Лучше всего будет оставаться непринужденной.
привет, как дела?– печатаю я.
Почти сразу же телефон жужжит, извещая об ответе:
привет, незнакомка. давненько не слышала тебя.
мы можем встретиться?– печатаю я в ответ, задерживая дыхание, когда нажимаю ОТПРАВИТЬ.
завтра в Вэйстлэнде?
Я хмурюсь. Я не совсем уверена, как отнестись к ее ответу, но у меня не возникает никаких трудностей с тем, чтобы открыть ноутбук Кайли и загуглить «Вэйстлэнд Окленд».
Мои глаза расширяются от первого поискового результата: «Оригинальный готический, стимпанковый и неоиндустриальный танцевальный клуб в сквере Джека Лондона.»
Сквер Джека Лондона был тем местом, где Кайли попала в аварию. Направлялась ли она туда, чтобы встретиться с Тарин? Я выпрямляю спину, нажимая на название клуба. Вэйстлэнд.Должно быть, поэт С.Т. Элиот вертится в своей могиле 16. Мрачно звенящие биты вырываются из ноутбука, когда кран заполняется глубоким оттенком фиолетового цвета, и я быстро уменьшаю громкость. Наверху страницы отражается черным шрифтом надпись ВЭЙСТЛЭНД, шипы переплетены вокруг каждой буквы.
Сложный мотив из вращающихся шестерен, черепов и черных роз окружают свиток, который медленно открывается, чтобы показать список предстоящих событий. Очевидно, кто-то под именем Диджей Миттэнс будет крутить синтипоп дарквейв 17– что бы это ни значило – этим вечером, а завтра Леди Электра будет давать выступление индастриал кабаре 18.
В нижней части страницы находится кнопка в виде бледно-голубой в готическом стиле буквы Ф, с таинственной инструкцией ниже: «Чтобы найти фотографии с наших мероприятий, обратитесь к Книге Лиц».
Щелчок по Ф приводит меня на страницу клуба на Фейсбуке. Я хихикаю – «Книга Лиц» – насколько же это невероятно вычурно.
Я клацаю по фотоальбомам, заполненными эскизами парней с мощным телосложением и девушек, их толстая подводка черным карандашом для глаз и дико окрашенные волосы совершенно не сочетаются с веселым сине-белым фоном на Фейсбуке.
Я просматриваю лицо за лицом. Экран мелькает пятнами ажурных чулков, корсетов, цилиндров и проколотыми во всех местах частями тел – бровях, губах, носах, даже щеках.
Мои глаза задерживаются на групповом фото, где-то с пятнадцатью людьми, некоторые их которых стоят, а другие – впереди на корточках. Я сразу узнаю двух девушек в центре впереди сидящих. Бледная, покрытая рубцами рука Тарин перекинута через блондинку, чье лицо отвернулось от камеры и чьи свободные завитки скрывают лицо. Но я знаю ее. Я знаю ее горло, грудь, живот, загорелые руки, скрывающиеся под рубашкой с длинными рукавами и глубоким вырезом, гораздо более открытым, нежели я ожидала от ее выбора одежды.
Потому что теперь они были моими. Мои руки, мое горло.
Кайли.
Кусочки головоломки становятся на свои места.
Кайли и Тарин определенно были друзьями. И судя по языку их тела на фото – нежное обвивание Кайлиной спины, то, как она прижимается к Тарин – они могли быть даже больше,чем просто друзьями.
Сердце скачет в груди, я набираю Тарин ответ:
здорово. увидимся там
Я собираюсь заполучить эту книгу, а затем использовать ее в качестве приманки и выманить Кира из укрытия.
Глава 21
К тому времени, как я направилась в Вэйстлэнд следующим вечером, туман сменился на ливень, ветер срывал листья с соседских деревьев, и вода заливала канавы. Однако я не возражала против такой погоды. Благодаря шуму было проще улизнуть.
Я притворно зевала во время ужина, пока миссис Морган практически не приказала мне ступать в постель. Брайан выгнул бровь и обвинил меня в том, что я пыталась избежать мытья посуды, но все же отпустил меня без жалоб, когда увидел темные круги под глазами, любезно оставленными легким прикосновением черных матовых теней для век Кайли. Оказавшись в комнате Кайли, я выключила свет и ждала, пока в доме не станет тихо, наблюдая за тем, как капли дождя текут по стеклу и отскакивают от асфальта на улице.
