— Располагайся, — пригласил Додгер Сэма. — Будь, как дома.

Сэм осмотрелся. Старая мебель — пара тумбочек, обшарпанный столик. Вернер нашел стул и сел на него.

— Что дальше?

— А вот это, господин Корпоративщик, зависит только от тебя. Я привел тебя в безопасное место, где ты можешь отдохнуть, подумать и составить план действий. У тебя есть план?

— Не совсем. Но я думал о том, что вы говорили по поводу возвращения. Вы правы, это неразумно. Может быть, чуть позже, когда я узнаю больше.

— О, ты решил не быть макканадже?

— Не быть кем?

— Макканадже. Преднамеренным или злонамеренным глупцом.

— Я был достаточно глупым, — Сэм покачал головой. — Но вряд ли это было преднамеренно.

Додгер усмехнулся, но ничего не сказал. Сэм тоже не знал, что сказать, поэтому некоторое время они провели в молчании. Эльф был прав: чтобы действовать эффективно нужен план. Но для этого нужно знать, кто враг. Или враги.

— Если у меня получится войти в киберсеть Ренраку, — наконец, сказал Сэм, — я смогу найти некоторые ответы.

— Как думаешь сделать это? — поинтересовался Додгер.

— У меня остались коды одного сотрудника, что не пригодился Кастильяно. Если получится добраться до какого-нибудь терминала, я мог бы попробовать войти туда.

— Они могли уже изменить коды.

— Думаю, я знаю, как это обойти. Джиро однажды показал мне «черный ход». Он говорил, что кто-то из программистов оставил его. На всякий случай. Если я попаду в киберсеть, я смогу войти в Ренраку.

— И сколько людей знает об этом «черном ходе»? — заинтересовался Додгер.

— Джиро говорил, что тот программист, который показал ему этот ход, погиб в авиакатастрофе.

— О-о! Тайны магрибского двора. Секрет погибшего программиста был передан избранному ученику, а сотни других программистов и служба безопасности об этом не подозревает. Замечательно. Только одно «Но!» Твой нейроадаптер в корпорации засвечен.

— Кастильяно говорил об этом. Что это означает?

— Ты правда ни в чем не разбираешься. В любой нейроадаптер вшит специальный опознавательный код и серийный номер. Таким образом, можно вычислить, кто хулиганит в базах данных. Проще говоря — пользуясь своим нейроадаптером, ты оставляешь заметный след, по которому специалисты быстро тебя вычислят.Они ещемогут вычислить, с какого конкретно терминала ты вошел в киберсеть.

— Тогда это безнадежно, — поник Сэм.

— Нет, я не это имел в виду. Но ты должен знать об опасностях, с которыми обязательно столкнешься, прежде, чем без разрешения попытаешься войти в систему, подобную Ренраку. Что касается опознавательных кодов в твоем нейроадаптере, я могу от них избавиться. Только для этого нужно доверить его мне.

— Как долго? — Сэм прикоснулся к своему стальному гнезду.

— Нет, я его не буду изымать, — хохотнул Додгер. — Возможности моего нейроадаптера много выше твоего.

— Вы поможете мне проникнуть в Ренраку? — с надеждой спросил Сэм.

— Если этот твой «черный ход» существует и безопасен — да. Но проверять это прямо сейчас — сущее безумие. У тебя нет никакого опыта и, как только ты попадешь в систему — тебя тут же заморозят. Работа с киберсетью — намного более сложная штука, чем ты знаешь по исполнению своих служебных обязанностей. Господин Корпоративщик, тебе нужна практика.

— Когда начинаем?

— Призрак был прав, когда рассказывал о тебе. Смелости не занимать, — восхищенно покачал головой Додгер и, сев, потянулся к тумбочке, откуда вытащил лэптоп и соединительный шнур. Смахнув пыль, он раскрыл компьютер и загрузил его. Вставил в него один конец шнура, а другой протянул Сэму. — Держи. Это локальная версия, предназначена для обучения новичков. Я буду за тобой следить и страховать. Смоделирована киберсистема некоей корпорации. Твоя задача — пробраться в ее базу данных и посмотреть, что ты сможешь оттуда унести. Учти — в системе безопасности может оказаться и «Лед».

Сэм, уже почти воткнувший коннектор в свой разъем, остановился при упоминании «Льда».

