- Откуда ты знаешь Виолу? – продолжил Дмитрий, но собеседник лишь загадочно улыбнулся. – Что такое?

- Сейчас моя очередь задавать вопросы, - учтиво сказал он. – Но, вопрос хороший. Откуда ты знаешь Виолу?

- А, ну… - задумавшись, увел взгляд в сторону Дмитрий. – Я встретил их с Кошкой в баре. Подсел, там и познакомился. Потом она начала нести какую-то ересь про выбор путей и прочее, когда мы с Виолой второй раз увиделись в лобби на донодатриам. Странная она.

- Она бэрд, - сказал Палач. – И, думаю, не человек.

- Похожа она на человека, как по мне, - усмехнулся Дмитрий.

- Ты ведь знаешь Натанаэля, верно? Насколько ты можешь быть уверен в том, что человек – это ее настоящая внешность?

- Справедливо, - нахмурившись, ответил Дмитрий.

- Думаю, она фелькауд. Не могу сказать точно, но такое чувство есть. Она способна видеть будущее, а среди людей этого навыка нет, - задумавшись, продолжил Палач. – Среди фелькаудов же – практика очень даже распространенная. Да и Кайнакеном города связаны между собой. Так что не удивлюсь, если амарант, из которого она родилась – не из нашего города.

- Поддерживает человеческую внешность? А почему ей просто не вернуться в свой родной город?

- Она с кем-то связана, - дослушав, предположил Палач. – Если бэрд родился не сам, а как девушка возле тебя – бэрд будет связан со своим создателем. Пока один из них не умрет, разумеется.

- Хочешь сказать, что мне теперь придется ее везде таскать за собой? – переведя взгляд на сопящую девушку, спросил Дмитрий.

- Можешь оставить ее дома, - пожал плечами Палач.

- Хм… - почесав подбородок, хмыкнул Дмитрий. – Часто ли бэрды рождаются сами?

- Без понятия, - честно признался собеседник. – Не встречались еще. К чему вопрос?

- Натанаэль, - щелкнув пальцами, убрал руку от подбородка Дмитрий. В следующий миг, его глаза налились ужасом, а искра вырвалась из пальцев, пробежав через девушку в сторону Палача.

Но, не успел он даже открыть рот, как Палач выставил перед собой замотанную бинтами левую руку. Взрыв, даже практически не начав распространяться, втянулся в руку, а боец беззаботно вздохнул.

- Как ты это сделал? – сглотнув, спросил Дмитрий.

- Скажем так: как и тебе, мне не очень повезло со способностями, - цокнув языком, грустно улыбнулся Палач. – Но, да, насчет Натанаэля и сам напрягал мозг уже. Сначала думал, что он – творение Люцифера, слишком уж часто к нему заглядывает. Но, как выяснилось, Натанаэль посещает его в основном по делам и с отчетами, а не по личной инициативе. На этот вопрос сам улыбается и отшучивается. В общем, лучше напоить его и спросить. Может, признается, пока разум хмелен. Или еще какую-нибудь гадость подсыпать. Не сомневаюсь, что у Федора что-нибудь да найдется подходящее.

- Да уж, - усмехнулся Дмитрий. – Кстати, о гадостях.

- Все еще хочешь отключить мутаген? – улыбнулся Палач. – Думаешь, нужно?

Дмитрий сдвинул брови. Этот вопрос поставил его в тупик.

- Мутагены – вещь вполне распространенная среди бойцов арены, - выгнав Дмитрия из раздумий, продолжил он. – Правда, на скорость бега мало кто берет. Два года назад, хитом продаж был иссушающий мутаген на ноги. Слегка замедлял скорость бега, но зато в ногах не было кровообращения.

- Звучит не очень приятно…

- Зато, какой эффект! – недовольно воскликнул Палач. – Нил Слоун – настоящий гений, когда дело касается мутагенов! Его поделка полностью лишала ноги бойца влияния любых стихийных эффектов!

- Хороших или плохих? – поведя бровью, спросил Дмитрий.

- Плохих, естественно, - заворчал Палач. – Ноги бойцов невозможно было заморозить изнутри, они были невосприимчивы к шоку и оглушению, даже к замедлению элементарному.

- А почему был? Звучит, как полезная вещь.

- Потому что Нил не стоит на месте и развивает свое мастерство. Если не ошибаюсь, то сейчас в моде внутренние пластины из металла. Как удар ногой на порядок сильнее становится, что иногда полезно, так и приятный бонус к защите.

