ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

Кай накричал на меня. Аарон накричал. Даже Эзра накричал, заморозив при этом стены, пока Кай не прогнал его в спальню успокоиться.

Они могли кричать всю ночь о том, что я портила себе жизнь, что меня ждало будущее, и я могла жить без них, что мне нельзя было бросать брата, и я не знала, что такое вечное изгнание и так далее. Но я не собиралась менять решение.

Они не бросят меня, а если попробуют — я пойду за ними. Я не знала, как последую за ними, но они тревожились из-за того, какими будут проблемы, если я попытаюсь.

И все равно они спорили, обсуждая, как меня бросить, когда Кай вдруг понял — «Ключи» знали, что я была близка к ним. Если они меня бросят, «Ключи» могут схватить меня, надеясь, что я знаю, куда убежал Эзра.

Три мага остались с разной степенью недовольства, но мы с Аароном и Эзрой загрузились в машину. Кай поедет за нами на мотоцикле. Я собрала одну сумку важных вещей, а парням приходилось полагаться на запасную одежду и оружие, которые Аарон всегда возил в багажнике.

Машина отъехала, и я смотрела, как мое темное и печальное бунгало пропадает сзади. Желудок сжимался от тревоги, но я это игнорировала. Я приняла решение. Я была не из тех, кто строил планы на будущее, и у меня не было планов, хоть ребята думали, что я что-то теряла. Моя мечта открыть свое дело была крайним случаем, способом выжить наименее болезненным образом. Я не горела особым желанием стать предпринимателем.

Мне нравилась работа в гильдии, и без ребят это тоже будет пустым. Я лучше отправлюсь в путь с ними.

Я смотрела, как проносятся огни фонарей, пока мы ехали. Черный мотоцикл Кая и темный шлем порой появлялись в боковом зеркале. В машине Аарон сосредоточился на дороге, Эзра беззвучно сидел за мной. Он хуже всего воспринял мое решение, винил себя. Они были такими мрачными, что я подумывала разбудить Хоши, чтобы не было одиноко, но она спала в моей сумочке.

Вскоре город остался позади, и мы ехали по дороге, обрамленной деревьями, озаренной только фарами. Где-то слева была бухта, и через пару минут мы попадем на Небесное шоссе — красивый участок дороги с видами на острова. Но мы не увидим это в темноте.

— Куда мы едем? — поинтересовалась я.

— На север, — ответ Аарона не помог.

— Это я знаю. Тут или ехать на север, или в океан, — я пронзила его взглядом. — Ты будешь дуться всю ночь? Тогда путь будет ужасно долгим.

— Он и будет долгим, — парировал Аарон, но выдавил вялую улыбку. — Мы едем на север. Юкон или Аляска.

— Всегда хотела увидеть Аляску.

— Это не каникулы, — сказал Эзра за мной с горечью в мягком голосе. — Мы — беглецы, а не туристы. Я уже так делал, и тут ничего приятного.

— Мы с Каем подготовились, — вмешался Аарон, взглянув на Эзру в зеркале заднего вида. — У нас есть деньги на счетах, которые не отследить, дороги и дома мы уже подобрали. Будет не так, как в тот раз, когда ты был один и ни с чем.

Его последние слова вызвали во мне холод, и я вспомнила осунувшееся лицо Эзры со снимка полиции. Конечно, он говорил с горечью.

— Сколько денег? — осторожно спросила я, думая о своем почти пустом счете. — Для меня хватит? Или я порчу вам планы?

— Хватит. Все из моих сбережений, — Аарон хмыкнул. — Родители думают, что я вложил те деньги, но они будут рады, что я вообще их использую.

Аарон влез в свои сбережения? До этого, насколько я знала, он брал деньги оттуда только для покупки его дома. Я начинала понимать, как старательно они с Каем продумали этот побег.

— Твои родители не будут рады, узнав, что не увидят тебя несколько следующих лет, — мрачно пробормотал Эзра.

— Несколько лет? — повторила я, хмурясь. — Разве мы не будем в бегах все время?

Молчание. Парни не ответили, я хмуро посмотрела на Аарона. Он глядел на дорогу.

— Придется менять машины раз в пару дней, — сказал он через минуту, мрачно глядя на панель управления своей любимой машины. — Кай захочет оставить мотоцикл, но от него будет мало толку на севере. Может, найдем джип, он лучше подходит горной местности.

Решив спросить Аарона про «несколько лет» позже, я предложила:

— Может, лучше пикап?

Аарон задумчиво хмыкнул.

— Большой пикап — неплохая идея. Кай сможет прикрепить мотоцикл сзади, когда не будет на нем ехать.

Мы обсуждали машину еще пару миль, и Эзра порой присоединялся, его тон стал ближе к привычному. Каждые пару минут я проверяла, чтобы за нами была фара Кая. Лишь несколько машин проехало в другую сторону, направляясь к городу.

Мои веки отяжелели. Аарон и Эзра говорили уже о дорогах, а я сунула руку под голову, и их голоса с гулом машины убаюкали меня.

— Что за фигня?

Возмущенный вопль Аарона разбудил меня. Я села ровнее, щурясь. Дворники двигались по лобовому стеклу, стирая капли дождя, и снаружи машины было еще темно. Я вряд ли спала долго.

— Что такое? — пробормотала я.

— Машина за мной не отстает, — Аарон тихо выругался. — Мы тут одни, и этот козел не мог найти другой участок дороги. Его фары сводят меня с ума.

