту лавину новой градации среди присутствующих на большой игровой доске.

  Финор лакомый кусочек с не малой историей и не малыми землями, а вот в союзе с империей, это вообще получается титан на политическом плане мировых держав. Вопрос серьезный и куда как глубже двух правящих династий. Прав был Ульрих, мы еще только-только собираемся макнуть перо в чернильницу, а незримые нити из денег уже связали нас всех плотней стальных цепей и кандалов. Не могли эльфы не отреагировать на столь высокую ступень в развитии человечества, но вот кто мог ожидать, что для переваривания нового союза старшей расе понадобится так же входить в союз со своими заклятыми врагами?