На следующий день ко мне постучалась соседка. Я открыла ей дверь, и она передала мне предупреждение из ЖЭУ. У меня образовалась задолженность по квартплате. Покрутив листочек, я сказала, что все равно денег нет, так как меня уволили. Я уже не могла сдерживать напряжение и разрыдалась прямо перед соседкой. Я вспомнила всю свою жизнь: ссоры со свекровью, болезни детей, моего несчастного мужа, с которым мы жили очень хорошо, свое увольнение и нищету. Все это время соседка молча смотрела на меня, а потом вдруг подошла и крепко обняла. Наревевшись, я рассказала ей обо всем, что произошло с нами после того, как мы вселились в этот дом. Рассказала я ей и о ночной гостье.

– Умывайся, – подтолкнула меня соседка к двери в ванную. – Умывайся – и пойдем, я тебе кое-что покажу.

Немного погодя мы уже шли в сторону кладбища. Она подвела меня к одной могиле, и я увидела фотографию на памятнике, а на ней – свою ночную гостью.

– Она? – спросила соседка.

Я закивала головой, не в силах и слова произнести от страха.

Взяв меня за руку, соседка повела меня назад домой. От охватившего меня ужаса я вся тряслась так, что у меня зуб на зуб не попадал. Когда мы вошли в комнату, соседка рассказала о том, как после появления призрака этой женщины у нее погиб сын, служивший в то время в армии, а сама она заболела астмой. После этого в ее жизни случилось еще много несчастий. Тут-то я вспомнила все обстоятельства нашего с ней знакомства.

После того как мне пришло уведомление, призрак больше не появлялся. Вы не поверите, но, все-таки не выдержав, я сама пошла к ней на кладбище. Страха в этот момент не было, возможно потому, что был день и ярко светило солнце. Найдя нужную могилу, я остановилась у облезлой оградки. Могила заросла травой и выглядела заброшенной. Видимо, никто не навещал усопшую. Стараясь не глядеть на фотографию, я стала прибирать могилку, вырывая сухую траву и сгребая листья. Управившись, я все же решилась и стала внимательно рассматривать фотографию покойной. При свете солнца она не казалась ни страшной, ни опасной, скорее, она была красивой. Аккуратные, чуть приподнятые брови, как будто женщина на фотографии чему-то удивляется, изящная шея, тонкие черты лица. Платье, обтягивающее пышную грудь, украшено изумительными кружевами. Мне почему-то очень захотелось поговорить с этой женщиной.

– Люба (имя я прочла на памятнике), ну скажи, чего ты хочешь? Разве я в чем-то виновата? Ты думаешь, я счастлива?..

И тут меня словно прорвало. Я теперь и не помню, что говорила тогда, но, видимо, я рассказала покойнице о всех своих бедах и страхах. Наверное, со стороны я выглядела ужасно глупо. Если бы кто-то в этот момент наблюдал за мной, точно решил бы, что я не в себе. Но по мере того как я рассказывала ей свою историю, мне становилось все легче и легче. Когда я уходила, то попрощалась с Любой как с давней подругой, с которой нас объединяла беда.

Только ее беда была в том, что у нее отняли жизнь, а вместе с ней и счастье. Моя же беда была в том, что, продолжая жить, я забыла о том, что такое радость. А ночью мне приснился сон: в мою комнату вошла Люба, только не в образе страшного призрака, пугавшего меня ночами. Она была похожа на ту красивую женщину, которую я увидела на фотографии при свете солнца. Она села ко мне на кровать и заговорила:

– Слушай и запоминай. Муж твой за долги расплачивается, его, можно сказать, в рабство продали. Увезли на машине, в которой продукты перевозят. Ему выбили глаз и отбили почки. Он еще пока жив и работает. Его охраняют и, чтобы не сбежал, накачивают наркотиками. С ним работают такие же горемыки, как и он сам. От наркотиков они постепенно сходят с ума и скоро уже себя не будут помнить. С мужем ты уже не увидишься, он так и умрет у тех людей. Тебе же нужно продать свою квартиру похоронному бюро, а самой купить новую, подальше отсюда. У тебя никогда больше не будет мужа, но дети твои с тобой будут до конца. Прощай.

