Тут она заметила остальных и окончательно смутилась.

- Ольга, что-то случилось? - немедленно насторожился Орландо.

- Вообще-то... - девушка обвела присутствующих полным надежды взглядом, - я только спросить хотела: вы Диего не видели? Жак, он к тебе не заходил?

- А что с ним? - встревожился Плакса.

- Пропал! И Ольга всхлипнула.

Орландо ахнул и испуганно округлил и без того огромные эльфийские глазищи.

Амарго криво усмехнулся и вполголоса произнес какую-то очень эмоциональную фразу, которой Даллен не понял.

- Да не пропал он никуда, - возразила симпатичная полуорка. Взгляд у нее был странный. Изучающий. Прямо как у йен Тривера, начальника Тайной Службы Шайла. Молодым девушкам такие несвойственны. - Жак, не подскакивай! Пьет где-нибудь с горя...

- А вы что - тоже поссорились? - расстроился мистралийский король. - Ну нет, ребята, вы что сегодня - сговорились? Сперва Жак с Терезой, теперь - вы с Кантором! Осталось только мне с Эльвирой опять...

- Ваше Величество, мне кажется, вы опять забыли... - начал Амарго.

- Не забыл, - обреченно вздохнул Плакса, - Иду... Нет, ну что за собачья участь - королем быть!

Он досадливо махнул рукой и исчез в сером облачке. Причем судя по его походке, отсутствие конечности его сейчас заботило куда меньше, чем надоевшие государственные дела...

- А что значит: "Ellos sin embargo los hermanos"? - шепотом спросил Даллен, поглядев на Жака.

- "Все-таки они братья"... - так же тихо перевел шут.

- Кантор и... король? - улыбнулся Даллен.

- Ну да. Амарго вечно так говорит, хотя это и не так, - стал объяснять Жак. - Просто они почему-то всегда пропадают одновременно. И в неприятности всякие влипают - тоже одновременно... Так уж получается.

Даллену почему-то представился давешний воин с холодной яростью в глазах... и те слова, которыми он, скорее всего, встретил бы того, кто попытался бы ему напомнить про Государственный Совет. Хотя ему, вероятно, напоминать не пришлось бы. Еще сам бы напомнил забывчивым. Так, что долго бы помнили. В том числе и о Советах, назначенных монархом...

Хотя... Даллен же, в сущности, ничего не знает об этом мире. И о его обычаях. Порой Поющему казалось, что здесь все происходит как бы легко и играючи... если бы не искалеченная нога Плаксы. И его баллада...

- Ольга, садись! - Жак, сочувственно глядя, похлопал рукой по дивану рядом с собой, - Налить тебе?

- Не надо, - мотнула головой светловолосая девушка, названная Ольгой, и мельком покосилась на Даллена, отчего тот крепко заподозрил, что гостья хотела бы выплакаться шуту в жилетку, но при постороннем человеке стесняется.

- Это Ольга. Жена Кантора. - с готовностью представил Жак. - Это Зинь. А это - Даллен йен Арелла... маг. Из Найгеты.

- Очень приятно, - вежливо улыбнулся "маг из Найгеты", чувствуя себя совершенно лишним.

- А вы... знаете Диего? - с надеждой спросила Ольга.

- Только слышал про него, - мягко улыбнулся Даллен.

"...Давайте оставим Диего в покое. Пусть семейной жизнью наслаждается... пока опять куда-нибудь не влип".

Судя по несчастному виду супруги мистралийского стрелка, семейным наслаждениям что-то основательно помешало. Или Орландо оказался пророком, и неведомый Кантор все-таки нажил неприятности? Впрочем, ничего удивительного. Если Жак и эльфы не грешили эпическими преувеличениями, рассказывая о его характере, неприятности за ним должны бегать табуном.

Но в любом случае, если молодая женщина пришла к другу за помощью, нечего всяким посторонним "магам из Найгеты" тут мешаться.

- А вы - новый переселенец? - поинтересовалась полуорка со звенящим, как колокольчик, именем.

- Не совсем, - уклончиво проговорил Даллен, поднимаясь и оборачиваясь к Жаку. - Спасибо за гостеприимство. Раз уж я сюда, к вам, попал... то пожалуй и вправду пройдусь по городу. А сопровождать меня не надо, я привык гулять один.

