- Не спишь?

Голос от двери раздался совершенно неожиданно, но Лариса даже не вздрогнула, сил на новые нервные потрясения уже не осталось.

- Не могу уснуть, - она машинально набросила угол пледа на голые коленки и оглянулась. – А ты?

- Да тоже не спится. Не против немного поговорить?

Рассмотреть Чернышова она не могла – первой мутноватый свет начинающегося утра до двери не доходил, зато рассмотреть, как она кивнула, позволил.

Лара передвинулась поглубже на разложенный диван, опершись лопатками на прохладную стену и освобождая место для собеседника. И выданной вместо одеяла простыней нормально прикрылась – естественно, ночную сорочку она в сумочке никогда не возила, а из Иришкиных вещей смогла найти только домашнюю тунику, не доходящую и до середины бедра. В ней хозяйка квартиры обычно наводила порядок перед заездом новых квартирантов, так что красотой и просто приличным видом одежда похвастать не могла. Но и то хлеб, иначе пришлось бы ложиться в одном белье, не в офисном же платье укладываться.

- Скажи, пока стояла возле кладбища, кто-нибудь рядом останавливался? – он примостился рядом, но ближе к углу, поэтому был почти неразличим в тени.

- Ты имеешь в виду, сможет ли кто-нибудь подтвердить, что в то время я была в машине?

- Да.

- Нет, никто. И регистратор не работал – похоже, у меня что-то случилось с аккумулятором. Там довольно активное движение, а мне позвонила заказчица, не хотелось говорить на ходу. Я притормозила, машину заглушила, а завести уже не смогла.

Лариса подозревала, что пока передавала Мартышку с рук на руки, благополучно забыла выключить фары, подобное с ней уже случалось, вот аккумулятор и выдержал такой эксплуатации…

- Хреново. – Чернышов прикрыл глаза ладонью, защищая их даже от такого мутного полудохлого света, тем не менее, наполнявшего их жгучей болью. – Ладно, на крайний случай можно отследить по сотовой связи, но это уж если совсем припечет.

- А ты? – Лара инстинктивно придвинулась к нему ближе, сев так, чтобы не касаться плечом его руки, но чувствовать исходящее от неё тепло. – Кто-нибудь видел тебя здесь вечером?

- Понятия не имею. Но ни на парковке, ни в подъезде никого не встретил.

- А камеры во дворе?

- А они там есть?

На это Лариса дать ответ не могла, просто не знала. И хотя точно знала, что они ни при чем, сомнений и тревог становилось только больше.

Только бы с Костиком всё было в порядке…

Она никогда его не любила, в этом была честна с самой собой, но относилась, как к другу, и искренне желала ему встретить женщину, с которой ему было бы хорошо. Раз сама не смогла да и не захотела ею становиться.

Мысли снова скакнули на сидящего рядом мужчину и причины, побудившие его приехать.

- Саш.

- Ммм?

- Зачем ты приехал? Только не ври, пожалуйста. У меня нервы уже на пределе, ещё немного и впаду в истерику.

Александр тяжело вздохнул, явно не желая видеть истерический припадок, но и в разумность откровенного разговора здесь и сейчас тоже сомневаясь.

- Давай расскажу тебе утром, хорошо? – Лариса попыталась возразить, но он оборвал несогласие на начальном этапе. – Не потому что хочу, чтоб ты отстала, просто история не самая короткая и довольно запутанная. Такое надо на свежую голову обсуждать.

Хотя Ларе уже осточертели отговорки, но и не согласиться с таким подходом не могла – сейчас из неё слушать ещё тот, а уж про мыслителя и вовсе можно не заикаться.

- Иди спать, уже рассветает, а я хотела до работы в больницу попасть, - она с некоторым сожалением отодвинулась от теплого плеча.

- Сейчас пойду.

Больше он ничего не добавил, и, как ни странно, Лариса не стала настаивать на немедленном отбытии из комнаты. Усталость навалилась с новой силой, наливая веки свинцовой тяжестью, да и в чем вред, если Сашка минуту посидит с ней рядом. Наоборот, от присутствия рядом живого существа становилось чуть легче и самую малость спокойнее…

Внутренний будильник не подвел и в этот раз, заставив проснуться в половине седьмого. И тут же с легким стоном закрыть глаза, в которые будто песка насыпали. Все-таки неполные три часа сна давали о себе знать.

