- Ты не умрёшь. Я не позволю.

   Крис только улыбнулся на это его заявление.

   - Нужно идти. Мы выступаем на закате, - вставая, сказал Ник. - Ты идёшь?

   Крис посмотрел на него, после чего улыбнулся и встал.

   - Ты сейчас похож на свою мать, Николас.

   Это признание смутила мужчину.

   - Ладно, пошли. Ночка будет адской.

   Ник и не подозревал, насколько он был прав.

Глава 36.

   Наступила ночь. Две армии стояли друг против друга. Каждый взирал на противника, предвкушая смерть врага. Каждый рвался в бой, но их главнокомандующие ждали. Харт Кроул смотрел на Тео Рид. Он видел, что она вышла вперёд своей армии, говоря этим, что она за главного. Он видел, как она напряжена. Но его расстроило, что она смотрела на любого, только не на него. Харт сжал кулаки, проходя вперёд, подражая примеру Тео. Его скулы напряглись, когда он наконец-то встретился с ней взглядом. Там он не увидел прежнюю Тео. Она была совсем другой. Холодной, неприступной и расчётливой.

   - Моё предложение всё ещё в силе, - крикнул он ей, но она смолчала.

   Харт закрыл глаза, запоминая её такой, какой она была сейчас. Он вытащил меч из ножен и поднял его вверх, все за его спиной приготовились к атаке. Тео повторила его действия. И когда клинки рассекли воздух, земля сотряслась от вопля, издаваемого обеими армиями. Они хлынули друг на друга, как два потока воды, уничтожая всё на своём пути.

   Кровь текла рекой, повсюду были отрубленные руки, ноги и головы. Кому-то вспаривали животы, чтобы те сами путались в своих кишках. Сейчас было невозможно разобрать, где друг, а где враг.

   Вот Харт снёс кому-то голову, после чего осмотрелся, ища глазами Тео, но нигде не мог её найти. Он взревел и снова начал рубить направо и налево. Пока ему не попался Салливан Блэк.

   - Давненько не виделись, старый друг, - прохрипел Харт, смотря на окровавленную руку соперника. Салли лишь оскалился и рванул к нему, занося меч. Харт с трудом отбил, но всё же остался стоять на прежнем месте. - Хочешь меня убить? Давай. Но запомни, она никогда не будет с тобой.

   По округе разнёсся пронзительный вопль. Харт уставился на чёрного дракона, который подлетал к полю сражения, после чего начал кружить над ними, выбирая себе жертву.

   - Ты же не можешь его контролировать? - выпрямившись, спросил Харт, попутно отбивая атаку кого-то слева.

   - Плевать. Я сделаю всё, чтобы уничтожить тебя, Харт Кроул.

   - Отлично, - сказал Харт и двинулся в сторону Салли.

   Их мечи сходились с противным скрежетом раз за разом, но никто не уступал. Они кружили в танце смерти, пока Харт не сделал подсечку Салли, и тот упал. Дракон взревел. И Харт приготовился нанести последний удар.

***

   Я сражалась плечом к плечу с Ником. Мы пробивались к центру, когда услышали рёв дракона, питомца Салли.

   - Этого нам ещё не хватало, - негромко сказал Ник.

   Я была с ним полностью согласна. Насколько мне помнилось, Салли всегда плохо управлялся с драконом. А сейчас взял и призвал его. И чем он думал?

   - Ник? - позвала я его. - Твоя задача - пробиться в их лагерь. И уничтожить их изнутри. Возми с собой кого посчитаешь нужным. Но вы должны пробиться.

   - Понял, - сказал он, отбивая очередную атаку. - А ты?

   - А я найду Харта Кроул.

***

   Крис стоял перед своим домом, бережно держа в руках урну с прахом Анжелы. Тео настояла на том, чтобы он отправился домой. А он и не сопротивлялся. Сражения перестали его интересовать. Ему хотелось запереться в своей комнате и оплакивать своё горе.

   - Глава, - подскочил один из охранников.

   Крис прошёл мимо них, будто и не видел их озадаченные лица.

   - Всё закончилось? - спросил второй.

