— Почему? — удивился я.

— Она… Ах, нет! То не она, а другая прабабушка! Та бросила жениха и не любила кошек… А вы любите?

— Этот ребенок так все замечает и ничего не боится! — поспешила мне объяснить, отводя меня, мать Фленушки. — Представьте, недавно я призвала управляющего и говорю — выкосите в саду на полянах траву; там много ящериц, Флена увидит и еще испугается. А она тут же запустила руку в фартук и мне в ответ: помилуйте, мама, у меня уж два дня вот живая ящерица в кармане, и я ее кормлю сахаром.

— Сущая, кажется, Пашута, — сказал я.

— Кто это?

— Да ее прабабушка, — ответил я, разглядывая портрет напудренной дамы.

Семья Бехтеевых, как и весь это точно забытый временем угол, была очень симпатична и своеобразна. Каменный старинный дом с цветными изразцами печей, с семилоровыми часами, с отделанной в бронзу мебелью и венецианскими, в стеклянных рамах, зеркалами так и веял прошлым веком. Говорили о начавшейся войне с турками, о переходе Дуная и Балкан. Сын хозяина, отец Фленушки, был в действующей армии, писал о Тырнове, о Шипке [27]. О нем говорили сдержанно, робко. Известий от него давно уж не было. На мой вопрос, как кончил жизнь Савватий Ильич, мне ответили, что он был убит под Бородином [28]. Его сын Сергей, отец нынешнего владельца Горок, служил в двадцатых годах во флоте и умер в Италии, раненный в Наваринском бою [29].

Существования привезенных мной записок никто не подозревал. Их чтение было устроено в портретной, в кругу всей семьи. Я и невестка Петра Сергеича, бывшая смолянка [30], читали вслух по очереди. Старинные портреты, работы Тишбейна, Левицкого [31] и их учеников, как живые, приветливо глядели из потемневших фигурных рам.

После первых глав рукописи Фленушка засуетилась, сбегала куда‑то и, принеся свежий дубовый листок, молча положила его передо мной. Выслушав конец записок, она принесла фарфоровую разрисованную чашку.

— Я не знала прабабушки, — сказала она. — Какая она добрая! Теперь я никогда, никогда…

— Не бросишь жениха? — спросил внучку, с густым, простодушным смехом, дед. — А вот ты лучше покажи гостю Дунюшкин сундук…

Девочка молча прижалась к матери.

Дунюшка полвека сряду была слугой в этом доме и в ее сундуке, оставшемся десять лет назад после ее смерти, хранились между разным хламом семейные бумаги Бехтеевых, связки писем, лечебники, травники и пр. Флена любила рыться в кладовой в этом сундуке, разобрать документы которого хозяева все откладывали.

В тот же вечер вся семья собралась к чаю на цветочную площадку под дубом. На чайный стол был поставлен жалованный, с пастушками и амурами, севрский сервиз. Толковали о Потемкине, Суворове, о Екатерине и Павле.

Освещенный ярким летним багрецом на маковке и сбоку от пруда, столетний, снизу стемневший дуб далеко простирал свои ветви над помнившей давние, забытые годы семьей.

1876 г.

ГРИГОРИЙ ПЕТРОВИЧ ДАНИЛЕВСКИЙ (1829-1890), пожалуй, один из самых читаемых исторических писателей дореволюционной поры. Литературная деятельность его началась в 1846 году. Стихи, рассказы, очерки из украинского быта сразу принесли ему известность, но подлинное признание пришло после опубликования романов о жизни крестьян — «Беглые в Новороссии» и «Воля» (1862-- 1863). С конца 1870–х годов Данилевский полностью переходит к исторической теме. Один за другим появляются его романы: «Мирович» (1879), «Княжна Тараканова» (1883), «Сожженная Москва» (1886), «Черный год» («Пугачевщина»; 1888-1889). Скрупулезное знание материала, умение воссоздать быт эпохи, занимательность сюжетов, легкость языка обусловили чрезвычайную популярность книг Данилевского. Проявлением любви народа к писателю стало открытие ему в 1962 году памятника в селе Пришиб Балаклеевского района Харьковской области.

Печатается по изданию: Данилевский Г. П. Соч.: В 24 т. Т. 12. СПб.: Изд. А. Ф. Маркса, 1901. (Прилож. к журн. «Нива» за 1901 г.)

