Пайк связывает герметизм с франкмасонством и таким образом наглядно показывает его родословную: «Герметическую науку первых веков христианской эры, которой занимались также Гебер, аль-Фараби[23] и другие арабы, которую изучали предводители тамплиеров и которая воплощена в некоторых символах высших степеней франкмасонства, можно точно определить как каббалу в действенном применении, или магию деланий».

Глубокое восхищение, испытываемое Пайком по отношению к Платону, и развитие им последовательной процедуры мышления, характерной для философов-платоников, дают право считать его законным представителем платонизма. В «Правилах нравственного поведения и догме» Пайк характеризует Платона как величайшего человека — обладателя откровения, а в другом месте объявляет, что Платон почерпнул свои доктрины на Востоке и из мистерий. В своей лекции о Великом Избранном, Безупречном и Благородном Масоне Великий Командор резюмирует философские аспекты масонского братства: «Это философское братство, потому что преподает Истины, касающиеся природы и существования единого Верховного Божества и бессмертия души. Оно возрождает Академию Платона и мудрые учения Сократа. Оно повторяет максимы[24] Пифагора, Конфуция и Заратустры и благоговейно воплощает в жизнь возвышенные уроки Того, Кто умер на кресте».

Данное Пайком краткое описание пути, который люди должны пройти для достижения бессмертия или величайшего блага, носит по существу платоновский характер и полностью совпадает с тем, что завуалированно изображалось в обрядах древних мистерий, особенно в ритуалах смерти и воскрешения преданного мученической смерти Бога Солнца. Он заявляет: «Благороднейшая цель жизни и первейшая обязанность человека должны состоять в неустанной и энергичной борьбе за превосходство того, что есть в нем духовного и божественного, над материальным и чувственным». Таков неизбежный нравственный вывод, к которому пришел Пайк, проанализировав запутанный антропоморфизм древних народов. Признавая Платона величайшим среди тех, кто раскрывает истину, Пайк принял сторону метафизической философии в противоположность натурфилософии последователей Аристотеля.

Нам еще предстоит поговорить об Альберте Пайке — алхимике, или лучше пусть он сам расскажет об этом. «Герметическое Золото — это не только истинная догма, Свет без тени, Истина без малейшей примеси лжи, оно также и материальное золото, настоящее, чистое, самое благородное, какое только можно найти на приисках мира. <…> Любая материя содержит соль, а любую соль (селитру) можно превратить в чистое золото в результате совместного действия серы и ртути, которые иногда действуют так быстро, что превращение может совершаться мгновенно, в течение часа, не утомляя производителя действия, почти даром. А иной раз и в соответствии с более строптивым нравом атмосферных сред этот процесс занимает несколько дней, несколько месяцев, а иногда и несколько лет». Думается, все вышесказанное достаточно наглядно показало, что франкмасонство, на просвещенный взгляд Альберта Пайка, занималось сохранением и увековечением ценнейших и важнейших доктрин человечества. Его приверженность франкмасонству вызывала духовный подъем у Братьев, призывая их блюсти свое достоинство и соответствовать высокому званию, избавляя от неразберихи неверно истолкованных символов — главных элементов тайных доктрин. Этой возвышенной душе необходимо было украсить франкмасонство знаками отличия всевозможных отраслей знания. Жизнь и дела Альберта Пайка свидетельствуют, что франкмасонство было его религией, — не внешняя сторона франкмасонства, а его обожествленный аспект, в котором все обряды и степени сияли светом божественной мудрости и власти. Стоит только изучить жизнь этого человека, чтобы понять, что с помощью символов, интерпретации которых Пайк посвятил всю жизнь, он нашел своего Создателя и оказался лицом к лицу с тем живым Словом, которое и есть завершение всего пройденного масоном пути.

Альберт Пайк был велик, потому что признавал величие. Он бессмертен, потому что отказывался признать смертность. Он был настоящим Масоном, потому что отказывался считать франкмасонство чем-то меньшим, чем самой священной и самой глубокой из всех человеческих традиций. В своей «Легенде» степеней Шотландского Ритуала Пайк формулирует масонское кредо — свое масонское кредо. В ней он кратко выражает философию жизни Великого Командора: «ВЕРЬТЕ в бесконечную доброту, мудрость и справедливость Бога; НАДЕЙТЕСЬ на окончательную победу добра над злом и на совершенную ГАРМОНИЮ как на конечный результат всех созвучий и диссонансов Вселенной и будьте МИЛОСЕРДНЫ, как Бог, по отношению к неверию, ошибкам, глупостям и недостаткам людей, ибо все люди составляют одно великое братство».

