— У нас пока счет со светлыми один — ноль. Даже если бы мелюзга крыльями не хлопала и с самого начала на стреме была, все равно пролет. Мы бы выиграли, только если бы ни одной жертвы не было. А второе пророчество они изначально составили так, что хоть как дятел клювом долбись — не вмешаешься. Но мы им только немного подгадили, и вышла ничья. В этот раз надо, чтобы все по-нашему вышло. Может, утащим их на гору? Три перелета… Ладно, четыре, Тимка тоже на хвост сядет. Как думаешь? Коз поймаем…Мысль была в чем-то здравая, тем более с целителями так же поступили — просто заперли их временно. А мы, вообще, унесем опасность из замка и отсидимся. Эдакий постоянный универсальный метод — взять объект пророчества и на сутки запрятать в пещере. Конечно, если объемы и количество позволяют.

— Пойдем, посоветуемся, — предложила я. — Похищать-то мы их не будем, значит, надо, чтобы они согласие дали.

Девушки, о которых руководство Академии успешно позабыло, сидели во дворе и скучали. Когда прозвучал текст пророчества они были на утренней тренировке, своей личной, и тоже напряглись. Затем увидели, как магически запирают башню магов жизни, в которой у них был отдельный блок на пятерых, да еще и взволнованный Тимоха прибежал. Поэтому, посовещавшись, решили тихо отсидеться, не привлекая к себе внимания. Ниммей огласил им свое предложение немного полетать. Магички задумались, переглянулись и отказались.

— Мы уже и так загостились в каменных стенах, — пояснила Адвара. — Нам пора к себе, в лес. От упырей вы нас спасли, спасибо вам. Но теперь мы просто вернемся домой.

— А как же пророчество?! — возмутилась я.

— Пророчество? Если ему суждено сбыться, оно сбудется, — пожала плечами женщина. — Мы не любим убивать, это противно и нам, и нашей магии. Поэтому я уверена, что и сейчас нам удастся сдержаться.

— Тогда мы вас проводим, — объявил Тимоха, проигнорировав нахмурившийся взгляд Бахати.

Что, не нравится, когда кто-то с тобой командным тоном разговаривает?! Это у вас там матриархат, а у нас…М-да. Что-то меня на теме того, что я мальчик, слегка переклинило. Совсем себя от женского общества подсознательно отделила. А, главное, вот так совершенно спокойно подумалось «у нас»… И ведь я здесь всего лишь девятнадцатый день. Даже месяца еще не прошло!

Прижилась, освоилась, влюбилась. И… И-и-ить! Совсем забыла из-за чего, а, вернее, из-за кого провалилась в этот мир. И снова еще один плюс к дракону — уж он-то точно этому гаду так наваляет, что ходить и примагничивать приличных девушек долго сил не будет. Правда, я ж гада даже не видела ни разу, может и Фредо справиться? А уж вдвоем они его точно от меня отгонят, чтобы вне очереди не пролез!

До лесных домиков мы шли, разбившись на две, точнее на три группы — впереди природницы, все пятеро, затем плелся одинокий Тимка, которого и туда не позвали, и к нам он пристраиваться почему-то не захотел. А замыкали шествие мы с Нимом. Всю дорогу, особенно после того, как миновали охрану у ворот замка, дракон меня веселил, рассказывая смешные истории. Он вот как-то очень аккуратно начал, типа: «Прикинь, я на этот листик посмотрел и вспомнил… Улет! Такой случай забавный был…». И дальше очень даже связно перескакивал от одной истории к другой, а я то улыбалась, то слегка посмеивалась, а пару раз даже от души посмеялась.

Не то чтобы это было нормальное ухаживание, конечно, но… На самом деле, большинство парней именно под этим увеселительным процессом и понимают красивое соблазнение девушки. Подергать за косичку, рассказать анекдот, встать на голову, состроить забавную рожу, чтобы улыбнулась, заметила, рассмеялась, оценила! И, главное, я как раз к такому и привыкла. А теперь распробовала вкус романтики и хочу ее от несчастного дракоши.

— Все, спасибо. Мы пришли. Никто нас не похитил. Не украл. Не напал… — повернувшись к нам, Адвара очень недвусмысленно кивнула головой в сторону тропинки обратно.

— Ой! — вдруг вскрикнула Каджисо и потом радостно засмеялась: — Смотрите, какая миленькая!

