Большую ценность представляют фонды документов членов семьи Ульяновых: матери (фонд 11), старшей сестры (фонд 13), младшего брата (фонд 15) и особенно младшей сестры (фонд 14) М. И. Ульянова провела большую работу по выявлению материалов о рефератах, прочитанных Лениным за границей. Ею установлено много неизвестных ранее выступлений Ленина. Интереснейшие материалы, собранные М. И. Ульяновой, широко использованы (путем анализа п сопоставления с другими источниками) в данной работе.

Очень важные документы (в том числе неопубликованные подготовительные материалы к воспоминаниям о Ленине) содержит в себе фонд Надежды Константиновны Крупской, которая по праву считается первым и главным его биографом.

Среди архивных фондов историко-партийной секции ЦПА ИМЛ следует выделить документы редакции ленинской газеты «Пролетарий» (фонд 377), архив «Рабочей газеты», созданной Лениным в 1910 году (фонд 29), документы центрального органа РСДРП газеты «Социал-Демократ», в редактировании которой активно участвовал Ленин (фонд 28).

Важный материал содержится в фонде Комитета Заграничной Организации (КЗО) РСДРП, основанной 27–30 декабря 1911 года на совещании большевистских заграничных групп (фонд 351) Фонд содержит много писем И. Ф. Арманд, которая была секретарем КЗО и работала под непосредственным руководством Ленина.

Очень важны документы партийной школы, организованной Лениным в местечке Лонжюмо, под Парижем (фонд 338), особенно протоколы мандатной комиссии. Эти протоколы (как, впрочем, и многие другие архивные документы, с которыми пришлось работать автору) трудно поддаются расшифровке: в них имеется множество сокращений, почти все фамилии (из-за конспирации) заменены партийными кличками, выцветший текст, весьма неразборчив почерк и т. д. Особенно трудны так называемые «поднятые тексты» писем, написанных химией между строчками «легального» письма, а потом проявленные. Так написаны, в частности, многие письма в Россию Н. К. Крупской.

Использованы в данной работе и материалы по подготовке Пражской конференции, документы ЦК РСДРП, Заграничного бюро Центрального Комитета РСДРП (ЗБЦК), куда входил от большевиков Н. А. Семашко, документы парижской большевистской группы РСДРП, в деятельности которой принимал участие Ленин.

Определенную ценность представляют также документы полицейских и жандармских учреждений царской России о гласном и негласном наблюдении за Лениным, которое, как известно, было начато еще 27 декабря 1887 года (8 января 1888 года).

В книге использованы донесения из Парижа руководителей заграничной агентуры царской охранки Гартинга и Андреева, в том числе подробные их «доклады» о V конференции РСДРП, о парижской группе содействия РСДРП, агентурные сведения о заседании расширенной редакции газеты «Пролетарий», донесение об июньском совещании членов ЦК (1911 года), справка о видных деятелях РСДРП, проживавших за границей, и г. и. Все эти документы содержат подробные сведения о деятельности Ленина и большевиков. Кроме того, в документах охранки имеются перехваченные письма из Парижа в Россию. Некоторые из этих писем, добытых охранкой путем перлюстрации, являются порой единственным источником сведений о том или ином устном выступлении Ленина в Париже. Материалы эти хранятся в фонде особого отдела департамента полиции Центрального государственного архива Октябрьской революции СССР (ЦГАОР СССР).

Большой интерес представляют личные фонды активных деятелей парижской группы большевиков, хранящиеся в ЦПА ИМЛ, в том числе фонд И. Ф. Арманд. Очень важен также фонд 124 («Общество старых большевиков»). В книге использованы хранящиеся в нем «личные дела» членов парижской группы большевиков. Среди этих документов много не опубликованных еще воспоминаний о Ленине, часть из которых приводится в книге.

Автор использовал опубликованные статьи и письма соратников Ленина, написанные в 1908–1912 годах, статьи и корреспонденции, опубликованные в газетах «Пролетарий», «Социал-Демократ» и «Рабочая газета» (выходивших в Париже под непосредственным наблюдением и руководством Ленина), а также печатавшиеся в России в газетах «Звезда» и «Правда», журналах «Мысль» и «Просвещение».

Немалый интерес представляет «Дневник социал-демократа» — непериодический орган, издававшийся Г. В. Плехановым (1905–1912 годы).

