– Каким моментом-то? – устало вздохнула я, наконец умудрившись сесть в постели, и резкое движение сопроводилось странным звоном. Оказалось этот Халпас меня цепью приковал к кровати. – Можете снять это? Я не убегу. Уж теперь при всем желании точно.

– Нет, – струя дыма в лицо. Я же просила его так больше не делать...

– Почему? – мрачно спросила я, откашлявшись.

– Мне интересна твоя реакция. Обычно одна половина девушек начинает визжать и требовать, чтобы их отпустили. Причем данный способ времяпрепровождения им не надоедает. Зато надоедает мне. Тебе ведь не надо объяснять, что с ними стало? Ну а вторая половина либо забивается в угол и тихо плачет там, либо умоляет о пощаде. Почему ты столь безразлична? Или ты из тех, кому по душе подчинение?

Халпас неожиданно повалил меня обратно на мягкую кровать и, лукаво улыбаясь, расстегнул две верхние пуговицы на пиджаке, потом сразу же отстранился.

– Может, ты просто не знаешь, на что я способен? – задумчиво проговорил он, изучая меня взглядом. – Плохо это. Придает моему эксперименту неполноценности. Значит, придется тебе показать... – как-то неохотно вздохнул демон, и я поняла, что лучше бы полежала еще часок без сознания.

Часть 8

Тяжелая ржавая цепь не дала мне отодвинуться от демона на безопасное расстояние. Я лишь немного отползла на край кровати, как звенья тут же натянулись, сковав движения.

– Боишься меня? – тихо спросил Халпас, даже не оборачиваясь.

– Нет... – я тряхнула головой, отчего растрепанные волосы хлестнули по щекам.

Демон вздохнул и неохотно убрал кальян на столик, что-то мурлыкая себе под нос. Комната вся была насквозь пропитана сладковатым дымом, будто он и составлял здешний воздух, и от этого слегка кружилась голова, и мутнело перед глазами.

– Мы в Аду? – неожиданно пришел на ум вопрос.

Халпас лишь утвердительно кивнул, поглядывая на меня одним широко-раскрытым глазом. Второй почему-то был прижмурен. И я только позже поняла, что это одна из его многочисленных странных привычек – так делать. За Халпасом наблюдать было странно из-за разительного отличия демона от людей, обычно меня окружавших. У него был приятный голос, и я почему-то каждый раз вздрагивала, когда он начинал говорить. И глаза глубокие, таких я еще не видела...

Впрочем, демон-то во мне, видимо, не находил столько всего интересного, поэтому и выражение лица у него почти всегда было скучающим. Что Халпас замышлял сейчас, отвернувшись ко мне спиной и сосредоточенно перебирая что-то ящике комода, я не знала. И это внушало смутное, нехорошо колющее беспокойство. Ведь от него чего угодно ожидать можно...

– Халпас? – негромко позвала я, разом растеряв куда-то всю свою осторожность.

– М-м-м? – тягуче и почти неохотно отозвался демон, не отвлекаясь от своего занятия.

– Или как мне вас называть... – я тут же поняла, что это странно, обращаться к нему только по имени.

– Можешь называть хозяином, – демон лукаво улыбнулся, оборачиваясь ко мне. – Но меня вполне устраивает и Халпас. Глянь, милые какие, – он удерживал в руке маленькие аккуратные ножницы с фигурной резной рукоятью под стать обстановке комнаты. – Боли боишься?

– Нет, – напряженно ответила я, внимательно вглядываясь в его выражение лица.

– Врешь, – демон прищурил серые глаза, и от такого взгляда по коже прошелся неприятный холодок.

– Ну хорошо, может, и вру, – согласилась я, устало откинувшись на подушку. Мягкая... – Откуда я могу знать, о какой именно боли вы говорите.

От тяжелого металлического наручника, к которому крепилась цепь, начинало немного жечь руку, но я этому особого значения не придала.

– На кусочки меня порезать собираетесь?

– Не-ет, – протянул демон, уловив в моем голосе сарказм, – с кем же я тогда спать буду?

Я поперхнулась, и Халпас довольно усмехнулся, щелкнув ножницами в воздухе. Напряженная атмосфера сразу почему-то разрядилась, и в комнате стало как-то по-домашнему уютно.

