- Расслабься, это просто я. Мне нужно пописать небольшим количеством алкоголя, - как я говорила раньше, она всегда заставляет меня смеяться.

Я решаю пойти и взять нам пару сэндвичей домой и больше не собираюсь ее торопить. Когда я возвращаюсь, Шеннон сидит на диване с телефоном в руке и улыбается мне.

- Чему ты улыбаешься? - я кладу нашу еду на тарелки и несу их в гостиную. Когда я сажусь рядом с ней, она откладывает телефон.

- Прошлая ночь прошла не так, как должна была. Прости, что оставила тебя. Все должно было быть не так. Я должна была помочь тебе, а сама ушла и нашла горячего сексуального парня, оставляя тебя тусоваться с девчонками с работы.

Я пожимаю плечами и заканчиваю жевать свою еду.

- Шен, ты думаешь, я расстроилась? Это твой отпуск и ты должна веселиться. Ты здесь не для того, чтобы нянчиться со мной, ради всего святого. Я большая девочка. И я рада, что ты нашла горячего сексуального парня. Теперь позволь мне пожить твоими эмоциями. Расскажи мне все о нем, - она вздыхает. Она на самом деле вздыхает, и мне становится еще интересней, ведь я уже давно ее такой не видела. Ей должно быть действительно нравится этот парень. Такое вообще возможно после одной ночи?

- Если говорить коротко, его зовут Броди. У него своя строительная компания и он целуется лучше всех, кого касались мои губы. Он не похож на тех, кого обычно цепляют в барах. Он действительно хотел говорить и узнать меня. Мы танцевали, смеялись и, когда поцеловались, он словно не мог насытиться, - ее телефон звенит, и она берет его, улыбаясь.

- Дай-ка угадаю, тебе пишет сексуальный Броди, - она смотрит на меня и подмигивает. Я смеюсь, качая головой, и продолжаю есть свой ланч, пока она печатает. Я рада за нее, но часть меня хочет ей напомнить, что она не живет здесь. Как это сработает? Разве после одной ночи в баре у тебя могут действительно появиться чувства к другому человеку? Мой креативный ум начинает работать, и я представляю, как начинает развиваться новая история. Возможно, я должна думать, как один из моих героев. Они бы не накручивали себя и не создавали проблем своим друзьям. Они бы смирились с этим. Я должна сделать это со своей собственной чертовой личной жизнью или ее недостатком. Я решаю принять собственный совет или совет своих героев - просто плыть по течению.

Шеннон, наконец, откладывает телефон и смотрит на меня.

- Ух, прости. Я продолжаю игнорировать тебя.

Я улыбаюсь и обнимаю ее.

- Я рада, что ты рада. Только это имеет значение.

Она смеется и отстраняется от меня.

- Ну, я рада, что ты сказала это, потому что он пригласил нас на вечеринку в субботу, и я сказала ему, что мы будем там, - она взрывается смехом, и я качаю головой. Думаю, мы идем на вечеринку.

Остаток дня мы смотрим смазливые романтические фильмы и мечтаем, чтобы эти мужчины существовали в реальности. Когда время близится к ужину, Шеннон предлагает поесть снаружи, а потом посидеть немного на пляже. Я соглашаюсь, мы готовимся и идем в один из моих любимых китайских ресторанов. Как только нам приносят еду, мой телефон звонит. Шеннон смотрит на меня, и я пожимаю плечами. Понятия не имею, кто может мне звонить. Я достаю его из сумочки и вижу, что это Кейли.

- Мне нужно ответить, это Кейли, - она улыбается, а я показываю ей средний палец. Она думает, что всплывет имя Блейка. Жаль, но я знаю, что это по поводу моей фотосессии. - Привет, Кейли, как ты себя чувствуешь?

- Привет, я чувствую себя гораздо лучше, спасибо. Я слышала, что ты видела Джекса в магазине несколько дней назад, - я улыбаюсь, думая об этом.

- Да, видела. Как тебе суп?

Она смеется.

- Давай просто скажем, что я люблю его не за умение готовить, - в этот раз я присоединяюсь к ее смеху и смотрю на Шеннон, которая снова переписывается. - Джекс сказал мне, что пригласил тебя к нему на вечеринку в субботу, тебе лучше прийти.

Дерьмо, я совсем забыла об этом. Я ничего не говорю и снова смотрю на Шеннон. Потом до меня доходит.

