Обычная её косметическая маска состояла из жареной в оливко­вом масле ржи, смешанной с простоквашей. Работорговцы натирали лица рабынь сухим торфом, слой которого смывался, когда "живой товар" доставлялся на невольничий рынок. Тем самым они уби­вали сразу двух зайцев - пресекали посягательство моряков и со­храняли щёки рабынь свежими и красивыми.

Основу древней косметики составляли ароматные масла и мази, смешанные с настоями лилии, лаванды, розы. Пока не научились варить мыло, мазями очищали тела, но использовали эти средства без разбора. Вот как выглядел типичный портрет женщин Ближнего Востока: руки и ноги выкрашены в жёлтый цвет, ногти - в кроваво-красный, губы - в синий. Кожу на лице и подбородок накалывали в виде узоров и прити­рали краской - такая "татуировка" сохранялась всю жизнь.

И в наше время от такой "моды" полностью не отказались. Занятые американские женщины, дабы не тратить времени на косметику, реши­лись подвергнуть своё лицо... татуировке. По краям верхнего и ниж­него века наносятся тонкие тёмные линии, которые остаются навечно. Подобное "украшение" особенно пришлось по душе спортсменкам и женщинам, страдающим аллергией на косметические средства.

Искусство украшать тело и лицо с помощью всевозможных красок и мазей было поднято на небывалую высоту в Древнем Египте. Егип­тяне, например, использовали горячие припарки и мази, приготовлен­ные из бычьего и овечьего жира и из миндального, кунжутного, касто­рового и древесного масел для того, чтобы "придать большую эластичность человеческим суставам". Сульфидом свинца мужчины и жен­щины окрашивали брови и ресницы, причём зачастую для окраски нижних ресниц брали карбонат меди, так как считалось модным красить нижние ресницы в зелёный цвет; подрисовывали толстые длинные брови. Зелёной краской /из растёртого малахита/ красили ногти и ступни ног.

Другим основным косметическим средством служила чёрная краска, изготовлявшаяся из природного сурьмяного блеска. Этой краской жирно обводили глаза, что считалось не только изысканным, но и полезным украшением: минеральная косметика предохраняла глаза от болезней. Чёрную краску наносили на лицо даже детям - преимуществен­но в медицинских целях.

Один древнеегипетский косметический рецепт начинается многообе­щающими словами: "Превратить старуху в молодую". Египтянки понимали это в буквальном смысле: красота означала для них вечную юность. Найденные в захоронениях горшочки с косметикой, притирания, алебастр, карандаши для глаз и ручные зеркальца однозначно свидетельствуют о желании женщин сохранить красоту даже в другом мире. Не исключено, что некоторые косметические фирмы могли бы найти свои секрет­ные рецепты в гробницах Нефертити или Клеопатры.

Впрочем и без утонченной косметики египтянки имели репутацию самых красивых женщин в мире. Касситский царь Кадашман-Энхиль /1320 год до новой эры/ сватался к внучке Нефертити и, получив от­каз, писал разочарованно: "Почему ты так со мной поступаешь? В Егип­те есть достаточно прекрасных дочерей. Найди мне красавицу по твоему вкусу. Здесь /в Вавилоне/ никто не заметит, что она не царской крови".

Чтобы расширить зрачки и придать блеск глазам, женщины Египта капали в них сок из растения "сонная одурь", которое затем получи­ло название белладонны.

Египтянки особенно славились своим искусством изготавливать всевозможные лаки, притирания, краски и пудры, которые по своему сос­таву близки к современным. Пожилые женщины красили волосы жиром чёрных быков и вороньими яйцами, а для улучшения роста волос испо­льзовали жир льва, тигра, носорога.

В Египте был составлен и первый рецепт для окраски седых волос в чёрный цвет, для этого применялась кровь чёрных животных.

Сохранились три медицинских папируса из Египта, которые содержат одну и ту же формулу препарата для "превращения старца в двадцатилетнего красавца", устраняя "мучительные признаки старения". Летопис­цы уверяют, что "лекарство доказало свою эффективность миллионы раз".

