- Но ты бы замуж не вышла, ни за меня, ни за него? - продолжал докапываться Марк.

   - Тебе нельзя пить, становишься слишком дотошным. Нет, я бы не вышла ни за кого из вас. И даже в любовники не выбрала. Разве что на ночь. Из любопытства.

   - Даже так? И почему?

   Даша рассмеялась и чуть тише сказала:

   - Открою тебе страшную тайну - мужчина, который выглядит лучше женщины, развивает в ней массу комплексов. Ты в клинике не заметил - наши дамы делают условно - активные телодвижения в сторону тебя, но не твоего брата. Потому что ты уходишь, а он остается.

   - Он начальник, - возразил Марк. - Вот и не связываются.

   - Марк, как ребенок честное слово. У нас наоборот начальник это почти мечта. Здесь проще. Представь, закрутили роман, а потом расстались. Тихо. Мирно. Хорошо. И дама не ушла из клиники, зачем, если все утраивает, и никаких намеков не было. С каждым днем и каждой встречей она видит, что стала старше, толще, так не знаю, страшнее. А он остается, как был холеным красавчиком. И видит не только она, но и окружающие, которые когда деликатно, а когда и в лоб дают это понять. Оно того стоит, как думаешь?

   - Ты преувеличиваешь.

   Марк стоял, прислонившись к столу и скрестив руки на груди. Даша расположилась с другого края и с улыбкой пробовала доказать свою правоту.

   - Нет, преуменьшаю. Давай последний пример и расходимся, я тебя поняла, ты вроде бы услышал меня. Смотри, ты проработал в клинике полтора месяца. За эти полтора месяца более- менее узнал всех. Ты заметил активную охоту за собой или братом? Хотя вроде бы молодые, холостые, состоятельные. Мечта в пределах досягаемости. Но ничего нет, в отличие от Павла Владимировича. Хотя он бабник и это знают все.

   Марк на редкость серьезно, пристально стал ее рассматривать. Не любила она такие препарирующие взгляды, поэтому Даша улыбнулась:

   - Ладно, расходимся, я тебя нагрузила, хотя не собиралась этого делать. Прости.

   - Да не за что. Даш, скажи только одно - ты всегда так радостно встречаешь Пашку, это чем вызвано? - неожиданно спросил Марк.

   Даша недоуменно посмотрела на него, а потом рассмеялась:

   - Ну, ты юморист. Моя радость имеет глубоко банальную причину - еще в самом начел работы, он попросил, в приказном тоне, по возможности не демонстрировать унылую физиономию. Ему это, дескать, неприятно. Вот и все. У нас ничего никогда не было, хотя он еще в самом начале предложил себя в качестве секс партнера, но я отказалась - не хотелось портить рабочие отношения. А потом, поняв какой он, порадовалась своей предусмотрительности. Он меня, кстати, замуж позвал, только, сильно не распространяйся, ладно?

   - В смысле? - не понял Марк.

   - Не говори об этом, не хочу сплетен.

   - Я понял, ты лучше другое объясни - почему позвал?

   - Я его полностью устраиваю в качестве жены, удобной жены, как он сказал, единственное требование с его стороны - спокойно воспринимать случайных подружек. Я честно сказала, что так не смогу, и мы решили сделать вид, будто ничего не было. Не хочу быть удобной женой, - девушка тряхнула головой. - Так, полагаю нашу лекцию о взаимоотношениях надо заканчивать. Пойду, пожую чего-нибудь. Ты не хочешь?

   - Нет, пока нет. Иди, я чуток шары покатаю.

   - Не скучай.

   И Даша ушла из кабинета для бильярда, коря себя. Вот зачем полезла с этой лекцией, испортила человеку настроение. Подойдя к столу, девушка встряхнула головой и усмехнулась, а с другой стороны и что переживать? Как говориться сделал гадость на сердце радость. Надо относиться ко всему проще. Открыла человеку глаза на правду, вдруг в жизни пригодится.

   Марк положил кий на сукно и спросил:

   - Слышал, как оно оказывается?

   - Слышал.

   Прислонившись к стене, стоял старший брат. Игорь заглянул в поисках Марка и попал как раз на начало занимательной части беседы о браке. Девушка его не услышала и не заметила. Светильники здесь располагались прямо над столами, так что у стен было темно. К тому же шум из основного зала отвлекал.