   - Всё только началось, - ответил Крис, не поворачиваясь к ним лицом, он продолжал идти к себе.

   Охранники переглянулись, пожали плечами и продолжили нести свою службу.

   Крис чувствовал, что за ним кто-то следит. Но его это не заботило. Его уже ничто не заботило. Он был слаб. И Главой он себя сейчас не считал, Тео по праву заняла его место. И пусть она была женщиной, ему было плевать на Закон. И если понадобится, он её поддержит.

   - Глава? Что Вы тут делаете? - спросил Рамиль Буша, советник по здравоохранению.

   - Разве Вы не должны сейчас быть на войне? - задал вдогонку вопрос Эндрю Штиль, советник казначейства.

   Эти двое недоумённо переглядывались, пока Крис смотрел на них. Он заметил, что они нервничали.

   - Вы что-то задумали, - упрекнул их Крис, проходя дальше.

   - Что? - воскликнул Штиль. - Да как Вы смеете обвинять нас в чём-то?!

   - Да, - вторил ему Буша. - Вы сами должны быть в другом месте.

   Крис продолжал идти. Он слышал, как один из них сказал: "Нужно с этим что-то делать. Так не может продолжаться". Он слышал это, но не обратил внимания, продолжая идти к себе.

   Зайдя в свою комнату, он прислонился спиной к двери. Так он стоял минут десять, пока сердце не перестало бешено биться в груди. Он прикрыл глаза ладонью, и на него нахлынули воспоминания той ночи, когда к нему пришла Анжела. Когда он потерял самообладание и взял её. Хотя клялся на смертном одре своей жены, что в его жизни не будет другой женщины. Он предатель по своей сути.

   С этими мыслями он прошёл к столу, поставил урну, а после направился к постели. Начал раздеваться. Когда последняя вещь упала около его ног, Крис лёг на кровать лицом вниз. Ему хотелось уснуть и не просыпаться больше никогда. Сон постепенно обволакивал его, он и не заметил, как уснул.

   Сон был воспоминанием о той ночи.

   Они долго занимались любовью, пока не выдохлись. А после он лежал и смотрел, как румянец покрывает её щёчки, как она не может привести в порядок дыхание, как робко улыбается ему, и как загораются её глаза, когда он решает убрать чёлку с её лба.

   - Ты такая красивая, - шептал он.

   - Это ты делаешь меня такой, - отводила она глаза.

   - Нет. Ты очень красивая, Анжела.

   - Раньше ты этого не замечал? - лукаво прищурившись, спрашивала она.

   - Ещё как замечал. С самой первой нашей встречи, я видел твою красоту. Ты меня даже поразила цветом своих волос.

   - Ну и бюстом, наверное, - улыбалась она.

   - Не без этого, - в ответ улыбался он.

   - А знаешь что?- проведя пальчиком по его широкой груди, сказала Анжела.

   - Ммм...

   - Я собираюсь заняться тобой основательно, - сказала она, усаживаясь на Криса. После чего поцеловала его сначала в губы, потом в подбородок, дальше в кадык. С каждым поцелуем, она спускалась всё ниже и ниже, доставляя ему удовольствие.

   Той ночью поспать так и не удалось.

   Он проснулся от какого-то шороха. Резко сев в кровати, Крис стал прислушиваться и осматриваться. Но в комнате он был один, хотя все его чувства ревели о противоположном. Один миг, и к его горлу приставлен острый клинок. Крис поднял глаза на того, кто держал этот самый клинок. Он лишь увидел блеск красных глаз. А после он закрыл свои глаза и уже не видел, как тень замахнулась для удара. Смерть была быстрой.

Глава 37.

   Их мечи сходились с противным скрежетом раз за разом, но никто не уступал. Они кружили в танце смерти, пока Харт не сделал подсечку Салли, и тот упал. Дракон взревел. И Харт приготовился нанести последний удар.

   Остриё меча почти пронзило грудь Салли, когда Харта снесли с ног. Перекатившись, он подмял того, кто посмел помешать ему и приставил меч к шее глупца. Но всмотревшись в эти чёрные с красными крапинками глаза, он вздрогнул. Тео смотрела на него выжидающе.