Овощные культуры можно высаживать в виде клумбы, красиво расположив их и пряности. Все будет зависеть от вашего желания и вкуса, только надо учитывать совместимость овощных культур.

Осталось определиться с местом под компост. Разбить компостную яму следует так. чтобы она была легкодоступной и в то же время не бросалась в глаза. Лучше сделать не одну, а две компостные кучи с проездом между ними. Их необходимо защитить от солнечных лучей и ветра, так как эти два фактора отрицательно влияют на процесс минерализации компоста. Если возле таких ям высадить подсолнечник — защита от ветра и солнца обеспечена.

Нельзя забывать о дорожках и подъездных путях на вашей даче. Надо распланировать на бумаге, а затем осуществить в натуре размещение проезжих дорог и разметку дорожек на участке.

Дорожки смотрятся очень красиво, если их посыпать чистым песком, мелким гравием и речными камешками. По краям их можно украсить более крупными камнями. Такое оформление дорожек хорошо еще и тем. что они не так быстро зарастают травой. Такими же камнями можно украсить декоративные клумбы. Особенно эффектным будет участок, если использовать камни, одинаковые по размеру и форме.

При устройстве дорожек надо учитывать микроклимат сада. Например, деревянная дорожка будет смотреться хорошо, но делать ее надо только на сухих солнечных местах. Во влажных и темных местах на таких дорожках поселяются мхи и лишайники, она потеряет свой внешний вид и быстро выйдет из строя. Кирпичные дорожки во влажной среде приобретают некрасивый серо-зеленый цвет и полностью теряют свою декоративность.

Лучше всего для влажных участков подойдут дорожки из природного камня.

Форма, рисунок мощения, фактура и цвет материала, из которого будут сделаны ваши дорожки, — все зависит от их назначения, общего стиля оформления участка и вашей индивидуальности. Однако следует учитывать, что материалы дорожек должны быть долговечными, не требующими особого ухода, практичными.

Дорожки с твердым покрытием более долговечны, они всегда аккуратны и чисты, а зачастую и более красивы, чем травянистые и гравийные, и не требуют постоянного ухода.

Интересно в саду смотрятся дорожки из измельченной древесной коры. Они создают впечатление лесных тропинок, но должны иметь бордюры. Подходят больше всего для зон отдыха.

Великолепны травяные дорожки, но они требуют постоянного ухода: полива, стрижки, подкормки, прополки и т. д. Необходимо подбирать траву для затененных и солнечных участков. Красиво выглядит дорожка из плит и травяных квадратов, выложенных в шахматном порядке.

Декоративным кустарникам и деревьям при подрезке можно придать самую разнообразную форму: от геометрических фигур до фантастических сказочных персонажей. При этом низ декоративных живых изгородей должен быть несколько шире, чем верх, то есть в срезе должна получаться трапеция.

Живые растения — замечательные защитники от ветра, солнца и пыли. Высаженные в ряд древесные или кустарниковые насаждения с хорошо сомкнутыми кронами — красивые долговечные ограждения участка. Они образуют сплошные зеленые стены высотой от 1 до 3 м и хорошо защищают территорию. Кроме того, декоративные кустарники украшают сад, дают плоды и ягоды.

Для живых изгородей обычно используют боярышник, шиповник, рябину, облепиху, ель, сирень, иву, желтую акацию, жимолость. Саженцы высаживают на расстоянии примерно от 50 до 100 см друг от друга в зависимости от особенностей роста и развития высаживаемой породы. Хорошо смотрится зеленая изгородь из декоративного винограда. В апреле-мае по переднему плану посадочных канавок раскладывают 2-3-летнюю лозу произвольной длины. Нужно, чтобы древесина у такой лозы была уже вызревшей. Сажать следует на глубину 5 см. Уход за подобной посадкой обычный: прополка, рыхление, регулярный полив. Живая изгородь защищает молодые саженцы от зайцев и других диких животных. Однако если участок небольшой, то ограждение со всех сторон зеленой изгородью вызывает застой воздуха, повышает влажность и может отрицательно сказываться на климате вашего сада и огорода.

