- Почему в зону?

- А куда?

- Мда. Если мы о нём не знали всё это время, варколак не очень-то стремится попасться нам на глаза.

Мы замолчали.

- Я собираюсь в зону вместе с ним. Ян не против, - произнёс я наконец, чтобы хоть как-то успокоить Дэна.

- Отлично, тебе я доверяю как самому себе.

Я усмехнулся, отбросив окурок в сторону.

- Давай найдём Алекс, уверен, она захочет повидаться с Яном перед тем, как он отправится в Миклос.

Даниэль невесело рассмеялся.

- А я уверен в том, что она соберётся с ним.

Александра нашлась в их с Даниэлем доме, где она бросала ножи в цель, упражняясь в меткости. Мы с братом помедлили на пороге, пару минут просто наблюдая за ней, и любуясь тем, как грациозно она замахивалась, а после метала клинки, которые попадали в мишени на стене.

- У меня скоро все ножи закончатся, вы так и будете глазеть? – совершенно неожиданно для нас проговорила Александра, и мы с Дэном переглянулись, пойманные с поличным. А потом расхохотались.

Наша жизнь, превратившаяся в сплошную борьбу с монстрами и выживание в мире, который стал теперь слишком опасным, изредка окрашивалась вот такими моментами. Когда ты теряешь практически всё, что у тебя было, понимаешь, что необходимо просто радоваться простым вещам, которые раньше казались обыденными. Сейчас был тот самый момент, драгоценный сам по себе. В нескольких километрах от нас начиналась мёртвая пустыня, кишащая голодными Носферату, а мы смеялись с братом, и чувствовали, что счастливы.

- Что не так? – удивилась Алекс, которая не понимала, что стало причиной нашего веселья. Зато мы с Даниэлем понимали и были друг с другом так близки, как не были ни разу за всё время нашего общения.

- Ничего, - покачал головой Дэн, ласково улыбаясь жене. – Флор пришёл, чтобы сообщить нам новости о Яне.

Как я и предполагал, лицо Александры мгновенно превратилось в подобие восковой маски, а во взгляде поселилось неподдельное беспокойство.

- С ним всё хорошо, - заверил я её, протягивая руку и убирая с лица Алекс прилипшую прядку. Я уже сообщил Дэну, что за пределами Вардера отряд Яна обнаружил варколака, который помог им убить Носферату.

Выражение лица Алекс из озабоченного стало озадаченным.

- Но как такое может быть? – задала она вполне резонный вопрос.

Я развёл руками.

- Не имею ни малейшего понятия. Однако Ян собирается прояснить этот вопрос и идёт сегодня в зону.

- Я иду с ним! – без колебаний заявила Алекс, а по лицу Дэна можно было прочесть: ну я же говорил!

- Я уже сообщил ему о том же, - кивнул я, незаметно подмигивая Даниэлю, чтобы тот мне подыграл.

Вряд ли Ян сочтёт правильным поступком, если оба его родителя отправятся сегодня с ним. Если учесть, что и я покидаю Вардер, город остаётся без нашего присмотра.

- Идёт, Алекс, - согласился Дэн, опираясь ногой на невысокий табурет и облокачиваясь на ногу, - придётся мне поскучать без моей красавицы-жены.

Алекс метнула на Дэна быстрый взгляд.

- Ты хочешь сказать, что ты не идёшь?

- Конечно, нет, - Стан покачал головой, сохраняя серьёзное выражение лица. – Не хочу оставлять Вардер без присмотра. К тому же, с Яном идёт Флор.

Было видно, что Александра пытается решить, что же ей делать дальше. Мы с Дэном молчали, не мешая ей раздумывать.

- Окей, - наконец, сдалась она, делая глубокий вдох, - но без того, чтобы повидаться с ним перед походом, я сына не отпущу.

Мы двинулись в сторону зоны только через несколько часов, всё оставшееся до похода время потратив на сборы. Нас провожали Алекс, Дэн и ещё несколько вампиров, которые получили указание по возвращении захоронить Леона как полагается. Быть может, это было неправильно и стоило самим проститься с погибшим парнем, но сейчас каждый час был на счету. Варколак мог уйти очень далеко, если у него, конечно, стояла задача от нас спрятаться. Я видел, как Яну важно найти волка, чтобы тот помог в изничтожении Носферату.