Тут встает самый спорный вопрос, который ставил в тупик ученых-масонов в частности и масонское братство вообще на протяжении изрядного количества лет — ЯВЛЯЕТСЯ ЛИ ФРАНКМАСОНСТВО РЕЛИГИЕЙ? Несерьезный масон, вероятно, ответит на него отрицательно. Однако серьезное исследование обнаружит, что, поскольку внешние символы ведут свое происхождение главным образом от религиозных символов древних народов, из этого естественным образом следует, что внутренние традиции масонского братства связаны с эзотерической интерпретацией этих символов, с интерпретацией, которая неизбежно должна касаться различных аспектов священных наук. Обратившись еще раз к нашему Оракулу, мы найдем ответ в первом же предложении «Легенды» девятнадцатой степени, в котором Пайк заявляет: «У масонства есть и всегда было религиозное кредо. Оно учит, что именно считается истиной в отношении природы и атрибутов Бога как любящего и милосердного Отца всего человечества, как Высшего и Совершенного Ума и ни в коем случае не гигантского и искаженного образа человека, отраженного на облаках». И все же самое полное его высказывание по этому поводу следует искать в его эссе о масонском символизме («Masonic Symbolism»), где он пишет:

Те же, кто разработали его степени, приняли самые священные и важные символы, дошедшие из глубокой древности, использовавшиеся в течение многих веков до того, как был построен храм царя Соломона, чтобы выражать для понимающих их самые сокровенные и таинственные доктрины относительно Бога, вселенной и человека, скрывая их в то же самое время от профанов. И те, кто выработали степени и приняли эти знаки, пользовались ими как выражениями той же самой священной и святой доктрины и интерпретировали их совершенно иначе, чем их интерпретируют теперь в наших ложах. Я, по крайней мере, пришел к этому убеждению после многолетнего терпеливого изучения и размышлений. Я не испытываю никаких сомнений и готов объяснить причины своей уверенности в том, что главные символы франкмасонства содействуют преподаванию основных принципов великой и широко распространенной религиозной философии и выражают с помощью тайных знаков определенные глубокие идеи относительно существования, проявления действий Бога, гармонии Вселенной, созидающего Слова и Божественной Мудрости и единства божественного и человеческого, духовного, интеллектуального и материального в человеке и природе, которые возродились во всех религиях и во все времена разъяснялись великими философскими школами. Древние символы франкмасонства сообщают, как я полагаю, глубокие религиозные истины и доктрины, которые фактически СОСТАВЛЯЮТ франкмасонство. Я отнюдь не принадлежу к числу тех, кто думает, что оно не преподает никакие религиозные убеждения или доктрину, и твердо верю, что оно заключается в религиозной философии, которой учит, и что настоящим франкмасоном является только тот, кто правильно интерпретирует для себя символы.

В этом месте Пайк решительно выражает свою твердую приверженность фундаментальной предпосылке метафизики и оккультизма, а именно, что под внешними символами и догмами религии существует эзотерический ключ к тайнам Природы и цели существования человека. Пайк старается особо подчеркнуть, что франкмасонство — это не какая-то религия, а вполне определенная религия. Франкмасонство не присоединяется ни к какому отдельному институту веры, который, по-видимому, существует, чтобы доказывать ошибочность какого-либо другого культа. Франкмасонство удовлетворяет и питает естественное человеческое побуждение поклоняться Богу и почитать Его во вселенной и Добро в мире. Оно не противоречит никаким убеждениям человека, поскольку оно выше убеждений. Призывая своих членов отказаться от бесплодных пререканий относительно всяких пустяков, оно приглашает их объединиться в согласном поклонении Создателю вселенной. Оно зовет людей перейти от теории к практике, от пустого теоретизирования к применению тех великих нравственных и этических истин, благодаря которым происходит совершенствование человеческой природы.