— Нет, — не сразу ответил Юрий, заметив сомнение охраны. — Послушай, друг... — разведчика дёрнуло при этом слове, причём было непонятно, признак ли это раздражения, — у меня с Гетманом было много разногласий. Но сейчас наша общая цель — сохранить державу, которую он создал своими усилиями. А для этого нужна жёсткая рука. Ты представляешь, что произойдёт, когда окружающие нас страны узнают, что Владимир Дольный умер? А что будет с миллионами гетманцев?

— Кто сменит его на посту? — глухо спросил разведчик.

— Александр.

Жанна встревожилась. Предложение, озвученное внешполом, не пользовалось популярностью среди гетманцев высшего ранга. Капризный и слабоватый мальчуган совершенно не подходил на роль лидера. Ситуация чем-то напоминала события средних столетий, когда Богдан Хмельницкий, скрепя сердцем, дал добро на передачу булавы своему ничтожеству Юрию.

— Ты о чём? Мальчику всего лишь шестнадцать.

— Но он — кровь и плоть Гетмана. Следовательно, только он и может быть наследником.

— У меня сомнения, что слабохарактерный малец сможет возглавить такую большую страну, — возразил разведчик. — Ты хоть сам понял, что изрёк?

Лицо министра исказила гримаса. Ехидный взгляд в очередной раз подтвердил его правоту.

— Ты сказал! — самодовольно заметил он.

— Не коси под Христа, умник! — невольно вспылил правая рука Гетмана.