Для того чтобы в водоем не заходила дикая живность, в пазы вставляют решетки с вертикальными прутьями. Когда уровень воды начинает падать, решетки вынимают и закрывают шлюз двумя рядами щитов. Для уменьшения потерь воды между щитами насыпают грунт или торф, оставляя их до осени. При осеннем спуске заросшие жесткой растительностью мелководья освобождаются от воды, что улучшает условия вылова раков.

Ильмени (впадины) расположены в юго-западной части прикаспийской котловины, между песчано-илистыми грядами. Ильмени имеют вытянутую форму, дно их илистое, берега песчаные и пологие, глубина 1–2 м, площадь – от 30 до 100 га. Почти все ильмени соединены между собой протоками, по которым поступает паводковая вода. Общая площадь ильменского фонда составляет около 173 тыс. га. Ильмени, имевшие в давние времена некоторое значение для воспроизводства раковых запасов, в настоящее время былое значение утратили.

В районе расположения ильменей, примыкающих к западной части дельты Волги, лето, как правило, жаркое, долгое, с обилием солнечных дней. Осадков выпадает мало. Количество растворенного в воде кислорода летом колеблется от 6,2 до 16 мл в 1 л. В глубоководных ильменях содержание кислорода зимой колеблется от 50 до 92 % насыщения. Вегетационный период продолжается почти восемь месяцев, дно водоемов богато пищей для раков.

В дельте Волги зима продолжается всего три месяца с непродолжительными морозами. В таких условиях для разведения раков можно вполне обойтись без строительства зимовальных прудов, являющихся самой дорогой частью ракопитомника.

По расчетам специалистов при выкачивании остатков воды осенью для вылова раков, можно создать прудовое хозяйство на площади 60 тыс. га ежегодной мощностью до 300 тыс. ц раков. Ильмени, не подвергающиеся зимнему замору, также пригодны для выращивания раков. Их рекомендуется заселять годовиками и вылавливать товарного рака не в этот же год осенью, а через год, когда трехлетний сазан достигнет веса 2 кг. При трехлетнем выращивании выкачивать воду и вылавливать рака можно не из всех ильменей, а из половины, что уменьшит затраты труда в два раза и обеспечит получение крупного, высокоценного рака.

При трехлетнем сроке выращивания потребность в ракопосадочном материале в два раза меньше, чем при двухлетнем. При правильной раководной эксплуатации ильменей, осушении их с помощью насосных установок можно получать более 3 ц, а за 2 года – 6 ц с 1 га. Именно такую продуктивность раков в дельте Волге получили в ильмене площадью 75 га в Астраханской области.

Как правило, ильмени отличаются богатой кормовой базой. Биомасса бентоса здесь в среднем за год исчисляется в 477 кг с 1 га по сравнению с 103 кг в ильменях центральной дельты. Биомасса планктона соответственно 8 г вместо 5,2–6,5 на 1 куб м воды. Летом биомасса ильменей составляет в среднем около трех тысяч организмов весом 48 г на 1 кв. м.

Имеющиеся в дельте Волги спускные ильмени могут быть использованы для совместного выращивания сеголетков и столового рака с выпуском сеголетков в реку для воспроизводства раковых запасов. При совместном выращивании двухлетков и сеголетков ракопродуктивность ильменей возможно повысить на 45–55 %.

Лиманы, имеющиеся в устьях рек, впадающих в Азовское и Черное моря, возникли в связи с образованием дельт в результате многовековых речных наносов и действия морских волн, образующих косы и заливы. Многочисленные Кубанские лиманы возникли на месте морского залива, отделенного от моря косой, постепенно заполнявшегося наносами реки Кубань.

Площадь лиманов постоянно меняется. Причинами изменений являются пологие берега, малые глубины, колебания горизонта воды в зависимости от ее притока и др. Мелководность лиманов обусловливает их своеобразный термический режим, характеризующийся быстрым нагреванием воды весной и быстрым охлаждением осенью. Весной температура воды в лимане теплее, чем в море, а осенью – холоднее. В тихую жаркую погоду температура воды достигает более 35 градусов Цельсия. В зарослях днем температура воды у дна на 7–9 градусов ниже, чем у поверхности.

В зимний период в среднем на 75–80 дней лиманы покрываются льдом толщиной 15–30 см. В суровые зимы с длительным ледовым покровом и при большой толщине льда происходят заморы.

Многие лиманы заилены, слой ила обычно достигает 0,5 м, в некоторых 2–3 м. Соленость воды непостоянна и зависит от связи с рекой и морем. Большинство Кубанских лиманов опреснены, соленость в них не более 2 %, в то время как соленость Азовского моря достигает почти 12 %.

Большинство лиманов сильно зарастают береговым тростником, рогозом, осокой и др. Из подводной растительности распространены хара, роголистик, рдесты, уруть. Весенний цикл развития зоопланктона начинается с апреля. Биомасса зоопланктона достигает 18 г на 1 куб. м воды. В лиманах, где соленость достигает менее 5 %, хорошо развиваются ракообразные, личинки хирономид, различные моллюски. Зоопланктон и зообентос богаче в соленоводных лиманах.

В настоящее время согласно схеме раководно-мелиоративных мероприятий по воспроизводству промыслового рака в водоемах Краснодарского края основная площадь лиманов отводится под постройку питомников. Для постройки товарных хозяйств отводится 16 тыс. га лиманов и все тупиковые лиманы, не имеющие значения для воспроизводства промыслового рака Азовского моря.

Хорошей базой для выращивания рака являются участки малых рек, протяженность которых составляет более 1 км. Малые реки разделяются на горные и равнинные. Проточность рек дает возможность кормить в них раков при уплотненных посадках и тем самым увеличить продуктивность раков до 18 ц с 1 га.

Площадь рек можно значительно увеличить путем устройства на них простых перемычек, позволяющих поднимать горизонт воды и одновременно использовать их в качестве верховин для задержания раков в отгороженном участке реки. Отгороженные перемычками участки перед посадкой рака необходимо тщательно обловить бреднем.

Транспортировать раков лучше всего в корзинах, наполненных сухой, гладкой соломой или сухим мхом. При получении раков на месте назначения не следует их сразу перекладывать в воду, предварительно необходимо обязательно полить их из лейки, пока они находятся еще в корзине.