[11:08] К. Эйви:
У мистера Рида такой взгляд, когда он не может вспомнить фамилию ученика. «Радуйся», он хочет вызвать тебя к доске.
[11:09] Баэс Алан:
Господибоже. Быть этого не может!
[11:13] К. Эйви:
Может. Поэтому — «радуйся». Он ведёт у меня литературу, уж я-то знаю, что говорю.
[11:30] Баэс Алан:
Ты был прав. Он вызвал меня к доске да ещё и записал мою фамилию в блокнот. Я видел.
[11:32] К. Эйви:
Сочувствую.
[11:32] Баэс Алан:
Я сам себе сочувствую…
***
Мередит злобно пыхтела, когда я каждые пять минут проверял телефон или поглядывал на компьютер. Прошло четыре дня, мы с Аланом всё ещё переписываемся. И делаем это, кстати, очень часто. Хотелось бы делать часто ещё кое-что, но это пока под графой: «Уровень не достигнут». Мы обсудили все темы, которые только можно и нельзя. Второй раз в жизни я встретил человека, который понимал меня с полуслова (первый — конечно же, Мередит). Я был безумно рад. Мне крышу сносило от счастья. Но вот Мер моей радости не разделяла. Испанец ей по-прежнему не нравился.
— Знаешь, о чём я сейчас думаю?
— Пожалуйста, Мер, не начинай.
— Пожалуйста, Мер, не начинай, — передразнила она, толкая меня локтем в бок. — Ты придурок.
— Я знаю. Но… Это же Алан, ты посмотри на него! — Я ткнул пальцем в экран своего телефона, указывая на заставку, скаченную с его аватарки на Facebook. — Он — божество, спустившееся с небес, чтобы осветить собой мою мрачную и одинокую жизнь.
— Эван, — устало протянула Мер, кидая в меня майку. Мы собирались в центр поразвлечься. — Мне это всё ужасно не нравится. Прекрати это. Ну или скажи ему кто ты, наконец!
— Я же не говорю тебе о том, что бегать за моим братом — самая большая глупость, которая могла придти в твою голову! — Мер укоризненно посмотрела на меня. — Что? Я прав. У него есть девушка, а ты для него что-то вроде младшей сестры. Да вы вместе ванну принимали! Он тебя и как девушку-то, скорее всего, не воспринимает!
Мередит поджала пухлые губы и плюхнулась на мою кровать.
— Я вчера начала встречаться с Питером. — Моему изумлению не было предела.
— А как же твой план по завоеванию Скотта?
— Аннулирован. К чёрту твоего брата — я хочу быть счастливой!
— Ого, — только и смог сказать я, растянувшись рядом с ней. — И как оно?
— Вроде ничего. Питер классный. Ему до Скотта, конечно, далеко, но он милый. Ты знал, что он получил стипендию в Принстоне?
— Уже? — удивился я: ведь до экзаменов ещё целый год. — Нет, конечно, не знал. Как это у него вышло?
— Он из бедной семьи. Летом выиграл какой-то математический конкурс, и ему дали стипендию.
— Матерь Божья…
— Вот-вот. Я тоже не знала об этом. Просто захотелось попробовать жить по-новому, а тут Питер мне улыбнулся. Оказалось, он неплохой парень. Очень умный.
— Мой брат учится в Беркли.
— И что? Принстон круче — Лига плюща и всё такое.
— Он ведь уедет. Отношения на расстоянии?
— Ну уж нет, — фыркнула Мер. — Мой папа богат, он сможет обеспечить единственной дочери именно этот университет, а то и пять таких же Принстонов.
Я был рад, что Мер выглядела такой счастливой и жизнерадостной, но я понимал: решение далось ей с трудом. Мне будет одиноко без неё, но если ей так будет лучше, то я всё равно рад за неё. Мы ещё немного поболтали, лёжа на кровати, а потом всё-таки собрались и вышли из дома.
Кажется, я понял, что имела в виду Мередит. Она хотела, чтобы я порвал с Аланом или же перестал скрывать от него своё имя — либо мы расстанемся, либо он примет меня — и всё наладится. Мы с ним общались, словно старые друзья, понимали друг друга и обменивались идеями. Но она знала, что я хотел большего.
