Когда на востоке начала появляться светлая полоса рассвета я уже был всего в нескольких километрах от леса, да оказалось что темное пятно на горизонте это лес. Хотя до наших шанских лесов этому лесочку было далеко, так невысокие редкие деревья. Но что главное для меня этих деревьев было много и под ними можно было без проблем спрятаться от наступающего солнечного дня. Ручей возле которого я очнулся около леса впадал в реку, и она углублялась в лес, вдоль нее я и решил дальше двигаться только уже после отдыха. Тело несмотря на легкую напитку мышц праной устало довольно сильно, видимо организм еще не до конца восстановился.

Первым делом перед дневкой следовало найти себе пропитание, недалеко от реки под деревьями росли грибы, их есть я точно не буду, житель я городской и хоть на уроках ботаники нам показывали съедобные грибы, местные я есть не рискну. Но что хорошо так это присутствие уже знакомых мне съедобных корней, так что набив желудок до отказа едой я стал искать место для дневки, чтоб деревья полностью перекрыли доступ солнечным лучам и можно было спать спокойно никуда не пересаживаясь. Вскоре такое место было обнаружено всего в трехстах метрах от окраины лесочка.

День прошел довольно спокойно, всего несколько раз просыпался для того чтобы поесть и воды попить. После каждого сна слегка оздоравливал организм праной, под вечер уже почти не чувствовалось усталости. Поэтому поев уже осточертевших корешков я отправился вдоль реки, но не успел пройти и километра как заметил довольно сильно утоптанную тропинку, что явно указывало на разумную жизнь. Аккуратно двигаясь вдоль тропинки я вскоре вышел к людям.

Метрах в ста от меня было расположено пять порушенных совсем недавно шалашей, но не это главное. Что больше всего мне не понравилось так это несколько десятков трупов причем как мужчин так и женщин с детьми. И не просто трупов, а разделанных как будто мясником. Немного в стороне ближе ко мне находилось человек десять сидящих вокруг костра и весело гоготавших. Если б не трупы и разрушения то я посчитал бы их просто мужиками что то отмечающими. Но окружающая обстановка заставила меня взглянуть на них внимательней, одеты они были явно не в современную одежду, плохо обработанные шкуры вот и вся их одежда, но не это привлекло мое внимание больше всего, а то что они ели. Немного присмотревшись я увидел что один из обгладывает человеческую руку, Это меня привело в ярость, у нас в империи даже самые распоследнии и дикие гоблы и то поеданием разумных не занимаются. С трудом удержав себя от того чтоб бросится на каннибалов я посмотрел в сторону и увидел человек десять в основном это были молодые девушки, они со страхом и отвращением смотрели на людоедов вокруг костра. Судя по тому что девушки были связаны я догадался что они пленники.

Выходить к людоедом я посчитал излишним, становится чьим то обедом явно не хотелось. Сделать что то с ними у меня не получится, слишком я слаб физически сейчас. А вот магически я кое что мог сделать, хоть мороки это было не мое, но при создании интерактивных учебников мне пришлось довольно сильно погрузиться в изучение школы иллюзий, а именно мороки к ней и относились. И несмотря на малое потребление маны, она все же использовалась, а ее у меня нет. Для того чтобы воспользоваться маной надо начертить простой ритуал преобразователь праны в ману, а к выходу этого ритуального рисунка начертить уже рисунок плетения морока. Та еще работа использовать трехмерные плетения преобразованные в двухмерные да еще и на физическом носителе. И несмотря на то что морок относится к двадцатому уровню энергопотребления, свою прану тратить не хочется. Тем более даже если и напрягусь то без вреда для своего здоровья смогу максимум одному заморочить голову, остальные девять так и останутся необработанными. Выход из этой ситуации в жертвоприношении, но теперь возникает вопрос где достать жертву.

