Третья ночь в новом мире оказалась до обидного короткой. Вот только заснула, и сразу раз и подъем. Убивать за такой мощный будильник надо! Вообще убивать за будильник…Зарывшись с головой под одеяло и накрывшись сверху подушкой, я позволила себе еще целых пять минут поваляться, а потом обреченно пошла макать лицо в воду и рисовать себе утро.

— О, ты сегодня всю ночь спала у себя, а не в аудитории?! — хмыкнул Тимка, уже зависающий над вторым умывальником.

— Не «спала», а «спал», — меланхолично поправила я с тяжким вздохом. — Вот просто чувствую, как моя конспирация накрывается медным тазом.

— Водяным куполом она у тебя накрывается, — фыркнул Ниммей, вползая в ванную комнату. — Нет, чтобы в мага воздуха втрескаться, она взяла и мага воды соблазнила.

— Никого я не соблазняла! — я возмущенно надулась и уставилась на дракона, нахмурив брови. Но увидев его честную заспанную веснушчатую моську с искренним взглядом зеленых глаз, рассмеялась. Только все равно не удержалась и отомстила: прижала обе мокрые холодные ладони к его щекам.

— Ах ты, мелкая ящерица! — Ниммей потряс головой, потом схватил меня в охапку, приобнял одной рукой, а второй захватил в горсть по-прежнему текущую из крана ледяную воду и размазал все это у меня по лицу. — И тебе доброе утро!

— Ты… — я вырвалась, отфыркиваясь, как кошка. — Ты…

Набрав воды сразу в обе ладони, я выплеснула все это в лицо красноволосому нахалу, чтобы почти сразу оказаться прижатой к стенке между вторым умывальником и ванной. Холодные пальцы почти нежно прогладили меня по лбу, глазам, щекам… А все остальное тело у дракоши теплое и… одет он лишь в местное подобие семейных трусов, через тонкую ткань которых… Так… Так. Так!

— Ниммей… все, отпусти, я больше не буду! — подобные забавы лучше заканчивать вовремя, и сейчас как раз очень удачный момент. А раз я первая начала, то будет честно, если именно я первой и остановлюсь.

— То-то же, — удовлетворенно протянул парень, которого, похоже, ничего не смущало.

Может, он просто не заметил? Сама я тем более внимание на такой… эм… мелочи… крупной мелочи… заострять не буду. Вытерлась, гордо продефилировала мимо ухмыляющегося Тимки, резко обернулась и пропихнула на секунду холодную ладонь ему за пояс штанов, а потом быстро убежала к себе в комнату.

На утренней тренировке мы поступили по-умному — где-то минут за десять до ее окончания Тимоха сбежал в столовую, занимать нам очередь. Так что позавтракали мы совершенно спокойно, безо всякой спешки, даже Адама с Борхэлем в компанию взяли. Пожелали доброго утра остальным новым знакомым, потихоньку подтягивающимся в здешний центр студенческого единства, и разошлись по своим корпусам и аудиториям.

Правда, я на радостях забыла, что мне надо было явиться заранее, чтобы продемонстрировать свои успехи, о чем Демо и сообщил мне спокойным голосом:

— Опаздываете, студент Рин.

— Извините, в столовой задержался, — буркнула я и плюхнулась на свое место.

Сегодня две половинки нашей группы, магомирную и техногенную, объединили, так что аудитория была забита полностью. И Демо, воздержавшись от комментариев, решив повторить пройденный материал не только для меня:

— Перед вами в воздухе светятся руны, которые мы начали изучать вчера. Вызов стихий: огонь, земля, воздух, вода. Это основные руны, они всегда будут входить в состав ваших плетений. Многие думают, что эту, — преподаватель ткнул указкой в руну огня, больше всего похожую на очень схематично накаляканного человечка с ногами на ширине плеч, — вам рисовать не обязательно. Это ошибка, потому что у большинства из нас есть не только огненная магия. Чтобы быть уверенным в том, что плетение заряжено верно, и ничего лишнего туда не попало, надо изначально указать, с какой из стихий мы будем работать. Тем более иногда плетения бывают составные и разнозаряженные. Поэтому ваша задача научиться рисовать все. В экстренных случаях даже маг огня сможет использовать водяную магию, если сильно напряжется и укажет, чего именно он хочет.

