Se sentía un poco culpable porque Nelly había sido de mamá, porque Nelly había sido suya, porque Nelly era... Nelly, y la nodriza nunca entendería cómo era Ari ahora. Y por haberse alegrado tanto de que la conversación se refiriera a esto y no a lo otro que ella sólo quería aceptar y olvidar.

A la mañana siguiente, cuando Nelly fue al hospital sin saber lo que iban a hacer con su cinta esta vez, se sintió culpable.

—No estoy mal —protestó Nelly al tío Denys en la puerta, con el equipaje en la mano para pasar la noche—. No lo necesito, en serio.

—Estupendo —dijo el tío Denys—. Me alegro de que estés bien. Pero creo que ya es hora de que te hagas un control.

Un supervisor tenía que utilizar todos los recursos para evitar que su azi se pusiera nervioso.

Así que Nelly fue y la besó para despedirse.

—Adiós, Nelly —dijo Ari y la abrazó por el cuello y la soltó.

Pudo hacerlo porque si le hubiera dicho lo que iba a pasar, Nelly se habría muerto de miedo. Pero cuando se cerró la puerta, se mordió el labio con tanta fuerza que se hizo sangre. Y le dijo al tío Denys:

—Me voy a clase.

—¿Estás bien, Ari?

—Muy bien.

Pero cuando salió al pasillo, lloró, y se arregló la cara y se secó los ojos y se controló porque ya no era un bebé.

Nelly no iba a sentirse herida; Nelly iría al hospital y de ahí la mandarían directamente a un trabajo que la haría feliz y le dirían que hacía un trabajo maravilloso, que su primer bebé ya había crecido y que había muchos otros que la necesitaban.

Era estúpido llorar. Era estúpido. Era sólo una parte del proceso de seguir creciendo.

El apartamento iba a estar vacío hasta la noche, así que Ari fue a casa de Amy para hacer los deberes y le contó a Amy lo de Nelly porque ahora podía hablar de eso.

—De todos modos, tenía que suceder tarde o temprano —dijo—. Siempre estaba diciendo cosas feas a Florian y a Catlin.

Y después se sintió mal por decir eso.

—¿Cómo estás? —le preguntó el tío Denys de nuevo en la cena—. ¿Llevas bien lo de Nelly?

—Sí —respondió ella—. Pero me gustaría que Florian y Catlin estuvieran aquí.

—¿Quieres hacer que vuelvan?

Justo al final de sus Ejercicios. Eran muy importantes para ellos. Ella también lo era, pero era como privarles de algo.

—No —dijo—. Les gustan tanto los ejercicios en los que pasan la noche fuera... No es que les guste, claro, vuelven todos magullados, pero les gusta, les gusta mucho contarme lo que han hecho. No los necesito tanto.

—Estoy orgulloso de ti —dijo el tío Denys—. Un buen supervisor tiene que pensar así.

Entonces ella se sintió un poco mejor. Y fue a hacer sus deberes porque prefería hacerlo y tener algo con qué llenar el tiempo y terminarlos para cuando volvieran Florian y Catlin.

Pero cuando llegó a su habitación, tenía un mensaje en el ordenador.

—Ari —dijo el Cuidador—. Comprueba la Base Uno.

—Adelante —dijo ella y observó la pantalla. Ari, soy Ari senior.

El sexo forma parte de la vida, cariño. No es la parte más importante, pero ésta es la explicación para el momento en que vas a crecer y hacerte adulta. No sé qué edad tienes, recuerda eso, así que tengo que explicártelo de forma simple. La biblioteca dice que has sacadoSexualidad humana. ¿ Ya la has visto?

—Sí, ayer.

Bien. Tienes diez años. Este programa se ha conectado porque ha recibido una indicación de tus informes médicos.

Estás a punto de empezar tus ciclos menstruales, cariño, bienvenida a un hecho bastante desagradable de la vida. Ya he notificado a Mantenimiento y encontrarás todo lo que necesitas en el baño. Es muy molesto enfrentarse a esto sin tener lo necesario. También te pusieron una inyección para evitar un embarazo. Así que no tendrás que preocuparte por eso al menos, porque sin eso, tu cuerpo es totalmente capaz de tener un hijo.