Ещё не успев начать подниматься, Чернышов замер, почувствовав щекотное движение слева.

Лариса спала, уткнувшись носом в мужской бок и накрыв распущенными волосам его руку. И хотя в окно уже вот-вот должно было начать светить солнце, яркий свет её ничуть не тревожил. Разве что на первую попытку Александра отодвинуться отреагировала легкой хмурой гримасой и зябко передернула плечами.

На секунду показалось, будто перенесся на полтора десятка лет назад – похожая весна, только ярче, объемнее, пронзительная до такой степени, что дыхание сбивается. И Лариска, совсем ещё юная, чуднАя и отчаянно влюбленная. Да, в их паре он был больше принимающей стороной, чем отдающей, но… Себе-то можно признаться, что ни к одной женщине он больше не испытывал ничего, похожего на ту первую любовь. И точно знал – если бы тогда, давным-давно она попросила, он бы наплевал на возможности и перспективы и остался с ней. Но она не попросила, и он не остался…

14 лет назад

Во дворе гудела пьянка, друзья шумно переговаривались и уже забыли, по какому поводу собрались на даче Сашкиных родителей.

Вечерний сквозняк донес не только ароматный дымок от мангала, но и специфическую вонь подгоревшего мяса. Похоже, парни уже и забыли, что выложили новую порцию шашлыка… Громкий девичий визг, тут же перешедший в не менее громкий смех и оборвавшийся на самой высокой ноте.

Кто-то предложил идти купаться на пруд и был встречен бурной поддержкой. Ну и что, что на улице градусов шестнадцать, а на календаре середина мая, мелочи!

Сашка проводил друзей до ворот и попросил быть осторожнее, все-таки пьяные, да и вода холодная, не потонули бы. В ответ его попытались утащить с собой, а когда не получилось, только отмахнулись, мол, не учи ученых. И скрылись в звенящих комарами и соловьиной песней кустах бузины.

Лариса осталась в домике, о чем-то шушукалась с Иркой, временами заливаясь краской. Наверное, какие-то очередные девичьи глупости…

А звезды яркие, крупные и до того холодные, что мурашки по спине, когда к ним присматриваешься. Он давно не видел таких, наверное, просто не было времени, чтобы вот остановиться и посмотреть. Не коситься по сторонам, высматривая в кустах засевших там снайперов, не прислушиваться к ночным звукам, вычленяя подозрительные и откровенно опасные. А просто… жить.

- Ты чего здесь застыл? – холодные пальчики быстро пробрались под футболку, на мгновение царапнув его живот, а шею опалило чужое дыхание.

И только в последнюю секунду Сашка понял, что это не враг подкрался со спины, а Лара прижалась лбом между его лопатками. Сумел не грубо швырнуть стоящего позади человека через бедро, а сделать вид, что так и планировал – резко дернуть на себя и удержать возле самой земли, сжав руками тонкую талию.

Лариса сначала испуганно пискнула, пытаясь вывернуться и если не встать на ноги, то хоть отбросить закрывшие лицо рыжевато-русые локоны, но почти сразу с долей восторга охнула:

- Ты что творишь?!

И тут же вытянулась, обхватывая руками за шею, прижалась к его губам. Сильно, почти отчаянно, и в этом движении страха и неуверенности было едва ли не больше, чем страсти. Но и её хватило, чтобы Сашка забыл о данном самому себе обещании сначала поговорить с ней, и только потом… Потому что с каждым часом понимал всё яснее, что им снова придется расстаться, и уже неизвестно, на сколько в этот раз. Может, на несколько месяцев, а может, и лет. И в таком случае ложиться с ней в постель подло. Даже если Лариса горит тем же желанием, что и он сам, ярким и почти нестерпимым, но… Нельзя так с ней.

За те три дня, что прошли с его возвращения, им и получаса вместе провести не удалось – мама тут же подняла все связи, и как парень ни отмахивался, был вынужден под её присмотром пройти всех мыслимых врачей, лишь бы успокоить родителей. Да и у Ларисы как раз настала пора семинаров и лабораторных. Забить бы на них, но через пару недель сессия, и, видя занятость Сашки, она не решилась прогуливать – вот немного освободятся, тогда и наверстают.