- Нильс! - Раздался голос. - Ты там аккуратней, сейчас я буду входить!

  - Тай, ты что ли? - Раздался с приглушенным смешком голос мага. - А я думаю, кто это так припозднился? Кого это ко мне, на ночь глядя несет?

  - Очень смешно. - Дверь скрипнула, пропуская внутрь кровавой бойни последнюю фигуру из оставшихся в живых бойцов отряда "Тени". - Спокойно там!

  - Ну, знаешь ли дорогуша, между прочим, это вы без приглашения. - Дверь кабинета открылась, и на пороге появился хозяин, задумчиво осматривающий поле боя и с каким-то презрением отшвыривая ногой тянущуюся к нему чью-то отрубленную кисть. - Ни письмеца тебе в конверте, ни весточки, могла бы пару строк и черкануть, мол так и так друг мой старинный, соскучилась бегу к тебе в объятья.

  - Паяц. - Хмыкнула фигура, стягивая с головы маску, от чего на плечи рассыпалась прекрасная грива, иссини черных волос. - Рада, что ты еще не растерял хватки старый лис.

  Они какое-то неуловимо короткое время рассматривали друг друга, после чего черноволосая эльфийка впилась ему в губы поцелуем страстно сомкнув одну руку на загривке его волос, а другой мощно сжимая хозяйство пискнувшего приглушенно из-за поцелуя мага.

  - Тише же ты, оторвешь! - Тяжело дыша с трудом, вырвался из объятий маг, придерживая ущемленное в штанах достоинство одной рукой.

  - Если еще не оторвала, значит, уже не оторву. - Рассмеялась эльфийка, проскальзывая мимо него в открытую дверь кабинета.

  - О-о! - Протянула эльфийка вскинув бровь, слегка втянув аромат расставленных на столе и дышащих паром пиал с чаем. - Тайбичи-моа, а ты явно изменился с тех пор, как мы с тобой последний раз виделись Нильс.

  - Ну а что ты хочешь? - Пожал плечами маг, слегка в раскорячку пройдясь по комнате и садясь за свой рабочий стол. - Было время я мамкину титьку смоктал, было время ослиную мочу, что в южных портах именуют пивом бочками в себя заливал, теперь вот на травочки-муравочки перехожу. Что тут скажешь? Все течет Тай, все меняется.

  Эльфийка обхватив двумя ладошками пиалку, растеклась в высоком обитом кожей кресле, задумчиво разглядывая причудливую пляску парящей воды и не нарушая возникшей паузы.

  - Как жизнь красотка? - Через какое-то время произнес маг, вскинув бровь. - Не желаешь ли свалить от сюда куда-нибудь, да так что бы нас с тобой вместе, потом еще три месяца искали с собаками и не нашли?

  Улыбка благодарности с кивком были ответом его словам, а значит, она помнит. Значит, это было и было по настоящему, значит это что-то да все еще значит для нее, тот глупый и самонадеянный подкат от бравого королевского офицера, что набравшись алкоголя и смелости подошел, казалось целую тысячу лет назад в забытом богами захолустье, прожженного ветрами и солнцем халифата, когда они были оба младше, когда они оба были лучше, честней, а мир вокруг замер в тот день для них двоих.

  Ваггет кивнул своим мыслям, погружаясь в воспоминания. Они были вместе, пусть и не долго, но были. Чудные были времена, солнце вроде как светило ярче, трава вроде бы даже была зеленее, а как ему тогда еще никому неизвестному офицеру гвардии завидовали все на дальнем южном гарнизоне! Эх, какая женщина! Он был влюблен до безумия в эту черную пантеру из джунглей, да что там говорить, даже сейчас сердце бешено колотилось, когда взгляд жадно выхватывал ее скупые движения.

  - Нильс, мне сказали, у тебя есть кое-что, что мне очень нужно. - Наконец произнесла она, слегка скосив на бок свою прелестную головку.

  - Ну, знаешь ли, дорогая если бы я начал перечислять все то, что у меня есть и от чего бы твои загребущие ручки не отказались, ты бы поседела в этом кресле, пока дослушала весь список до конца. - Рассмеялся он.

  - Даже так? - Вскинула она игриво бровь. - Хорошее начало для беседы господин офицер. Умеете вы даму заинтриговать.

  - Рад стараться! - Отсалютовал он ей указательным пальчиком, мягко кивнув.

  - Мне нужно сердце Тида. - Уже более серьезно произнесла она, заметно напрягаясь телом.

  - И... - Произнес маг, кивая ее словам.

  - Что и? - Поджала губки эльфийка.

  - И взамен ты готова мне предоставить... - Ваггет задумчиво стал изучать потолок.