Надо бережно относиться к существующему ландшафту. Необходимо сохранить растения, которые будут декоративно смотреться на вашем участке, или дикорастущие виды сочетать с культурными.

Почвой называют поверхностный слой земли, обладающий плодородием, то есть способностью производить урожай. Характерной особенностью плодородной почвы является гумус, или перегной, который образуется в результате разложения органических веществ. Вещества, которые содержаться в перегное, являются основными элементами питания растений. Поэтому чем больше перегноя в почве, тем она плодороднее. В то время как нижний слой почвы служит для закрепления корней растений и обеспечивает их водой. Качество почвы имеет решающее значение для того, чтобы растения росли здоровыми и крепкими. Почва должна быть без комков, достаточно воздухо- и водопроницаемой. Растениям может повредить как чрезмерное наличие влаги, так и ее нехватка, а также большая концентрация солей, вызванная многократным применением минеральных удобрений. Еще почва может служить источником различных болезней растений.

По генетическому типу почвы делятся на: песчаные и супесчаные, глинистые, суглинистые, торфяно-болотные, дерново-карбонатные, дерново-подзолистые, серые лесные, торфяные (болотные), пойменные, черноземные и др.

Основанием для деления почв по механическому составу служит количественное соотношение содержащихся в почве глинистых (размером менее 0,01 мм) и песчаных (размером более 0,01 мм) минеральных частиц.

Лучшими почвами под сады и ягодники считаются дерново-подзолистые, светло-серые, серые и темно-серые лесные суглинистого механического состава с подпочвой лесовидных суглинков. Подпочвы супесчаного и песчаного механического состава абсолютно не подходят под сады. Хорошая почва — благо для сада. Ее состав определяет рост и развитие растений, в ней они закрепляются корнями, получают воду и необходимые питательные вещества.

Чтобы получить со своего участка хороший урожай, надо определить вид почвы. Можно собрать почву на глубине 30 см в десяти различных местах участка (примерно 500 г) и отослать на анализ в лабораторию. Если на участке встречаются места с резко отличающейся по своим внешним признакам почвой, то отослать на анализ надо несколько образцов.

А можно определить состав почвы вручную.

Если почва легко просыпается сквозь пальцы, то она песчаная. Суглинистая почва легко сдавливается, она крошится и к пальцам не прилипает. Сред нетяжелая суглинистая почва плохо просыпается сквозь пальцы и оставляет на ладони темные следы.

Если почва легко сдавливается рукой, легко принимает заданную форму, имеет блестящую, маслянистую поверхность, а на ладонях остается тонкий темный налет — почва тяжелая глинистая.

Определить состав дерново-подзолистой почвы можно и по-другому. Надо взять пригоршню земли из пахотного слоя, добавить туда воды и перемешать до пастообразного состояния. Затем из этой смеси скатать палочку и согнуть ее в кольцо. Если кольцо трескается — почва суглинистая, нет — глинистая. Если даже тесто не получается — почва песчаная или супесчаная. Скатать жгут из такой почвы невозможно.

Состав почвы может меняться, поэтому анализ почвы лучше всего проводить через определенные промежутки времени (один раз в несколько лет).

Копая землю, вы должны заметить, что самый верхний ее слой имеет более темную окраску, далее почва становится более светлой.

А теперь о наиболее часто встречающихся почвах.

Песчаные и супесчаные почвы — легкие. Они состоят из бесчисленного количества песчаных частичек, через которые легко просачивается влага. Такие почвы бедны питательными веществами. Они легко прогреваются, но и быстро теряют тепло. Их легко обрабатывать. Они достаточно влагоемки. Песчаные почвы без дополнительной обработки не могут обеспечить высокий урожай садово-огородных культур. Вследствие большой влагопроницаемости питательные вещества из песчаных почв легко вымываются, органические вещества — разлагаются. На песчаных землях растения обычно страдают от «недоедания» и нехватки воды. Вот почему такие почвы необходимо обогащать гумусом и связывающими веществами — компостом и порошком торфа. Песчаные почвы, как правило, имеют небольшую примесь глины, их легко обрабатывать.