Я требую открыть дверь даме! Похоже, дама врезала ногой в дверь, от чего она довольно внушительно сотряслась.

Никого нет дома! Попробуйте зайти попозже!

Ээээ... Неужели? Простая детская "отмазка" и сработала?

Откройте нам нужно поговорить! Голос, умеренно ангельский, ага, как же, так я тебе и поверю!

Что здесь происходит?! С той стороны послышался рассерженный голос Дако. Почему с утра пораньше по замку носитесь как кони, не давая спать честным людям?

Сэр! Он отказывается танцевать! Даже не видя ее, могу представить, как она топает рассержено ножкой. А еще сбегает от меня, не желая сражаться на мечах!

Я устал! Тут же попытался сделать я хорошую мину при плохой игре. А танцульки свои оставьте для девочек!

Тээкс. Протянул старик, после чего гадливо так рассмеялся. Леди Лесса, эту крепость вам штурмом не преодолеть!

Но как, же так! В голосе слышалась неподдельная обида.

Я вас научу моя милая! Хехе! Старик наверняка потирал руки.

Дедушка Дако! В моем голосе слышалась настоящая тревога. Не надо!

Молчите барон! Бух, тетя лошадь опять врезала копытом в дверь. С вами мы поговорим отдельно!

Да уж, уже через пять минут из столовой они привели тяжелую артиллерию в лице Ви, этому генералу моего сердца я сдался без боя, стоило ей только поскрести легонечко пальчиком дверь. Что ж вы с нами делаете женщины? Совсем я расклеился.

Вот так мне пришлось ежедневно, выделять время на танцы, но и плюс я получил потрясающий. Леди Лесса милостиво взялась учить меня бою на мечах, вы не поверите, но род фон Каусов, не славился богатством или обширными владениями, все, что им принадлежало это небольшой особняк за городом и старое трех этажное здание в городе, где располагалась школа мечников, одна из лучших на юге королевства!

Девочка с юных лет просиживала в этой школе, постоянно задирая своих братьев и постигая премудрости такого, казалось бы, не женственного дела.

Легкая, плавная, совершенно не силовая техника, там, где мы бы с капитаном перли, упершись рогом, она грациозно ускользала, нанося ювелирный укол, там, где мы топтали ноги, она делала всего лишь шаг. Этой женщиной невозможно было не восхититься, а техники, которой преподавали в школе ее семьи, низко в пояс кланялся даже Гарич, увидев нас.

Вот барон! Вот о чем я вам говорил! Гарич рукоплескал и раскланивался Лессе. Мы солдаты! Рубаки, а здесь искусство грани, которого обрабатывались веками!

Хотел я им сказать, что такое искусство, но, к сожалению меня бы не поняли, здесь еще не родился Хью Хефнер и, к сожалению, не слышали о настоящем ирландском виски, да и Джорж Лукас не выдал свою фразу на века: " Люююк, пффшшш, я твой отец!".

Да, а Гарич счастливчик! Похоже, он все же умудрился закрутить с ней роман, чем конечно несказанно травмировал мою ранимую душу и разбил мне сердце. Ну да, переживать мне долго не пришлось, я решился на эксперимент! Да, подругому это не назовешь, меня все эти дни манила и звала, нет, не женщина, а магия! Что бы я не делал, где бы я не находился, мысли мои тем или иным путем возвращались вновь и вновь к старому Дако и его предложению. Как же меня оно пугало и завораживало одновременно. Этот новый мир полон чудес и непонятного, я за короткий срок пусть и обманом, пусть ложью, добился в нем высокого положения, но как, как скажите мне не вляпаться в очередные неприятности, когда они уже здесь под рукой и ждут своего часа.

Мы со стариком готовились без слов, стоило мне лишь кивнуть ему както вечером в каминной. Да и к чему они нужны слова? Сразу было ясно, что не с моей натурой ученого и тягой к знаниям проходить мимо этого сокровища. Я прожил немало на этом свете, меня сложно удивить, но это, это чтото что шло из глубины души, из моего самого сокровенного, этот шаг был сплетением моих мыслей и побуждений. Решение не мальчика, но мужа.