Многие косметические препараты применялись и как лекарства. Ряд кремов и мазей врачи рекомендовали от ожогов. Упоминавшийся уже карбонат меди считался неплохим средством для лечения трахомы. Пять веков, пока не появились антибиотики, эту болезнь лечили раст­ворами сульфата или карбоната меди.

Ассирийцы и вавилоняне чернили брови и ресницы, густо белили и румянили лицо, женщины покрывали свои лица особыми составами, кото­рые, подсыхая, придавали лицу блеск и твёрдость эмали, красили волосы хной и басмой. Этикет предписывал мужчинам тот же грим, что и женщи­нам, мужчины носили густые парики, накладные усы и борода,

В Древнем Риме был культ светлой кожи и белокурых волос. Древне­римский писатель и философ Апулей считал, что вряд ли бог огня Вулкан женился бы на Венере, а Марс влюбился в неё, если бы она не была златокудрой. Жёны римских патрициев для ухода за кожей, кроме отбеливающих мазей, средств против сухости кожи, морщин и веснушек, применяли молоко, сливки и молочнокислые продукты. Во время путе­шествий помимо свиты их сопровождали стада ослиц, в молоке которых они купались. Римлянки уже знали секрет обесцвечивания волос. Воло­сы протирались губкой, смоченной маслом из козьего молока и золой букового дерева, а затем обесцвечивались на солнце.

В сочинении "Естественная история" Плиния Старшего описаны под­робно многие косметические препараты, которыми пользовались древ­ние римляне: мыла для окрашивания волос в рыжий или каштановый цвет, свинцовые белила для лица, редкие мази из растёртых в порошок рогов животных и пемзы. Для борьбы с морщинами рекомендовалась по­мада из льняного масла и жира бычьих ног.

Духи приготовлялись для различных частей тела: с ароматом мяты для подмышек, на пальмовом масле для щёк и груди, духи с запахом душицы для волос. Активная торговля с Египтом и Ближним Востоком привела к тому, что в Риме появилось столь много экзотических ма­зей, кремов, бальзамов, белил, теней, красителей для ресниц и волос, что сенату пришлось ограничить их ввоз, чтобы приостановить утечку ва­люты.

Против такой пуританской тенденции выступила известная в то время врач Троттола ди Руджиеро из Салерно - автор десятка сочине­ний по медицине. Эта древняя феминистка рекомендовала средства для удаления волос с лица, против ожогов, неприятного запаха во рту, и выдавала рецепты для лица и рук, и средств, стимулирующих рост волос.

Античная косметика уже знала социальные ограничения: у греков белила и румяна были привилегией знатных женщин, а рабыни и прос­толюдинки использовали маски из ячменного теста с яйцами и при­правами.

Злоупотребление косметикой издавна была притчей во языцех. О супруге римского императора Клавдия говорили, что красный цвет её волос виден на берегах Рейна. Греческий писатель-сатирик Лукиан называл модниц "куклами, у которых вместо мозга кремы да мази". Византийская императрица Феодора красила волосы в ярко-голубой цвет и посыпала золотой пудрой. Её парфюмерно-косметический набор состоял из сотен баночек и флаконов. Туалет придворной дамы в Китае не обходился без свинцовых белил, которые обычно наносили на лицо и шею, рисовой пудры и грима. Японские модницы сбривали брови и густо рисовали две черты чёрной тушью, опрыскивали себя алоэ, смазывали им волосы, чтобы они блестели.

И в средневековье грим использовали в таком количестве, что священнослужители даже жаловались, что женщины изводят все краски и их не хватает на иконопись. И тогда христианство повсеместно ввело запрет на косметику. Мази, благовония и кремы сжигали на площадях, накрашенных мужчин штрафовали, а женщин подвергали пуб­личному осмеянию и домашнему аресту.

Но уже в эпоху Возрождения косметика вновь становится хозяйкой положения, когда и мужчины, и женщины отбеливали свои лица, красили щёки и губы, завивали и перекрашивали волосы, смазывали руки спе­циальными кремами и мускусными духами с Востока. Бледность лица стала основным критерием красоты. Для придания белизны рекомендо­валось смесь воды с мёдом, свежими яйцами, камфорным маслом, голу­биным мясом и настоем лилии.