Сказав так, она исчезла, словно растаяла. Я проснулась от собственных всхлипов. Сон свой (или не сон?) я так отчетливо и ясно видела, что помню абсолютно все, даже запах тлеющей одежды, прелых листьев и земли, который появился после визита Любы. Он все еще долго витал в комнате, как будто призрак до сих пор был рядом...

Прошло два дня, и ко мне пришли из похоронного агентства мужчина и женщина. Они стали меня уговаривать продать им квартиру под офис. Говорили, что хотят весь первый этаж перестроить под магазин ритуальных принадлежностей. По их словам я поняла, что все жители с радостью согласились. Тогда я еще удивилась, как быстро сбылись слова моей ночной гостьи. Позже я переехала в другой район. Агентство недвижимости подобрало нам недорогую, но неплохую квартиру, и теперь я с ужасом вспоминаю тот дом у кладбища».

Людям, живущим рядом с кладбищем, требуется особый оберег. Еще при бабушке мне довелось услышать множество страшных историй, происходивших с такими людьми.

Прежде всего, живущим рядом с кладбищем необходимо повесить распятие над входной дверью. Оберег читают, обходя комнаты по кругу и крестя перстами окна и двери. Ходить нужно задом наперед.

Спаси,Господи,душу мою

И обереги меня

От в ночи блуждающей души неприкаянной,

Восставшей прежде времени от пелен своих,

Не имущей места покоя своего,

Кою не держит ни покров земли,

Ни крест в ногах,

Ни икона в головах,

Ни гвозди в гробовой крышке,

А только слово Твое запретное

Законом будет ей.

Уповаю на Тебя, Господи,

Как на крепость святую и нерушимую.

Ныне и присно, во веки веков. Аминь.

Из письма: «Я была у мамы тринадцатым ребенком. Родилась я тринадцатого числа, моя мама лежала в палате № 13, и номер на моей младенческой бирке тоже был тринадцать. Как видите, я с детства была неразрывно связана с этим числом.

Мама мне рассказывала, что у них в родильной палате лежала цыганка, которая, посмотрев мою ладошку, сказала:

– Эта девочка из тех, кто несет людям зло. Кто рядом с ней окажется – скоро погибнет. На ней дьявольское клеймо стоит. Действовать оно начнет, когда девочке исполнится тринадцать лет. И первой умрет мать, родившая этого проклятого ребенка.

Когда мне исполнилось тринадцать лет, мама моя умерла от воспаления легких, а ведь сейчас от этой болезни уже практически никто не умирает. Но у мамы болезнь вызвала сильные осложнения, и она умерла еще по дороге в больницу от остановки сердца. Когда мы ждали «скорую», я сидела рядом с мамой, и она, задыхаясь, сказала мне:

– Сбываются, видно, слова той цыганки. Тебе исполнилось тринадцать лет, а это значит, что я скоро умру. Врачи мне не помогут.

Тогда-то она и рассказала мне о случае в роддоме.

Умоляю Вас, Наталья Ивановна, помогите мне избавиться от этого проклятия. Ведь я не виновата в том, что так все совпало.

Чтобы Вы поверили, что я говорю правду и смерть моей мамы – это не просто трагическое совпадение, я немного расскажу Вам о своей жизни. Замуж я вышла рано, ведь мамы уже не было в живых и некому было отговорить меня. Вскоре мой муж утонул, а я осталась беременной. Но и на своего сына я навлекла погибель. Ему было всего два года, когда я во время похорон ребенка украла детские ботиночки. Я подумала, что они пригодятся моему сыну, когда он подрастет. Как мне могла прийти в голову такая нелепая мысль, ведь сын был еще совсем маленьким. Господь, видно, меня за это наказал, а может быть, всему было причиной мое проклятие – не знаю. Но через неделю после этого мой сыночек стоял возле печки, и на нем вспыхнула одежда. Он умер в больнице от ожогов. А ведь сын обворованной мною женщины тоже погиб во время пожара.