Идеально на роль жертвы подходит человек, но в округе есть только десять человек которых я могу без угрызений совести убить. Но проблема в том что они все вместе и друг от друга никуда не отходят, за час наблюдения за ними увидел что даже гадить отходят метра на два три от костра. Вообще человека в виде жертвы энергетически довольно сложно заменить, при правильном классическом жертвоприношении с пытками обычного человека не мага за счет его разумности и самоосознания выделяется энергии примерно равной как при жертвоприношении пяти-шести баранов в зависимости от выносливости человека. Другое дело что такое количество энергии хватает на плетение второго-третьего уровня энергопотребления, а мне в данной ситуации столько не надо. Да и при помощи ритуалов без магического дара управлять таким потоком энергии не получится, а полностью рассчитать чтобы ритуал прошел автоматически это надо нанимать бригаду счетоводов или духа призывать.

Так что единственным более менее приемлемым вариантом является приношение в жертву животного размером с кошку или пяток мышей. Заниматься охотой мне полностью городскому жителю будет проблематично если не возможно, но это если классическим методом охоты. А так можно использовать плетение сна в ритуальной двухмерной схеме и запитать его своей праной преобразованной в ману. На человека не подействует, разум довольно сильно сопротивляется насильственным воздействиям, а вот с животными должно пройти нормально. Недалеко от места моей прошлой ночевки я видел несколько норок и думаю там живут какие то грызуны, вот к ним в гости я и отправился.

Возле норок я заметил свежие следы от лапок, значит моя затея не пустая трата времени и норки не пусты. В метре от них я очистил поверхность земли от листьев и травы и камнем начал вычерчивать ритуальный рисунок преобразования манны и адаптированный двухмерный рисунок плетения погружения в сон. Дальнейшая проблема была в активации ритуала, если б был у меня в данный момент дар то достаточно было бы пустить манну по расчерченным линиям ритуального рисунка, но в нынешнем моем состоянии единственный способ сделать не просто рисунок на земле, а активную магическую схему было начертание этой схемы магически активным веществом. В пределах доступного этим могла быть свежая кровь живого существа, то есть моя. Благо требовалось ее не много грамм тридцать, так что с трудом прокусив запястье левой руки, указательным пальцем правой смоченным в моей крови начал водить по начерченному ритуальному рисунку. Последним этапом проведения ритуала была активация, для этого следовало питать схему приемника праны праной, как только количество жизненной энергии достигло порога срабатывания ритуал активировался.

Через час подготовительной работы, ритуал наконец то активировался, если судить по слабой вспышке зеленого цвета. Подождав для верности пять минут и наскоро залечив рану на запястье, принялся руками раскапывать норки. Наверное смешно со стороны смотрится обгоревший голый мужик с рукой в крови колупается в земле. Но мне было не шуток, не известно насколько долго будут эти грызуны спать, ведь проконтролировать действие плетения без магического зрения сложно, а их если судить по первой попавшейся тушке понадобится десяток не меньше. К моему счастью три норы которые оказались под воздействием проведенного ритуала содержали одиннадцать грызунов разных размеров, самый большой был сантиметров тридцать длиной без учета хвоста и весил грамм пятьсот, а самый маленький чуть длиннее среднего пальца руки. Пока они не очнулись я связал их всех за хвост и отправился в сторону людоедов готовить уже основной ритуал для наведения морока истинного страха.

Появлению данного морока школа иллюзий должна быть благодарна войне, лет шестьсот назад наша империя в освоении земель добралась до гоблинских болот. Командование легиона выставило требование племени гоблинов живущему на границе болот, либо убираться куда подальше в течении суток либо принести магическую клятву верности империи. Шаман того племени, имени его к сожалению не известно, принял решение забрать с собой как можно больше легионеров в могилу, для этого он и активировал морок истинного страха когда пришел утром якобы принести присягу. Морок который требует мало манны был подпитан добровольной смертью довольно сильного шамана и у всех кто был без ментальной защиты от страха остановилось сердце. Естественно что пострадали обычные солдаты в основном, но наступление на болота остановилось почти на год пока переформировывался легион, а за это время гоблины при поддержке орков смогли превратить свои болота в неприступную крепость. Гоблины как и орки все равно в итоге вошли в состав империи, но уже совсем на других условиях.