— Это не опасно, — уверил его Додгер. — Но зато даст некоторый опыт. Ну и, как говорил, я за тобой буду наблюдать.

Прежде, чем воткнуть коннектор в гнездо нейроадаптера, Сэм увидел, как Додгер вытащил из сумки свои приборы. Он подсоединил несколько шнуров к учебному лэптопу, и тоже вошел в киберсеть.

Сэму понадобилось несколько попыток, прежде чем удалось пройти системную защиту. Как только это произошло, Сэм быстро выдернул коннектор из нейроадаптера. Заболела голова, но это было ничто по сравнению с восторгом от проделанной работы. Плут был прав, несанкционированное проникновение оказалось не таким простым делом, чем рассчитывал Вернер. Сэм потер виски.

— Ну как, — поинтересовался Додгер. — Успешная вылазка?

— Скопировал один файл, — кивнул Сэм.

— Неплохо для первой попытки, — кивнул эльф и, увидев неважное состояние Сэма, обеспокоился: — Только не стоит так сильно переживать, господин Корпоративщик.

— А, нет, это не переживания. У меня всегда голова начинает болеть, когда я вхожу в киберсеть.

— Да-а? Как интересно.

Глава 22

— Запомни одно — в сети ты еще новичок, так что не пытайся делать что-либо в одиночку. И держись всегда рядом со мной.

— Я запомню, — голова аватара кивнула, повторяя движение оператора. Аватар — всего лишь проекция, чтобы человек мог концентрироваться в киберсети на главном и чувствовал себя немного комфортнее. — Я ценю это, Додгер.

— Докажи это делом, — откликнулся эльф и внутренне вздрогнул. Профессор хорошо бы посмеялся, услышь сейчас свои слова, которые вдалбливал в своего ученика. Он пользовался, конечно, другими словами, но посыл был тот же. Интересно, у старого эльфа тогда были те же чувства, какие сейчас проснулись у Додгера? Боязнь, что у ученика достаточно умений, что он не сорвется в ответственный момент. Был шанс, что у Сэма не все получится в этом кибернетическом налете. И тогда это ляжет виной на Додгера. При последней тренировке нужно было сделать что-то такое, что вынудило бы Сэма сделать ошибку, чтобы тот, наконец, понял как опасно, на самом деле, в киберсети. Если бы было больше времени, Додгер смог лучше его обучить, но время — враг сильнее «Льда". Перед ним пасуют и эльфы. Времени не было. Сэм, готовый к операции или нет, ждать бы больше не стал.

Беспокоясь об ученике, Додгер не мог позволить Сэму в одиночку отправиться в мощную киберсистему Ренраку. Для Вернера достаточно простых защитных программ. Без помощи он изжарит мозг в течение минуты.

Эльф плыл впереди. Их путь шел по телефонной линии к антеннам, скрытым на верхнем этаже здания миссии, оттуда, через общий коммуникатор, они вошли в систему спутниковой связи, быстро преодолели связку региональных сетей и оказались в киберсети Сиэтла, где сразу залезли на сервер «Варф 10» — мелкой дочерней фирмы Ренраку. Следующий шаг — киберсеть самой Ренраку.

Как такового путешествия по киберсети не было. Как только Додгер и Сэм вышли из домашней сети, через пару секунд они оказались у основания символа в виде пирамиды. В центре портрет какого-то чернокожего человека, заключенный в пульсирующую неоном окружность. Из центра диска, с равномерной регулярностью, появлялись яркие неоновые волны. Они расходились кругами, достигали края окружности и пропадали. Еще одна волна не достигала середины пути, как в центре диска появлялась следующая.

— Активируем маскировочную программу, — сказал Додгер.

И тут же запустил свою. Эльф был уверен, что его аватар, маленький эбеновый человечек, одетый в блестящий серебристый плащ, для здешних систем должен стать своим, потому что в нужных местах проявились символы Ренраку. Аватар Сэма претерпел меньше изменений, потому что первоначально был создан в Ренраку со всеми присущими дополнениями. Они лишь начали мерцать ярче, правда, после перепрошивки стали немного словно подпалены по краям. Будь у Додгера больше времени, он смог бы их подправить так, как нужно, но пока и так сойдет. Пусть ненадежная, такая маскировка должна справиться со случайным сканированием защитных программ.