Мама Юли — Светлана Евгеньевна — являлась человеком бойким, оптимистичным и энергичным. «Потешная ты девка, Светочка!», — любил повторять усатый старичок — их сосед по даче, и с ним многие были согласны.

Светлана не очень жаловала «земляные работы», и на их дачном участке красовались: всего лишь одна небольшая теплица и грядка с зеленью. Зато было изобилие плодовых кустов и деревьев.

Садовые качели, мангал, беседка и большая бочка с водой также присутствовали на участке.

Мохнатые лисички-одуванчики устлали ковром территорию вокруг дачного домика. Их медовый аромат привлекал неповоротливых гудящих шмелей и лёгких пёстрых бабочек.

По вечерам со стороны небольшого пруда лились лягушачьи серенады, и им начинали подпевать соловьи. Эта странная коллаборация не удивляла, а, наоборот, создавала майский дачный антураж.

Неизменно пахло дымком, поскольку, дорвавшиеся до природы горожане, со всех сторон жарили шашлыки.

Полноватая женщина, всю весну и лето обитающая на даче, каждый день включала своё любимое радио «Дача» и, несмотря на приличное расстояние до её места дислокации, песни Стаса Михайлова и иже с ним, лавиной неслись над садовым товариществом. Иногда Юльке хотелось завыть, как пёс усатого старичка, от этих тётиных песенок. Но здешний ветер точно благоволил Юлиане и чаще всего относил «шедевры» в другую сторону.

Юля любила забраться на садовые качели, что располагались в тени развесистой вишни. Читая книгу, она становилась похожа на тургеневскую девушку с белоснежными лепестками на ярко-рыжих волнистых волосах.

Светлана Евгеньевна громко и шумно пообщавшись с кем-то из соседей, уселась рядом с дочерью.

— Вот интересно, — задумчиво начала Юлиана, — эти авторы, что пишут книги, сами-то какие и как живут? Романтики у них в сюжетах хоть отбавляй.

— Ага, — подхватила мама, — немало одиноких страшноватых дамочек, которые придумывают сладенькую любовь, а потом такие дурочки, как ты, — женщина задумалась, — хотя нет, ты у меня не такая дурочка. Вон как Машка (дочь подруги), такие читают, верят изатем терроризируют своих парней и мужей, что те делают что-то не так и не соответствуют успешным владельцам заводов и пароходов или популярным певцам, или, того хуже — принцам, драконам и милым властным героям.

Мама и дочь одновременно засмеялись. Светлана Евгеньевна была два раза замужем и оба, как гласит бородатая шутка, удачно. Но в данный момент относилась к абсолютно свободным женщинам.

Первый Светланин муж был заботливым и романтичным человеком, но имел проблемы с алкоголем, отчего брак долго не продержался, второй — тот что являлся папой Юлианы и её старшего брата — весёлым и работящим, но сейчас ужебыл женат на другой женщине. Впрочем, отношения сохранились дружеские и никто ни на кого не обижался. Родители развелись, когда дети уже стали взрослыми, и всё прекрасно поняли и приняли, как данность.

После развода, как это часто бывает, Светлана резко похудела и похорошела, и теперь за ней ходили толпы поклонников — от коллег до ухажёров из далёкой молодости, даже усатый сосед-пенсионер и тот не упускал возможности лишний раз мило побеседовать с позитивной симпатичной соседкой.

Два выходных дня мама и дочь провели в компании друг друга. Гостей звать не хотелось, Илья как раз работал эти дни по графику, а Юлькин брат Вова был в командировке.

Илюшка копошился, собираясь в гости к другу. Он машинально одевался, а Юлиана из-под ресниц, молча, за ним наблюдала, попивая чай.

«Не понимаю, что со мной, — думала девушка. — Это же мой Илюха, вроде как люблю его, столько вместе пережили, и даже не злюсь больше на его нерасторопность в плане узаконивания наших отношений, но… что-то не так».

Юлька отставила чашку и упёрлась подбородком на сцепленные руки.