На математике Алан, как и прежде, игнорировал меня. Как-то он забыл учебник, и я предложил ему свой. Испанец посмотрел на меня холодным взглядом и сказал, что ему ничего не нужно ни от меня, ни от моих друзей. Я никогда не отличался особой мужественностью, но тогда стоически перетерпел пощипывающую боль в груди. Больше я не делал попыток заговорить с Аланом в реале. Моя решительность открыться таяла на глазах. Только в сети он слал мне смайлики и шутил над моими пристрастиями, а в жизни… В жизни Алан даже не смотрел на меня. В школе я дружил только с Мер, Питером и ещё с несколькими ребятами из футбольной команды. Наверное, Алан решил, что раз я с футболистами, то причастен ко всяким пакостям, которые те по наущению Линдси устраивали новенькому. Но я даже ничего не знал об этом, пока Питер не рассказал.
Время близилось к ноябрю, а я всё ещё не раскрыл своей личности. Несколько раз видел, как Алан идёт по коридору, с улыбкой глядя на мобильный. В сердце щемило от нежности, хотелось подойти к нему и поговорить по-настоящему, но… Алан ведь ясно дал понять, что разговаривать со мной не желает. Мередит махнула на меня рукой и полностью погрузилась в свои отношения с Питером — Вселенная снова на моей стороне.
[13:15] Баэс Алан:
Ты серьёзно? Ты хочешь стать аниматором? Твои увлечения мультиками меня пугают))
[13:17] К. Эйви:
Или иллюстратором детских книжек. Это прикольно.
[13:17] Баэс Алан:
Ага. И странно.
[13:20] К. Эйви:
А ты хочешь стать адвокатом. Это банально.
[13:22] Баэс Алан:
Ничего не банально. Мне нравится. Ладно, я за руль. Приду — напишу.
[13:22] К. Эйви:
Ладно. Осторожно на дорогах. Твой байк выглядит опасно.
Я наблюдал за ним из-за угла школы. Алан улыбнулся экрану телефона, а затем сел на свой спортивный мотоцикл. Девушки и некоторые парни поглядывали на него с неприкрытым желанием, но перечить школьной элите никто из них не был готов. Я горько вздохнул и пошёл к своей машине. Нужно было спешить домой — я обещал помочь маме перетащить горшки с цветами в дом. Не успел я пересечь одну линию парковки, как что-то внезапно скрипнуло сбоку.
— Ой, ты цел? — услышал я знакомый голос. — Прости, я не заметил тебя.
Это Алан на своём байке чуть не сбил меня. От шока я открыл рот и не сразу смог ответить на элементарный вопрос. Он обеспокоенно осматривал каждый дюйм моего тела, и от этого мне становилось только хуже. Алан слез с мотоцикла и снял шлем.
— Алло?.. — встревожено протянул он, махая перед моим лицом ладонью.
— Всё в порядке, просто испугался, — соврал я, нервно улыбаясь.
— Надо же, забивать чужие шкафчики мусором и выкидывать учебники ты не боялся. — Алан презрительно фыркнул. — А затормозили на байке в двух шагах, то чуть не обделался.
— Я ничего плохого тебе не сделал! Не надо так со мной разговаривать! — вспылил я от обиды.
— Правда? — насмешливо спросил он.
— Правда. И я не заслужил такого обращения.
— Ладно, не кипятись. — Алан добродушно рассмеялся, вскидывая руки. — Такое чувство, что меня сейчас загрызет злобный сурикат.
— Да, — согласился я, щурясь, — сурикаты в гневе опасны.
Алан смешливо фыркнул и широко улыбнулся. Моё сердце растаяло. Телефон в кармане зазвонил, я дёрнулся от неожиданности.
— Да? — ответил я, поглядывая на Алана. Тот в свою очередь разглядывал меня.
— Ты ещё долго? — раздался в трубке мамин голос.
— Уже еду, мам.
— Жду, дорогой.
Я отключился и засунул телефон в задний карман. Смотреть на Алана мне было страшно: впервые мы нормально разговаривали в реальной жизни. Узнай он, что я и есть Эйви, то…
— Прости меня, — внезапно произнес Алан. — Я предвзято относился к тебе. Обещаю, что больше такого не повторится.