- А может, все таки... - с сомнением начал Мафей.

- Спасибо. Правда, не нужно.

- Ой, а как же... - забеспокоился шут. - Даллен, у тебя наших денег-то нет, небось. Ты ведь есть захочешь, да и сувенир какой-нибудь надо же купить на память...

Жак завертелся явно в поисках кошелька.

- Не надо, - вновь улыбнулся граф йен Арелла. - У вас золото и серебро ходят?

- Конечно, - кивнул Мафей.

- Тогда все в порядке. У меня есть.

- Подожди, - полуэльф пошарил рукой в воздухе, извлек последовательно платок, листок бумаги, какую-то деревянную штуковину... и наконец что-то вроде короткого меча. - Возьми вот. У нас вообще город спокойный, но... Люди - они, знаешь ли, всякие бывают.

Жак с добродушной усмешкой наблюдал за растущей кучкой хлама возле кресла Мафея: судя по тому, с какой досадливой гримасой принц швырял на пол извлеченное, гостю предназначался именно меч, который полуэльф и протянул Даллену рукоятью вперед.

Вообще-то Даллену, как Старшему Поющему, оружия не полагалось... Теперь уже не полагалось. Только вот он до сих пор ещё иногда привычным жестом искал у пояса рукоять - и лишь не найдя ее, вспоминал о торжественном ритуале посвящения. Тогда он опять лишился меча. Во второй раз. Какая усмешка Судьбы...

Нет, конечно, случись война - и никто не сможет запретить Поющему сражаться. Но в мирное время... Да многие известные Даллену молодые найгерис, кажется, всё бы отдали, чтобы добиться такой чести.

Но отвергать заботу юного принца показалось невежливым. А что-то долго объяснять - не хотелось.

"Ты здесь не дома", - усмехнулся про себя Даллен, принимая меч, - и осознал, что едва ли не в первый раз подумал о Найгете как о доме.

- Вот, возьми! - Жак, отлучившийся в соседнюю комнату, протягивал Поющему сложенный вдвое простой, но добротный плащ. - Холодно у нас... Никак весна настоящая не придет.

- Спасибо, - Даллен был тронут. - Я вернусь...

Спеть портал можно было где угодно, но отзывчивый шут так трогательно беспокоился о совершенно чужом человеке... Не иначе, уже зачислил Даллена в свои подопечные.

- Всего доброго, - граф йен Арелла поклонился девушкам.

- До свидания, - с сожалением распрощалась Зинь, напоследок кинув заинтересованный взгляд на Даллена.

Легкая улыбка, взметнувшиеся полы плаща... и вот уже Ольга поймала себя на том, что пытается тоже улыбнуться, таращась в закрывшуюся за гостем дверь. Кого-то он ей напомнил... а может и нет. Голова отказывалась нормально и четко работать.

А хинеянку снедала досада. Вот ведь незадача! Новое лицо - и откуда он взялся? Переселенец? Какой странный! Маг из Найгеты... Ни про какую Найгету Ха Танг отродясь не слышала. Расспросить бы его. Жак - святая душа, полуэльфы - тоже, шпиона приветят, сами того не заметив, а она всё-таки агент... Вот черт возьми, как говорит Ольга! Не бежать же за ним теперь...

- Мы тоже пойдем, наверное... Извините, - нерешительно сказала Ольга.

- Если Кантор забредет, сказать ему, что ты его ищешь? - поинтересовался Жак.

- Нет... не знаю... Всё равно его тут нет, - уныло произнесла свежеиспеченная сеньора дель Кастельмарра.

- А может, он у Элмара? - предположил Мафей. - Хочешь, провожу? Телепортом?

- Да... Наверное... - отозвалась Ольга и нерешительно взглянула на Зинь - она предпочла бы поговорить и с Элмаром, и с Кантором, буде он отыщется у первого паладина, наедине. Но отделаться от Ха Танг было не так-то просто.

Хинеянка ослепительно улыбнулась Его Высочеству, и, подхватив Ольгу под руку, исчезла вместе с нею и эльфом в телепорте...

- Вот всегда так! - вздохнул Жак, запирая за Далленом входную дверь. - То пусто, то густо...

Пожалуй, следы пирушки следовало убрать до того, как придет Тереза. Да и впрямь приготовить что-нибудь вкусненькое.