– Имел в виду, эксперименты проводить, – невозмутимо исправился демон, хитро поглядывая на меня. – Объяснял уже, что с таким ничтожеством дело иметь не собираюсь.

В этот раз почему-то кольнуло больнее, и я отвернулась к нему спиной, прижавшись больной щекой к подушке. Хочу уйти.

– Как думаешь, тебе с короткими волосами больше пойдет? – задумчиво протянул демон.

– Я их с детства отращиваю... – теперь ясно, к чему он клонит.

Интересно, как я буду новую стрижку родителям объяснять...

Халпас приблизился ко мне и без предупреждения развернул на себя, высоко вздернув подбородок, из-за чего в шее что-то болезненно хрустнуло. Этого мне еще не хватало. Щека, колено, теперь еще и шея. От него одни неприятности.

– Да ты не бойся, – теплый шепот на ухо, ледяное лезвие коснулось шеи. – Самое интересное потом начнется...

Часть 9

Демон, криво усмехаясь, наконец выпустил мой подбородок.

– Что начнется? – саркастично спросила я. – Кишки, месиво, хардкор?

Халпас молча выдохнул мне в шею, сосредоточенно перебирая волосы. Это успокаивало даже в какой-то мере. Я сидела, притихнув, осторожно откинувшись на его грудь, демон, кажется, ничего против не имел. Неожиданно он поднялся и выудил все из того же комода темную шелковую повязку, которую тут же надел мне на глаза.

– Посмотрим, что будет, – озадаченно протянул он.

– Тоже мне, парикмахер, – презрительно фыркнула я, за что тут же получила звонкую пощечину, и стиснула зубы.

Эту заслужила. Язык длинный виноват. Что уж там... Надо вообще потише быть, а то еще налысо обреет. От такого всего ожидать можно...

– Слушай, а тебя устраивает твоя жизнь? – неожиданно спросил Халпас, продолжая что-то мудрить с моими волосами.

– Если даже и нет, что я смогу изменить? Глупые вопросы задаешь... задаете... – поспешно поправилась я.

– Ах, какая печальная история... – наиграно печально вздохнул демон, и я даже на миг почему-то пожалела, что не смогла увидеть его лица. – А не понравится твоя прическа, что сделаешь? Мм?

– Ничего. И изначально не собиралась ничего делать, – мрачно ответила я, ерзая на кровати, оттого что в таком положении уже слегка затекли ноги. – Вы намного сильнее меня, к тому же, я не знаю чего от вас можно ожидать, наверняка вы жестоки и беспощадны.

– Рассудительно. Это совсем не свойственно девчонкам в твоем возрасте, думать в таком ключе, – мудро заметил Халпас. – А ты не думала, что именно из-за специфического склада ума тебе тяжело сходиться с окружающими?

– С дураками? – осторожно поправила я. – Мне не нравятся люди в целом, но не все.

Запястье от наручника все сильнее жгло. Ну что за штучки у этого Халпаса... Цепи с подогревом?

– Ты раздражаешь, гораздо более приятно иметь дело с какой-нибудь легкомысленной дурочкой, дрожащей от страха. С тобой скучно, – неожиданно холодно проговорил демон, щелкая ножницами над самым моим ухом.

– Поздравляю, вы только что добились взаимности, – хмуро пробормотала я себе под нос, впрочем, не сомневаясь, что он услышит, и тут же съежилась, ожидая новой пощечины.

Халпас замер на секунду, оставив в покое мои волосы, потом как-то странно болезненно закашлялся. Демоны вроде не болеют... От курения?

– Можешь взглянуть, – вздохнул наконец демон, снимая повязку.

И только тут я заметила, какие усталые у него глаза, измученные странно и выгоревшие, а под ними залегли глубокие тени, такие же почти, как у меня. Я так и пялилась на Халпаса, не в силах почему-то взгляд отвести.

– Не на меня смотри,  а туда, – усмехнулся демон, развернул меня за плечи спиной к себе, и сдернул с небольшого запыленного зеркала алую занавеску, сделанную, видимо, из бархата.

Я недоуменно уставилась на себя. Волосы он мне не остриг, зато сделал челку, со странными завитушками по бокам. Мерзость какая. Лучше бы остриг.

– Теперь-то отпустите домой? – мрачно спросила я, убирая за ухо выбившуюся прядь.