   - Что думаешь? - спросил Марк.

   - Неприятные слова, но что-то в этом есть, - вынужден был признать Игорь.

   - Но мы не такие. И вполне можем измениться.

   - Ключевое слово - можем, если захотим. А захотим ли, другой вопрос. В одном она была права, не забивай голову сейчас. Завтра спокойно обдумаем и решим, как поступить, - разумно посоветовал старший брат.

   - Ладно, отложим. Как насчет партии?

   - Давай. Надо отвлечься. Разбивай.

   На следующий день братья сидели в доме родителей и обсуждали прошедший праздник. Точнее пересказывали его родственникам. Те слушали, улыбались, комментировали. Пока дед не спросил:

   - Рассказывайте, о чем молчите?

   - Да, просто мне рассказали одну вещь. Вот я и обдумываю услышанное, - отозвался Марк нехотя.

   - Какую вещь? - проявила интерес мама.

   - Что я не подхожу в мужья.

   - Ты делал предложение? - поразилась она.

   - Нет, просто в разговоре узнал об этом.

   - И что? Ты раньше этого не знал? - удивилась мама.

   - Откуда? - возмущенно воскликнул Марк. - Подожди, ты тоже так считаешь?

   - Не то чтобы считаю, вы мои дети. Но эту точку зрения понимаю, - Светлана Петровна с едва заметной полуулыбкой наблюдала за мечущимся по библиотеке сыном.

   - Мам, ты никогда ни слова не говорила на эту тему, - подал голос Игорь из кресла он, как обычно чуть крутил в руках фарфоровую чашку с чаем. Признак волнения.

   - А зачем?

   Братья опешили. Первым пришел в себя Игорь.

   - Как зачем? Чтобы знать.

   - Игорь, мы хотели для тебя счастья, когда выбирали жену, - негромко начала мама. - Прости, что так вышло, но на женитьбе я настояла во многом из-за твоей внешности. И то Оля долго сопротивлялась, не хотела теряться на твоем фоне. Вы пошли по нашим стопам, возможно для артистов такая внешность дар небес, но обычным людям сложнее.

   - Ваша бабка до самой смерти ревновала меня ко всем молоденьким дурочкам, - неожиданно сказал дед. - Это было неприятно. Весьма.

   Братья переглянулись. Об этом они слышали впервые. Нет. Скандальный характер бабушки помнили хорошо, она умерла пять лет назад, поэтому оба внука были знакомы с ней не понаслышке. Но ревность деда? Это нечто новое.

   - Вы не замечали, даже когда выросли, - подала голос мать. - Хотя она всегда злилась, когда речь шла о преподавании папы, помните?

   - Да, но...

   Братья задумались. Все оказалось сложнее, чем они думали. Марк неожиданно зло тряхнул головой:

   - Это бред какой-то. Я что должен сожалеть из-за своих удачных генов, что родился таким, какой есть?

   - Нет, Марк, нет, - отозвалась Светлана Петровна. - Вы никогда не смотрели на эту ситуацию с другой стороны. Вот и все.

   Мать с отцом переглянулись и неожиданно он сказал:

   - Мы не акцентировали на этом внимание, но ваша мать долго отказывалась иметь со мной какие-то дела. Не говоря уже про свидания.

   - Я всегда знала, думала что знаю - я Дитриху не пара. Он просто поиграет и уйдет, а я останусь с разбитым сердцем.

   - У меня ушло почти пять лет, чтобы ее переубедить в этом. Учитывая, что мы вместе учились. Нам было проще и сложнее.

   Отец нежно улыбнулся матери. Они столько лет были вместе, но до сих пор относились с нежностью и заботой. Для братьев их отношения были примером и эталоном. Может именно поэтому Игорь быстро разочаровался в своем браке.

   - Мы надеялась, что сейчас будет проще. Жизнь изменилась, люди стали другими. Поэтому мы почти не вмешивались. Но когда ты закончил учебу, Игорь, и никак не мог определиться, я настояла на твоем браке.

   - Мам. Я уже говорил - ты не виновата. Надо было раньше рвать эти отношения и не доводить до крайности. Хотя по-прежнему не могу взять в толк, почему вы так упорно молчали.