- Здесь осторожнее, - коротко скомандовал Ян, когда мы достигли входа в зону.

Нас было четверо – зона не любит большого скопления людей. Выстроившись в цепочку, я, Кристоф, Лоранд и Ян миновали ворота, и Стан приостановился, поднимая вверх руку. Я всматривался в горизонт Миклоса, насколько это позволял сумрак и аномалии. Порой они вставали подобно прозрачным стенам, а иногда и вовсе зеркально, отражая то, что было перед ними. Пройти такие места и понять, что там за ними, было невозможно.

- По левой стороне - «колокол», по правой - «вихрь», - напомнил я Яну, и тот кивнул, продолжая двигаться.

Карта зоны со всеми ловушками вырисовывалась на протяжении довольно долгого времени. Множество отчаянных парней полегли здесь, ещё больше стали калеками. Миклос брал свою дань за то, что предоставлял в ответ.

- Куда мы? – спросил Кристоф чуть дрожащим голосом. Он редко ходил с нами в зону, предпочитая охранять Вардер и рисковать жизнью в городе, а не в Миклосе. Но сегодня вызвался сам, несмотря на то, что и без Криса были желающие отправиться с нами.

- Сначала обследуем зону около входа, - отозвался Ян, вновь останавливаясь и садясь на корточки, чтобы изучить следы на земле. Сделать это было довольно трудно – Миклос словно стирал все напоминания о том, что здесь кто-то был до нас.

- Да, вряд ли волк зашёл глубоко в зону, там вообще шансы остаться в живых у новичка равны нулю, - согласился я.

- Если, конечно, предположить, что это новичок, - покачал головой Лоранд.

 - Ну, возможно, парень здесь уже давно, - Ян вновь оказался на ногах, шагая дальше. Мы молча двинулись следом. – Так что не будем пренебрегать центром Миклоса.

- Окей, - я выразил согласие с Яном за всех, и мы продолжили искать волка.

Вскоре мы уже шли по двое, держа оружие наизготовку. Варколак мог проявить агрессию в нашу сторону при встрече, нужно было быть готовыми к этому.

- Погодите, - произнёс Ян, неожиданно для остальных останавливаясь и закидывая автомат на плечо. – Прикройте.

Я выдохнул, сдерживаясь, чтобы не отчитать племянника. Если он почувствовал что-то, ему необходимо было попросить одного из нас проверить обстановку, а не лезть вперёд, надеясь на прикрытие.

- А вот и дом нашего волка, - усмехнулся Ян, неожиданно шагнув в сторону и пропав из виду. – Тут пусто.

Через несколько секунд мы тоже углядели невысокий навес, выступающий тёмной конструкцией из сумрака. Ян рассматривал что-то, присев на корточки и копаясь в наваленных в кучу вещах дулом автомата. Подойдя к нему, я присвистнул от удивления.

- Да, оказывается это волчица, - глухо произнёс Стан, потирая подбородок ладонью. Я воззрился на нечто тонкое и белое, в чём без труда угадывалось нижнее бельё.

- Или парень не нашёл нигде мужских трусов, - я усмехнулся.

- Да, и он или она либо любит спать на разных местах, - Ян указал кивком головы на две постели под навесом, - либо…

- Волков двое и обе девушки, - согласно кивнул я.

- Чёрт, - Ян невесело рассмеялся, поднимаясь на ноги, - никак бы не подумал, что это будут девчонки.

В его голосе не было слышно снисхождения или презрения, ибо он был сыном Алекс, а ведь по ней никогда нельзя было сказать, что вампирша любит понежиться где-нибудь в отдалении от битв и драк. Ян был донельзя удивлён и только.

- Если тебе интересно моё мнение, то это не суть важно. Опираясь на свои знания о варколаках, с уверенностью могу сказать, что волчицы мало чем отличаются от волков по боевым качествам.

- Да это-то я понимаю. Дело в том, что я рассчитывал понять эту истину сам, заранее, а не от того, что у меня на дуле автомата повисли белые стринги.

- Не забывай, что о волках ты знал только со слов остальных, - попытался я успокоить Яна. – Сейчас мы отправимся по их следам, вот и посмотришь, как инстинкт Охотника сам приведёт тебя к девицам.

- Надеюсь, они хоть симпатичные, - ухмыльнулся Ян, отдавая парням указание обследовать здесь каждую пядь земли.