Я думала сказать мистеру и миссис Морган, что я собиралась пойти погулять с Лейлой, но побоялась, что они не станут ложиться спать и будут дожидаться моего прихода, а Леди Электра вряд ли начнет выступать раньше одиннадцати. У меня сложилось такое впечатление, будто большинство людей, посещающих Вэйстлэнд, не сильно переживают о нарушении комендантского часа. Родители Кайли ни за что не позволят мне гулять так поздно, даже в субботний вечер.
Дождь барабанит по лобовому стеклу такси, которое я вызвала, и мне стало интересно, как водитель в состоянии видеть что-либо через пелену постоянно льющейся воды. Стеклоочистители кажутся смехотворными во время такой погоды.
Я замечаю себя в зеркале заднего вида и съеживаюсь. Я не одевалась подобным образом с того времени, как наш ковен прошел готическую фазу в начале восьмидесятых. Я приложила все усилия, чтобы подобать стилю девушек, которых видела в фотоальбомах Вэйстлэнда, комбинируя низкую, обнажающую живот, бархатную майку, которую нашла в глубине Кайлиного комода, с короткой кружевной юбкой. Колготки, из легкой вязки крючком, что на мне, не сильно помогают ощущать себя менее раздетой. Я жирно подвела глаза черным карандашом и накрасила губы почти таким же оттенком.
Когда автомобиль приближается к скверу Джека Лондона, я ощущаю знакомый запах лимана морской воды и перезрелых продуктов с оптовых рынков. Мы поворачиваем за угол, и я вижу цепочку разодетых людей, которые прижимаются к стене, тщетно пытаясь не намокнуть. Нет ни единого опознавательного знака, но по корсетам и сапогам на платформе я могу судить о том, что мы в правильном месте. Клуб находится всего в нескольких кварталах от того места, где Кайли попала в аварию. Я на сто процентов уверена, что в ту ночь, когда она умерла, она уезжала отсюда.
Но почему она была одна? Почему она не взяла с собой Лейлу или любую другую подружку? Что она скрывала?
– Ты уверена, что ты сюда хотела попасть? – Водитель встречается в зеркале со мной взглядом, в его глазах мерцает беспокойство. Мне больше шестисот лет,хочется мне сказать. Не переживай за меня.Но я только киваю и плачу за проезд.
21+ читаю маленькую надпись у двери. МЫ ПРОВЕРЯЕМ ПРОПУСКА У КАЖДОГО. Дерьмо.Я забыла взять фальшивое удостоверение, которое купила у Люсии. Я не привыкла беспокоиться о том, что была несовершеннолетней.
Я проскальзываю внутрь, и меня сразу же останавливает парень, одетым в пару чулков в сеточку в качестве футболки. Они едва прикрывают его голый торс, такой гладкий и накачанный. Я предполагаю, что перчатки на нем всего лишь для визуального эффекта, так как они не очень-то помогут против сырого холода.
– Удостоверение? – спрашивает он. Ну, или по крайне мере мне показалось, что он спросил – музыка играла слишком громко, звуки спид-ап джаза и хонки-тонк пианино сопровождались рядом стучащих электронных басов, от которых мои ноги казались слабее.
– Я дома оставила, – кричу я в ответ, делая обиженное выражение лица.
– Кайли, я просто тебя разыгрываю, – отвечает он, притягивая меня к себе в сильном объятии и теребя мои волосы. Моя щека скользит по его груди, скользкой от приличного блеска пота. Мерзость.
Я отстраняюсь, заставляя себя улыбнуться. Подыгрывай,напоминаю я себе.
– И где же ты была? – спрашивает у меня парень. – Я не видел тебя здесь целую вечность.
– О, знаешь, занята... – я позволяю голосу затихнуть.
– Ну что ж, давай проходи, – смеется он и заталкивает меня внутрь.
Интерьер тускл, освещен несколькими мерцающими люстрами, их свет отбрасывается от оловянного потолка и проливает рассеянное свечение на толпу. Воздух опьяняет: пачули, сандаловое дерево и лаванда смешиваются с гвоздичными сигаретами и потом. Поверх них чувствуется еще один аромат – безошибочный запах керосина.
На сцене, с шарфами на голове и приспособлением в руках, танцуют две девушки, длинные провода проходят от каждого их пальца и покрыты горящими фитилями. Их танец, их пальцы перевоплощают руки в покровители огня. Оранжевый свет мерцает на их голых животах, у каждой в пупке кольцо с драгоценным камнем.