[1] …империи Палеологов! — Палеологи — последняя царствовавшая в Византии династия. Родоначальник ее, Михаил Палеолог, в 1259 г. занял никейский престол, а в 1261 г. и константинопольский. Последним императором из этой династии был Константин XII, убитый в 1453 г. при взятии Константинополя турками. Племянница Константина — София Палеолог была замужем за великим князем московским Иваном III.

[2] …Смольного монастыря… — Смольный (Воскресенский) женский монастырь в Санкт–Петербурге стоит на берегу Невы. Основан Елизаветой Петровной на месте ее летнего дворца. В 1764 г. обращен в институт благородных девиц.

[3] …у Николы Морского… — Никольский Морской (Николо–Богоявленский) собор. Построен архитектором Чевакинским в стиле барокко с элементами традиционной русской архитектуры (1753-1762) на месте Морского полкового двора. Ныне это действующий кафедральный собор.

[4] ..Аглицкой набережной… — Набережная на левом берегу Большой Невы, между Адмиралтейской и Ново–Адмиралтейской набережной. Вела к Галерной верфи. К концу 1730–х гг. застроена «сплошною фасадою»: появляются дом Капниста, Румянцев–дом, Лаваль–дом, Струков–дом, дома Воронцова–Дашкова, Демидова и Куракина. В 1814 г. построена Английская церковь.

[5] Аничков двор. — Имеется в виду Аничков дворец в Санкт–Петербурге. Построенный в 1745 г. по проекту архитектора Растрелли, являлся собственностью государя.

[6] …к Летнему саду. — Памятник садово–паркового искусства первой трети XVIII в. Находится в самом сердце Санкт–Петербурга, на левом берегу Невы, на острове, образуемом реками Мойкой, Фонтанкой и Лебяжьим каналом. Здесь — Летний дворец Петра I. Украшен многочисленными скульптурными группами, статуями, бюстами. В 1825 г. архитектором Шарлеманем создана изумительная по красоте чугунная ограда.

[7] ..знаменитый Бецкий… — Иван Иванович Бецкий (1704-1795) — государственный деятель времен Екатерины II. По его проекту учреждены Смольный институт и воспитательные дома в Москве и Петербурге. Составил проект народного образования в России.

[8] Дмитревский Иван Афанасьевич (1734-1821) — актер и основатель русского театра. Вместе с Книппером устроил народный театр на Царицыном лугу. Написал историю русского театра. Автор трагедий и комедий.

[9] …знаменитой княжнинской трагедии… — Яков Борисович Княжнин (1742-1791) — автор комедий, трагедий в стихах, опер, мелодрам, басен.

[10] …искусству Мельпомены… — Мельпомена — муза трагедии, покровительница театра. Ее атрибуты — корона, скипетр, палица, кинжал и трагическая маска.

[11] …Калинкиной деревней. — Местность в низовьях реки Фонтанки, где в XVII‑XIX вв. находилась финская деревня Кальюла, или Каллина (на русский лад — Калинкина).

[12] …Ричардсона, Дидерота, Дефо… — Самуил Ричардсон (1689- 1761) — английский писатель, автор нравоучительных и сентиментальных романов («Кларисса Гарлоу», «Памела»); Дени Дидро (1713-1784) — французский энциклопедист; Даниэль Дефо (1661- 1731) — английский писатель, автор книги «Жизнь и приключения Робинзона Крузо».

[13] …Казанскую церковь… — Речь идет о Казанском соборе в Санкт–Петербурге, возведенном в 1811 г. по проекту архитектора Воронихина.

[14] Отряд Гудовича… — Иван Васильевич Гудович (1741-1820) — граф, генерал–фельдмаршал. Одержал ряд побед в ходе русско–турецких войн. При Александре I — главнокомандующий на Кавказе, а потом в Москве.

[15] …бессмертного Миниха… — Бурхард Христофор Миних (1683- 1767) — граф, государственный деятель и полководец. Вызванный Петром Великим в качестве инженера, построил в его царствование Ладожский канал. В 1732 г. возведен в генерал–фельдмаршалы, назначен президентом Военной коллегии.

[16] Алексей Андреевич Аракчеев (1769-1834) — граф, друг императора Александра I. Имел большое влияние на внутреннюю политику России (в духе крайней реакции). С 1808 г. военный министр. Основатель военных поселений.