  - О боги поднебесья старый ты пройдоха, не тяни, говори уже! - Рассмеялась она.

  - Отдай мне Гальверхейм. - Маг впился в нее своим тяжелым и серьезным взглядом без тени эмоций.

  - Хм. - Эльфийка вернула так и не отпитый чай на столик, так же возвращая магу не менее серьезный взгляд. - Это слишком большая цена Нильс.

  - За твою личную месть и за твои чувства? - Маг покачал головой.

  - Не надо сюда примешивать Лео! - Вспылила зло эльфийка, подскакивая с кресла стальной пружиной. - Я действую исключительно в интересах клана!

  - Если б ты знала, сколько мне сил стоило не удавить этого светлого своими руками. - Медленно верховный маг короны поднялся из-за стола подходя к ней почти в плотную. - Как же я ему завидовал все это время Тай.

  - Не надо Нильс. - Она опустила голову.

  - Тогда не говори мне о своем клане и тем паче о цене. - Он невесело усмехнулся.

  - Она опасна Нильс, я могу не удержать Галчонка, это не тот противник, с которым можно не считаться. - Эльфийка вновь подняла свой взгляд.

  - Ну, тогда может быть ты с Тидом, без моей помощи решишь пободаться? - Маг нежно провел кончиками пальцев по ее щеке.

  - М-да уж. - Она, закрыв глаза, прильнула к его ладони. - Неплохой расклад у вас господин офицер, умеете вы с женщинами торговаться.

  - Если б умел моя дорогая, хрен бы ты тогда куда от меня сбежала. - Улыбнулся он.

  - Это еще надо посмотреть, кто от кого бежал. - Озорной огонек блеснул в ее взоре, а рука вновь ухватилась за главное, от чего маг с шумом выпустил из груди воздух, округлив глаза.

  - Тише детка, тише! - Сиплым голосом, слегка согнувшись в ее руках, попросил он.

  - Значит, будем считать, что мы договорились? - Улыбнулась она, слегка повернув кисть, от чего мага так же повело в сторону.

  - Разве я мог тебе отказать? - Прохрипел он.

  - А ты попробуй. - Она прикусила зубками, мочку его уха обдав жаром дыхания шею.

  - Обязательно. - Улыбнулся он. - Только можно, в следующей жизни?

  - Не советую. - Рассмеялась она, резко отпрянув в сторону и направляясь к двери. - Ох, не советую я тебе этого делать, мой милый бравый офицер!

  Тонкая и грациозная фигурка эльфийки скрылась за дверью, оставляя его один на один, со своим бешено стучащим сердцем, поющей радостные дифирамбы душой и пульсирующим от прилива крови достоинством.

  Потрясающая женщина, думал он, качая головой ей в след, вновь не без труда добираясь до своего кресла, дабы провести эту ночь, в полном одиночестве разглядывая потолок и вспоминая дела давно минувших дней.

  Это был успех. Наша безбровая фурия "метелилась" как тысяча пьяных матросов в припортовом кабаке. Она лягалась, она кусалась, она рвалась в бой несмотря на то, что ей порядком уже натыкали по мусалам.

  В сумме из десяти боев она выходила на арену трижды, одержав победу в двух поединках, чем смогла отыграть с кона свои сережки и сверху получить двенадцать серебряных монет. Естественно самый большой куш сорвали братья, причем бились они в парных боях, так сказать стенка на стенку и эти благородные олени севера не разу не проиграли. В итоге у нас на руках вновь оказались денежки, вернее у них на руках, так как я ни под каким предлогом не соглашался участвовать в драках. Ну не обессудьте, не мое это, пусть я даже через дымку пьяной мари и понимал, что даже в своем нынешнем состоянии мог накостылять практически любому из присутствующих, и даже возможно одному из Гердскольдов, но только одному, так как в паре они были великолепны.

  Изорвав мой некогда белоснежный носовой платок на куски, и заткнув этими ошметками, расквашенный нос принцессы, дабы остановить из него кровотечение, наша дружная компания вновь по кругу пошла, наводить "шухеру" по рядам комедиантов и циркачей. Мы вновь пили, пытались петь песни, гонялись за факиром и даже умудрились найти мини зоопарк, где естественно дергали за хвост усталого от жизни и всего этого мира льва. Выковыривали из панциря черепашку, ну и еще, Гердскольды учили надувать принцессу лягушек, через соломинку вставленную земноводным сами знаете куда. Смеху было, словами не передать. Особенно когда принцесса выдвинула голову черепашки, всунув палец той с неожиданной стороны. Надо было видеть взгляд того создания и ту скорость, с которой она потом от нас убегала. Не такие уж они и медлительные черепахи. Я помнится еще в тот момент, подумал, как же хорошо, что факир так быстро бегает.