Ценным источником является еженедельная газета «Парижский вестник», издававшаяся русскими политэмигрантами в 1910–1914 годах. Она помещала сведения о текущих событиях политической жизни и опубликовала отчеты о ряде рефератов Ленина.

Естественно, что при изучении периода, когда шла ожесточенная борьба Ленина, большевиков против ликвидаторства, отзовизма и троцкизма, необходима критическая работа и над документами, вышедшими из-под пера представителей этих течений, в частности над брошюрами, письмами и статьями лидеров меньшевизма Мартова, Аксельрода, Потресова. Использованы печатные органы этих антиленинских течений — их газеты и непериодические издания, издававшиеся в Париже. Были учтены и материалы либерально-буржуазной газеты «Будущее» («L’Avenir»), которая выходила в Париже с 22 октября 1911 года по 4 января 1914-го под редакцией В. Л. Бурцева на русском языке (некоторые материалы печатались на французском языке). В газете сотрудничали в основном меньшевики и эсеры.

Разумеется, к такого рода источникам необходим сугубо критический подход.

Источником первостепенной важности являются воспоминания Н. К. Крупской, а также воспоминания родных Владимира Ильича. Воспоминания Крупской особенно важны — как источник — тем, что многое она рассказывает со слов самого Владимира Ильича.

В книге использованы воспоминания до 50 деятелей нашей партии, которые работали с Владимиром Ильичем в Париже, общались с ним или хотя бы один раз встречались с ним в 5от период. В некоторых из них довольно много неточностей и фактических ошибок, и пользоваться ими можно, только сопоставляя с другими источниками. Это объясняется обычно тем, что все эти воспоминания написаны, как правило, много лет спустя после описываемых событий.

Интересный материал автор получил в результате неоднократных бесед с бывшими членами парижской группы большевиков: С. И. Гопнер, Т. Ф. Людвинской, И. М. Полонским и А. Н. Голубом, а также с дочерью Инессы Арманд — И. А. Арманд.

Ценным источником для изучения деятельности Владимира Ильича в Международном социалистическом бюро является переписка Ленина с секретарем МСБ К. Гюисмансом, опубликованная в Париже в 1963 году.

Много интересных сведений о связях Ленина с французским рабочим и социалистическим движением, о его взглядах на историю Франции, о том пристальном внимании, какое уделял Ленин Французской коммунистической партии, родившейся на съезде в Туре в декабре 1920 года, содержат воспоминания встречавшихся с Лениным видных деятелей французского рабочего движения — Марселя Кашена, Поля Вайян-Кутюрье, Пьера Семара, Гастона Монмуссо. К 100-летию со дня рождения Ленина французские коммунисты приурочили новую публикацию этих драгоценных воспоминаний.

Таков в кратких чертах круг источников, использованных автором.

В своей работе автор стремился также учесть труды советских и зарубежных (главным образом французских) историков, имеющие Отношение к исследуемой теме, особенно опубликованные за последние годы.

Обобщающая характеристика всего комплекса вопросов данной темы дается пока лишь в научной биографии В. И. Ленина, подготовленной Институтом марксизма-ленинизма при ЦК КПСС, и в изданном ИМЛ втором томе многотомной истории партии. В этих фундаментальных трудах имеются соответствующие разделы о жизни и деятельности Ленина в 1908–1912 годах. Естественно, что в такого рода трудах, имеющих широкие хронологические рамки, отдельные проблемы освещены лишь в очень сжатой форме, а некоторые вопросы вообще не разработаны (например, связи Ленина с французскими социалистами, рефераты Ленина в Париже).

Отдельные аспекты жизни и деятельности Ленина в 1908–1912 годах исследовали советские историки В. А. Дунаевский, Н. В. Ершков, 3. А. Лёвина, В. Т. Логинов, М. И. Пшедецкий, А. М. Черненко, К. В. Шахназарова, С. А. Щелкунов и др. Несколько исследований в той или иной степени касаются парижского периода жизни и деятельности Ленина: коллективный труд «Ленин и международное рабочее движение», исследующий на основе обширной источниковедческой базы вопросы, связанные, в частности, с работой Международного социалистического бюро; брошюра П. В. Барчугова и Н. В. Нелидова, которая в популярной форме излагает историю ленинской партийной школы в Лонжюмо (в основе книги лежат воспоминания бывших учеников и лекторов школы, а также некоторые неизвестные ранее документы ЦПА ИМЛ), и книга А. П. Якушиной, рассматривающая на основе архивных документов деятельность заграничных организаций РСДРП в 1905–1917 годах3.