- Я бы с удовольствием, но моя лучшая подруга у меня в гостях, и у нас уже в планах поход на другую вечеринку. Мне жаль. В следующий раз, - я чувствую полное облегчение, зная, что избежала этой вечеринки, и это не выглядит так, словно я избегаю ее.

- Хорошо, но в следующий раз точно. Ладно, теперь к настоящей причине моего звонка. Мне нужно попытаться устроить для тебя эту фотосессию. Ты сказала, что была бы счастлива не приглашать в качестве модели Блейка, и, поверь мне, я понимаю, но я не знаю, кем его заменить. Я думала о Джексе или Максе, но они слишком известны, чтобы быть за него. Блейк тоже известен, поэтому тяжело найти кого-то, чтобы люди подумали, что это действительно он.

Черт, черт, черт. Я так боялась, что это произойдет. Честно, я не знаю, что делать. Автор внутри меня посылает все к черту, мне нужна эта обложка с Блейком. Но мое сердце говорит, что я ненормальная и нужно использовать кого-то еще.

- Могу я подумать об этом и перезвонить тебе утром? - я уверена, что свожу ее с ума. Она, наверное, сожалеет, что связалась со мной.

- Хорошо, давай попытаемся решить эту проблему. Потому что мне нужно будет убедиться, что тот, кого ты выбрала, свободен.

Я чувствую себя такой идиоткой. Я делаю глубокий вдох и решаю думать, как один из моих персонажей. Что бы они сделали? Я закрываю глаза и делаю глубокий вдох.

- Знаешь что, давай оставим Блейка. Это действительно самый лучший выход, - мое сердце несется галопом, а руки потеют, но мне нужно перестать прятаться, как сказала Шеннон.

- Ты уверена?

Я не могу сказать, что думаю на самом деле. Я сделаю так, что все получится.

- Да, уверена. Мы все еще встречаемся через две недели? - я мечтаю, чтобы Шеннон все еще была здесь. Я бы заставила ее пойти со мной. Хотя в тоже время, мне нужно быть взрослой.

- Да, если ты уверена. Мы устроим съемки через две недели в моей студии. Я позвоню тебе ближе к этому времени для уточнения.

Шеннон смотрит на меня вопросительным взглядом, и я уверена, что на моем лице отражается страх.

- Звучит великолепно. Спасибо, Кейли, - мы прощаемся, и я трясущимися руками кладу телефон обратно в сумочку. Я смотрю на Шеннон и выдыхаю.

- Ну, не сиди просто так, расскажи мне, в чем дело?

Я все ей перессказываю, и с каждым произнесенным словом улыбка на ее лице становится шире и шире.

- Лондон, я горжусь тобой. Ты никогда не знаешь наверняка. Может быть, он попросит твой новый номер.

Я закатываю глаза и отталкиваю еду. Я больше не голодна. Она думает, что он сохнет по мне, но я знаю, что это не так. Он, скорее всего, совсем забыл обо мне, и меня это полностью устраивает. Я все еще унижена той ситуацией.

Неделя проходит слишком быстро. Уже суббота, и завтра Шеннон уезжает. Ее пребывание здесь было для меня самой лучше вещью. Мы много разговаривали. С меня хватит прятаться. Я буду тем человеком, которым была раньше. Человеком, который наслаждается жизнью, людьми, сексом. Я больше не хочу чувствовать себя заключенной.

С моим новым настроем мы готовимся отправиться на вечеринку, на которую пригласил нас сексуальный Броди. Шеннон ужинала с ним несколько раз и кажется невероятно счастливой. Я решаю надеть темно-синие джинсы с моей белой рубашкой с открытым плечом. Впервые за годы я подбираю подходящие сексуальные белые атласные трусики и лифчик без лямок, выпрямляю волосы и с избытком наношу макияж. Я смотрюсь в зеркало, мне нравится то, что я вижу. Так я не чувствовала себя с тех пор, как покинула Нью-Йорк. Я подхожу к шкафу и ищу свои белые туфли на каблуках. Я беру их и иду проверить Шеннон. Постучавшись в дверь, я открываю ее. Шеннон выглядит ошеломительно. Она и без этого красивая, но сегодня на ней черная футболка без лямок и короткие белые шорты. Ее красные волосы в буйстве кудряшек, а макияж похож на мой, но тяжелее, чем обычно - идеально для сегодняшнего вечера.

- Черт возьми, ты выглядишь изумительно. Броди будет несчастен, отпуская тебя сегодня, - она садится на кровать, чтобы надеть свои сандалии с ремешками и слабо мне улыбается. - Что не так?