- Но при этом – ты пользуешься скоростью бега? – усмехнулся Дмитрий. – Почему?

- Свои причины, - улыбнулся Палач. – Как по мне, так лучше не дать врагу в тебя попасть, чем снижать урон от попадания.

- Резонно, - согласившись, кивнул Дмитрий, но практически тут же вскочил на ноги, услышав за спиной хруст. Вместе с ним, быстро встал и Палач, взявшись за торчащую рукоять топора. – Что за черт?

Его вопрос был вполне уместен. Дрожь сменилась упавшим в воду массивным куском свода пещеры. А следом за ним, вниз спрыгнул человек в темно-бордовом, почти черном плаще и в такой же, широкопольной шляпе. Держа в руках серебристую косу, он нашел взглядом Дмитрия с Палачом и загнал оружие за спину.

- И правда, черт… - заметно погрустнел Палач. – Надо…

- Думаешь, попытка сбежать поможет? – вытащив из внутреннего кармана плаща портсигар, пробасил мужчина на весь свод. – Вот же. Стоит ненадолго… - прервавшись и подкурив, он спрятал зажигалку с портсигаром обратно в плащ, - отлучиться. А тут уже куча долбанных проблем.

- Люцифер? – неуверенно спросил Дмитрий у Палача.

- Меткий выстрел, детка, - выпустив клубок дыма, вновь усмехнулся мужчина. – Так близко у границ заброшенного Дита. Палач, с каких пор твой высший разум эволюционировал до низшего надмозга?

- Я… прошу простить, - присев на колено, виновато ответил Палач. Дмитрия же вся эта ситуация сильно смущала. До Люцифера оставалось еще порядка метров пятнадцати, а он уже спокойно разговаривал басом так, словно слышал их тихие голоса. – Феникс, сядь!

- Он в праве не садиться на колено, если того не хочет, - смакуя дым, рассмеялся Люцифер. – Как и я в праве за это пустить его на новые сапоги.

Почувствовав, как Палач дергает его за штанину, Дмитрий опомнился и присел на колено, потупив взор. Тело трясло. Из-за Натанаэля он ввязался в опасную авантюру, сбежав с беглым преступником и новорожденным бэрдом. Теперь, отчитываться, по всей видимости, придется перед самим хозяином ада.

Глава 34. Арест.

Люцифер молчал. С того момента, как он подошел – больше он не проронил ни слова. Все его внимание – отобрала на себя спящая девушка.

- Два мужика, вокруг никого, - задумчиво начал он. – А тут бэрд, да и… - толкнув ногой девушку в плечо, отчего та перевернулась с бока на спину, он продолжил, - весьма симпатичная, должен заметить.

- Прошу простить, - виновато сказал Палач, не поднимая головы.

- Понимаю, - усмехнулся Люцифер. – Что же, регламент ада не позволяет мне насмехаться над сексуальными меньшинствами. Хотя, если никто не узнает…

- Нет, мы не из этих, - перебил его Палач. – Не знаю насчет Феникса, но…

- Эй! – обиженно отозвался Дмитрий, отчего Люцифер вновь рассмеялся.

- Буду считать, что из этих, - успокоившись, продолжил владыка ада и переступил через девушку. С интересом взглянув на место, где когда-то была лестница, он нахмурился и продолжил, - ваша работа?

- Никак нет! – обернувшись, испуганно ответил Палач. – Мальчик, со светлыми волосами и уховерткой…

- Оу? – не дав договорить бойцу, с интересом потянул Люцифер. – Вот как. Просто чудесно.

- Вы знаете его? – продолжил Палач.

- Да, - кивнул Люцифер и закатил глаза. – Встаньте с колен, минутка официальности окончена. Все равно сейчас не в городе, так что смысла никакого нет.

Неуверенно выпрямившись, Дмитрий переглянулся с озадаченным Палачом. После чего перевел взгляд на не менее озадаченного, курящего Люцифера.

- Феникс, да? Натанаэль в городе? – призадумавшись, спросил владыка ада.

- Мы с ним разминулись, - ответил Дмитрий. – Он крикнул «Ваал», после чего из стены вышел человек из песка и…

- Достаточно, - подняв руку, перебил его Люцифер. – Пернатый, бэрд - твоя работа?

- Да, - кивнув, быстро отозвался Дмитрий.

- Хорошая вышла, молодец, - направив ладонь на девушку, одобрил Люцифер. – Так, секунду…