Voy a dejar el qué hacer y con qué para la cinta, cariño. Supongo que ya lo sabes. Probablemente te ha dado algunas ideas. Yo lo sé: yo también vi esa cinta. No son ideas malas. Quiero que atiendas lo que tengo que decirte ahora con todos los sentidos, como si fuera una cinta. Es privado, es sobre el sexo y es una de las cosas más importantes que tengo que decirte, hasta ahora y para siempre. ¿Estás sola?

—Sí. Muy bien.

Las ideas que tienes, cariño, son totalmente normales. ¿Tienes el pulso un poco acelerado?

—Sí.

¿Te sientes un poco avergonzada?

—Sí.

Eso es porque estás pensando en el sexo. S¿ ahora te pidiera que hicieras algo complicado en matemáticas, probablemente cometerías errores. Ésta es la lección más importante, cariño. La biología interfiere en la lógica. Hay dos formas de manejarlo, hacerlo y sacártelo de la cabeza porque ese sentimiento estalla como una burbuja en cuanto realizas el acto sexual, o si es alguien que realmente te gusta o alguien que no te gusta, que te violenta y te provoca emociones muy intensas, entonces será mejor que pienses bien si quieres hacerlo o no, porque este tipo de sexo también estalla pero vuelve y vuelve una y otra vez. Cuando te metas en la cama con alguien, no podrás pensar con el cerebro, actuarás sólo con el sentimiento, y esto espero que muy peligroso.

Cuando los adultos se conocen y empiezan a tratarse, el sexo es uno de los hechos que los diferencian más de los niños. Los niños tienen un tipo de lógica que los adultos han perdido. Por eso nos parece que captan el carácter de los demás con tanta facilidad. Pero cuando los adultos se relacionan entre sí, ese sentimiento que tú has empezado a tener interfiere en sus juicios.

Hay quien deja que este sentimiento lo domine.Y el problema de este sentimiento es que todo se desarrolla en un ámbito puramente emocional y los recuerdos no cuentan, no cuentan tus ideas anteriores sobre lo que consideras hermoso o sensual, muchas cosas que pierden su contacto con la realidad.

Hay gente que enseguida sabe que tiene un aspecto muy atractivo y que puede hacer que los demás se sientan atraídos por ellos, y utilizan este conocimiento para conseguir lo que quieren. Eso no quiere decir que carezcan de sentimientos. Esta es una razón para pensar muy bien con quién te acuestas y a quién permitirás que te afecte de este modo.

Hay otras veces en que sientes eso hacia alguien que no te corresponde, y ésa es una de las cosas más difíciles de sobrellevar en la vida. Pero entonces hay que contener el sentimiento y dejar que el cerebro tome el mando, porque no se puede tener todo lo que se quiere en este mundo y no es justo para la otra persona, no, en absoluto. Si reflexionas sobre ello, supongo que te darás cuenta de cómo se sentirían, primero si no te quisieran como amiga y en segundo lugar, si realmente te quisieran y tú siguieras insistiendo en conseguir lo que quieres.

Ya te estarás dando cuenta de lo complicado que es todo esto.

A veces sucede al revés. Y si no ves lo que está pasando o si eres demasiado compasiva y cedes, puedes hacer daño a alguien peor que si directamente dijeras: «Lo lamento, esto no funciona.»

A veces, funciona para los dos y entonces, ve también con cuidado, cariño, porque el sexo no es lo único en la vida y si permites que te domine, no conseguirás nada más.

Te voy a decir lo más importante de todo, en caso de que no te hayas dado cuenta: lo más importante es ser capaz de hacer lo que te haga más feliz durante el mayor tiempo posible, y no hablo de sexo ni de chocolates, Ari, hablo de sercapaz. Capaz significa tener el tiempo, el dinero, la habilidad y un objetivo que dé sentido a tu vida mientras se cumple.

Ño vas a tener una visión clara de ese objetivo, hasta que hayas visto el mundo y hayas tenido la oportunidad de pensar en qué se convertiría si tú trabajaras para eso.