На цветочке сидела маленькая рыженькая феечка с яркими темно-красными крылышками.

— На тебя похожа! — улыбнулась я и посмотрела на Ниммея. Тот тоже улыбнулся, немного нервно. А феечка уже забралась на ладонь Каджисо и строила той умилительные рожицы.

Оглядевшись, я заметила еще несколько рыженьких крошек. К одной из них потянулась Бахати, но Тимка, неожиданно, дернул свою девушку за руку:

— Вы что, очумели?! «Миленькая»? — передразнил он Каджисо. — Это же феи!

— И что? — недоуменно-обиженно поинтересовалась русоволосая красавица, тряхнув локонами. — Маленькие, миленькие, славненькие…

Домовые фей не любили, это факт. Я, правда, никогда не задумывалась, почему. Разговоров конкретно на эту тему у нас с Тимкой не было, а про неприятие одного малого народца другим я догадывалась по присказкам. Ленивый, как фея. Злопамятный, как фея.

Поляна потихоньку заполнялась этими сверкающими крылатыми созданиями. Природницы, игнорируя предупреждение Тима, присев на корточки разглядывали их, любуясь и совсем не опасаясь, как загипнотизированные. Меня саму так и подмывало подойти к ним поближе. Но Тимоха крепко держал и меня, и Бахати. А Ниммея, похоже, такие мелочи, в буквальном смысле этого слова, не умиляли. Он, вообще, почему-то был странно напряжен. И тут одна из фей, только что кокетливо улыбающаяся Абангу, воинственно взвизгнув, полетела прямо на Тимошку:

— Домовенок!

Похоже, нелюбовь у малых народцев взаимная. Сверкнуло что-то острое, и на рукаве Тимкиной рубахи появилась огромная дыра. А на коже — кровоточащий порез. «Миленькая крошка», оскалив острые зубки, вцепилась ими Тимке в руку. Сморщившись от боли, он отчаянно пытался оторвать от себя хищную прелесть. Та не сдавалась, вцепившись в рану не только зубами, но и пальцами с такими же острыми ногтями. Мало того, ей на помощь сразу слетелось еще с десяток таких же мелких тварей. И не только на Тимошку! Они накинулись и на меня, и на Бахати, и на Нима… Окружили, как озверевшая мошкара, целясь в лицо, в глаза…

Остальные природницы тоже уже не умилялись, а пытались защищаться. Феи, неожиданно из миленьких и славных ставшие злыми и опасными, так и норовили укусить, уколоть или обжечь девушек. Но разве могут ветки и корни справиться с юркими негасимыми спичками? Ниммей, обернувшись в дракона, дыхнул огнем в сторону окружившей его злобной мелочи и тут же понял свою ошибку. Огонь — огня не боится. К тому же, феи, хоть и маленькие, но магические существа, значит, втянуть их силу другому, более крупному магическому существу, не получится. Вот увеличить…У меня было четкое ощущение, что «милые крошки» опаленные пламенем дракона, стали еще сильнее, злее и, главное — крупнее. Я и сама совершила туже ошибку, послав в мелкую пакость огненный шар.

— Мы приняли решение начать убивать, — объявила Адвара, отмахиваясь от назойливых тварей.

— Нет, стойте! Крылья! Дед говорил, что им надо отрывать крылья, — вдруг, внезапно, вспомнил Тимка. — А еще они бояться железа. И соли!

Конечно, после этой речи на домовенка напали с еще большой агрессией, но фразу про соль девушки услышали, и Абангу попробовала пробиться в дом. Но не тут-то было, феи выстроились, в буквальном смысле, стеной. Жужжащим горящим кусающимся роем напав на бедную девушку. И вдруг одна из тварей, что нападала на Тима, как-то странно пискнула и яркой искоркой полетела на землю. За ней следующая. Еще одна…

— Рин, держи! — и домовенок, разогнав вокруг меня фурий тем, что было зажато в его кулаке, вложил мне в руку гвоздь. Обычный железный гвоздь. Которым я тут же воспользовалась, проткнув попытавшуюся впиться мне в палец злобную пакость.

Никогда не думала, что когда-нибудь буду сражаться с десятками мелких крылатых тварей двумя зажатыми в кулаке гвоздями. Эта картина была сюрреализмом и в моем прежнем мире, и в этом, где я уже смирилась с тем, что являюсь магом огня и, именно поэтому, опасна. Опасна, а не беспомощна перед какими-то бабочками-переростками.