Мне стало не по себе, я склонилась к зеркалу сбоку. Фара Кая вспыхнула, близко к машине Аарона, и за ним были еще фары. Слишком большие и слишком высоко, чтобы принадлежать грузовику, они ярко сияли в зеркалах Аарона. Я расслабилась.

— Некоторые водители сами не свои ночью, — сказал Эзра, — особенно в плохую погоду. Они хотят за кем-то ехать.

— Блин, — буркнул Аарон. — Не важно. Я хочу остановиться в Сквамише. Взять бургеры или что-нибудь еще.

— Думаешь, что-нибудь будет открытым?

— Надеюсь, там есть Макдональдс.

Сияющие огни виднелись впереди — городок Сквамиш, который был в часе езды, значит, спала я не больше тридцати минут. Аарон замедлился, жалуясь, когда водитель снова не объехал его. Дождь усиливался.

— Это поворот? — пробормотал он, включая поворотник, стало видно темный торговый центр. — Я давно тут не был.

Он повернул налево, Кай — следом. Джип поехал дальше по шоссе, был большим. Но это не был грузовик.

— Что-то не так, — Аарон вздохнул. — Что это за улица?

Огромный торговый центр тянулся на всю улицу, огни парковки блестели на влажном тротуаре. Аарон повернул направо, поехал вперед, дорога разделялась. Он, бормоча, замешкался, выбрал левую дорогу к магазину алкоголя.

— Думаю, нужно было ехать направо, — отметил Эзра, мы миновали закрытый магазин, попали в жилой квартал.

Аарон выругался.

— Я сверну направо и поеду обратно.

Мы миновали несколько десятков домов, появились деревья. Фонари кончились, и дорога погрузилась во тьму, а дождь усилился. Аарон ускорил движение дворников на стекле, полагался на свет фар. Мокрая дорога тянулась вперед, но поворотов направо не было. Вместо этого вдоль дороги тянулись рельсы.

Аарон подавил еще одно ругательство и замедлился.

— Может, развернуться?

Я вытащила телефон из кармана — куртка была моей старой, потому что демон Берка порвал мою новую, боевую — но когда я нажала кнопку, ничего не произошло. Да. Он разрядился вскоре после того, как мы отъехали.

— Где твой телефон? — спросила я. — Нужно открыть карту.

— Думаю, дорога поворачивает направо, — сказал Эзра, передал мне телефон Аарона. — Может, она идет по кругу.

— Но как долго? — Аарон тряхнул головой и замедлился сильнее. — Нам нужно вернуться, еще и с таким дождем. Каю не нужно ехать по мокрой…

Он замолчал, посмотрел на зеркало заднего вида.

— Ах, блин, там еще машина. Теперь я не могу развернуться.

Он опустил ногу и поехал дальше по неосвещенной дороге. Ее ширины едва хватало, чтобы две машины могли проехать бок о бок, и разворот будет слишком опасным, когда другая машина нагоняла нас.

Я ждала, пока загрузится карта, снова посмотрела в зеркало сбоку. Большие яркие фары смотрели на нас. Мотоцикл Кая ехал к центру, словно пытался убраться от света.

Аарон посмотрел в зеркало заднего вида, ускорился сильнее. Черные деревья мелькали слева, рельсы справа были едва заметными. Дворники двигались туда-сюда, убирая влагу. Кай точно промок и замерз.

Шоссе изгибалось влево. Мы уезжали дальше от центра города. Я тревожно стучала по экрану телефона, но приложение не реагировало, сигнала не хватало.

— Карту не грузит.

Рыча ругательства, Аарон замедлился снова, искал среди травы и ям у дороги поворот. Шоссе изгибалось, рельсы тянулись прямо и пропадали из виду.

Теперь мы ехали во тьме. Черные деревья справа стали редеть, и я заметила темные силуэты индустриального комплекса. Мы уже были не в Сквамише?

— Что этот гад делает? — осведомился Аарон.

Я оглянулась на заднее окно, Эзра тоже так сделал. Мотоцикл Кая был на расстоянии от нас — могло влезть несколько машин — и другая машина была прямо за ним, нависала, как черный монстр с пылающими белыми глазами.

Аарон ускорился, чтобы дать Каю место для маневра, чтобы он увильнул от придурка на хвосте.

Я сжала край сидения.

— Это джип?

— Похоже на то, — сказал Эзра. — А что?

Мне стало не по себе.

— Это тот же джип, что преследовал нас раньше?

Аарон испуганно взглянул на меня.

— Как…

Свет залил машину — джип быстро догонял нас. Фара Кая пронеслась мимо нас, он направился к пустой полосе рядом. Джип направился вперед.

Мотоцикл дрогнул и пропал.

— Кай! — закричала я, повернувшись на сидении.

Фара мотоцикла сверкнула, упавший мотоцикл проехал по дороге к деревьям. Аарон нажал на тормоза, и меня бросило вперед, но остановил ремень безопасности.

Фары джипа вспыхнули, и он врезался в машину сзади.

Меня снова отбросило на ремень безопасности. Машина дернулась, резко вильнув. Аарон сжал руль, пытаясь управлять, пока дорога проносилась мимо. Капот замер.

Джип снова врезался в нас.

Машина закружилась, джип и ямы вдоль дороги проносились мимо. Мы скользили по мокрому асфальту, скорость не падала, и я успела понять, что мы неслись по спирали к краю дороги. Маленькая спортивная машина Аарона подпрыгнула на выбоине.

Машина перевернулась, меня оглушило грохотом, звоном бьющегося стекла и моим испуганным визгом.