Убедившись, что мы все внимательно выслушали его речь, Демо удовлетворенно кивнул и пошел по рядам, останавливаясь у каждого из столов, чтобы сидящая за ним пара студентов нарисовала ему эти четыре кракозябры. Когда он оказался за моей спиной, я, обреченно вздохнув, принялась вырисовывать каракули, уговаривая себя, что это очень-очень важно. Просто жизненно необходимо. Сначала горстями магию доставать, теперь руны выводить…Домой хочу! К айпаду, ноутбуку, к алгебре с физикой вместо этого… Я злобно зыркнула на расплывающиеся перед глазами светящиеся картинки. К маме хочу! А не азбуку учить в каком-то левом мире.

— Студент Рин, — я оторвалась от очередного внезапного процесса «себяжаления» и, обернувшись, с вызовом уставилась на Демо.

— Ну, слава Богам, вы злитесь! А то я уж было занервничал — решил, что вы плачете, как девчонка.

— С чего вдруг? — так, спокойствие… главное — спокойствие. А то сейчас опять полезу до препода докапываться, вместо того чтобы спасибо ему сказать. Отвлек, не дал впасть при всех в истерику. Уж как мог, так и отвлек…

— Я тоже думаю, что причин рыдать нет ни у кого. Ну, появились мы все, — слово «все» Демон подчеркнул, смотря на меня в упор, — в этом мире не совсем в удачное время. Значит, так было суждено. Зато потом, когда все закончится, вы спокойно будете жить следующие четыре-пять сотен лет, разве это вас не радует?

— Мне бы прекрасно моих восьмидесяти хватило, — буркнула я, переваривая полученную информацию. Как-то я не задумывалась над тем, что теперь буду жить столько же, сколько тут живут все маги.

— Студент Рин, вы еще глупее, чем я думал, — фыркнул Демо. Похоже, эта фраза скоро станет его любимой присказкой в разговоре со мной. — Вы были обычной бабочкой-однодневкой, а теперь у вас впереди бесконечность. Так что садитесь и учите азы магии. Торопиться вам, конечно, некуда, но я очень рассчитываю, что даже вы сумеете лет через пять перейти на второй курс.

Тут он решил подсыпать сахара в уксус и с легким пренебрежением в голосе произнес:

— А руны у вас вышли совсем неплохо. Даже лучше, чем у вашего соседа.

Когда обход по рядам был закончен, семерых не справившихся с первым зачетом, вместе с тем несчастным, который вчера вместе со мной занимался горстехватанием, Демо отсадил на задние парты и даже воспроизвел руны основных стихий прямо перед каждым. А для остальных нарисовал новые: жизни и смерти.

Через пару часов у меня на пальце была мозоль, и я могла изрыгать пламя, как драконы. Некоторые из ребят уже рисовали более продвинутые кракозябры, а я долбилась как дятел с руной смерти. Не давалась она мне, хоть ты тресни! Вообще, эта каракуля была составная: глаз под углом где-то в сто двадцать градусов, и еще одна закорючка. Так вот, пока я не расчленила эту кракозябру на две части и пыталась нарисовать оптом все сразу — ничего не выходило. А как только меня осенило, что это глаз под зонтиком — сразу стало более-менее похоже на тот закорюк, который нарисовал Демо.

— Вы сами догадались, или вам сосед подсказал? — помянутый всуе преподаватель завис за моей спиной, внимательно изучая мое художество.

— А что, слишком гениальная мысль? — я даже не сразу поняла, о чем он. Отреагировала, почти не задумываясь.

— То, что некоторые руны могут быть составные? Уровень семилетнего ребенка в нашем мире, но вчера вы были на уровне пятилетнего, так что прогресс на лицо. Два года за сутки. Я просто горжусь вами, студент Рин.

Нахмурившись, я в полоборота следила за выражением лица Демо, пытаясь понять, серьезно он или издевается. Судя по хитрому блеску в глазах, мужчина забавлялся моими сомнениями. Однако все же решил, что взрослый, а значит, более умный — это он, а не я, и уступил:

— Я, действительно, не ожидал от вас такого прогресса, студент Рин. Предполагал, что вас осенит к завтрашнему дню, например, — и махнул рукой, материализуя два листа бумаги с практически мгновенно отсканированными на них узорами. — Двигать и скреплять — два первых основных действия, которые можно делать с магией. Рисуем, студенты, рисуем…