«Не злюсь, — прокрутила она мысль, — а что тогда чувствую? В том-то и дело, что ничего! Нет эмоций и чувств. Мне всё равно. Мне неважно, куда он идёт и зачем, неважно, о чём мы говорим… Я больше не ловлю его взгляд, его прикосновения не вызывают приятных мурашек. Наши ссоры не ранят меня, слова не трогают до глубины души. Мы привыкли друг к другу, предугадываем поведение, знаем кто какой кофе любит… И вроде бы всё идеально — спокойная правильная жизнь».

Юлин вид стал настолько задумчивым, что даже кошка склонила голову на бок, пытаясь понять, почему хозяйка «зависла», но Илья ничего не замечал. Мысли Юлианы интересовали его в последнюю очередь, её поступки были важнее — ведь так и должно быть, об этом везде пишут, что надо судить по делам, а не по словам, или, тем более, мыслям. Но не всё так просто. Именно мысли запускают колесо поступков, и вовремя подметив «неправильную задумчивость» и выведя человека на разговор, можно предотвратить последствия.

— В десять приду, — дружелюбно кинул фразу Илья, не оборачиваясь, и вышел из квартиры.

— Ага, — нараспев ответила Юля, не заботясь, услышал ли её парень.

Кошка Марта прыгнула к хозяйке на колени.

— Не ценю то, что имею и с жиру бешусь? Или делаю вид, что всё в порядке, когда это не так? — Юлиана озвучила мысль. — От ответа зависит многое, но я его не знаю, — вздохнула девушка.

— Что скажешь? — обаятельно улыбнувшись, спросил Дэкс.

— Юлиана не перестаёт меня радовать, — ответила Аника.

Демоны сидели в кафе на мягком диванчике и попивали коктейли. Их мыслеформная сущность позволяла создавать любые декорации. Где захотели — там и оказались.

— Юля всё чаще обращается ко мне, — продолжила девушка-демон. — Я становлюсь сильнее и значимей.

— Эмиль пока осторожничает, — поделился жгучий брюнет Дэкс, сверкнув массивным перстнем на пальце. — Он чувствует себя виноватым. Но это дело времени, — парень подмигнул Анике.

У Юлианы весь вечер был свободен. Уборкой заниматься не хотелось, вроде бы и так чисто, а перекладывать вещи с места не место и выискивать пылинки — глупо.

Девушка позвонила маме, но та стояла на кассе в магазине и толком поговорить не удалось. Оля тоже была занята, и подруги договорились созвониться позже.

— Скучно… — протянула Юля, беседуя с Мартой. — От скуки можно сотворить или великие дела, или бредовые.

Но тут ей написал Вова. Брат должен был вернуться из командировки только завтра, но планы поменялись, и он оказался дома на день раньше.

Юлиана очень любила брата. Несмотря на присущую ему принципиальность, парень был добрым, умным и неунывающим человеком.

Владимир пообещал заскочить на полчаса, что и сделал.

Брат и сестра сидели на кухне за ароматным кофе с принесёнными Вовкой пирожными. Кофе головокружительно пах чем-то пряно-карамельным, но пирожные умудрились перебить этот запах своими вкусными, кондитерскими, фруктово-шоколадными нотками.

— Ты чего такая хмурая? — братец сразу же подметил странное Юлькино настроение. Она лишь пожала плечами в ответ.

Вовка отхлебнул кофе и продолжил:

— Тебе надо развеяться! Хочешь, докину тебя докуда-нибудь?

— Мне, что, одной идти в парк, или в кафе, или ещё куда-то? — захихикала Юля.

— Возьми друзей.

— Ох, Вов, это раньше, лет в шестнадцать, можно было «взять друзей», а сейчас все друзья обзавелись семьями, детьми, работой и кучей бытовых проблем. Вот так просто никого ни за что не вытянешь. Да и с какой радости они должны меня развлекать?

— Настоящие друзья найдут время и силы. Уважительная причина может быть только одна — их болезнь или болезнь близких. Разве не так? — подмигнул брат. — Как Эмиль поживает, кстати? Сто лет его не видел!

Юлиана расплылась в глупой улыбке, услышав имя друга.

— Да как обычно. Работает, гуляет. Он-то как раз не связан обязательствами.

— Вот его и бери в компаньоны, — Вова сделал логичный вывод.

Иногда нам нужно, чтобы кто-то посоветовал совершить тот или иной поступок, так мы подсознательно снимаем с себя ответственность.