Дела переданы, все разжевано и расписано на месяцы вперед. Домашние предупреждены, я с замиранием сердца лежал у себя раздетый в спальне, наблюдая как теплый мягкий, переливающийся всеми оттенками свет струился с дрожащих рук старика, окутывая меня, путая мысли и заставляя слипаться отяжелевшие веки. Боли не было, волнений тоже, не было ничего лишь калейдоскоп красок сплетающихся в замысловатый узор. Я потянулся к нему, тая в его волнах и ощущая мощный поток кружащей меня силы. Сознание очистилось, неожиданно стало легко, я словно парил в облаках, а потом пришла боль...

Три дня я провел в бессознательном состоянии, выгибаясь дугой в постели от спазмов боли скручивающих все мое тело. Все могло бы возможно пройти легче, будь в этом мире обезболивающие препараты, капельницы с питательными веществами и соответствующий уход обученного медперсонала, но, увы и ах, все чего я удостоился это вливаемое в рот вино, холодное обтирание водой и переживающий взгляд окружающих.

Возможно, это не мало, но и не достаточно. Сотни людей погибали в таких муках, не пройдя посвящения, им не повезло, мой риск оправдался. Я лежал в постели, чувствуя слабость и жуткую головную боль.

Вся затылочная часть головы опухла, раздувшись и распирая кожу. Каждое движение отдавалось мукой и кратковременной потерей сознания. Дако день и ночь сидел возле постели, осунувшись и превратившись в скелет. Я требовал его ежеминутного пригляда и вливания сил с его стороны. Он постоянно оперировал своими непонятными возможностями, удерживая меня на краю жизни и смерти. Спасибо ему, удержал дурака. Как же мне было страшно, я проклинал себя за свою самонадеянность, извергая желчь вперемешку с водой от тошноты.

Но сколько ниточке не виться, а всегда будет конец. Конец моих мучений наступил блаженством после недели адских мук, я первый раз сел в кровати не без посторонней помощи, с трудом поглощая подносимую мне жидкую пищу. Странно я думал, чтото должно измениться, чтото должно было стать не таким как всегда, но, увы и ах, кроме опухоли я похоже ничего не приобрел.

Еще пара дней ушла на то, чтобы я смог самостоятельно добираться до горшка. Все это время Дако отходил сам в соседней комнате, лежа на постели ни живой, ни мертвый, я стал за него переживать, не надорвался ли старик? Не потерял ли я своего друга и будущего наставника?

Ох, и староват же я для всего этого стал! Крякнул он, както под вечер, открыв глаза и пошевелившись на свое кровати. Ты как там Ульрих? Живой?

Да что со мной будет? Я еще всех вас переживу и на похоронах ваших станцую с леди Лесой в обнимку! Мы лежали в смежных комнатах, ослабевшие но, похоже, довольные друг другом.

Ха! Как же, станцуешь ты с ней! Да ты даже удрать не можешь толком от бабы, мальчишка! Старик возился в постели пытаясь встать. Как ты себя чувствуешь?

Он шаркающей походкой устало дошел до меня, сел рядом прощупывая пульс и рассматривая белки глаз. Аккуратно повернул на бок, ощупал затылок, чтото шептал себе под нос, но похоже был вполне довольным результатом.

Голова раскалывается, мутит постоянно, но вроде потихонечку начинаю оживать.

Это хорошо. Он вернул меня в исходное положение. Раз есть чему болеть, значит живой.

Сэр Дако, скажите мне, все получилось? Меня уже извел этот вопрос. Я чтото ничего не ощущаю в себе!

Сынок, в себе ты можешь ощутить только ... в .... Признаться не ожидал я от этого убеленного сединами мудреца такой скабрезности! А вот магия она так просто не придет.

Сухой палец старика постучал меня по лбу, вызвав круги перед глазами.

Здесь, здесь все, что теперь тебе нужно! Он прокашлялся. Чистый ничем не замутненный разум вот инструмент магии! Это тебе не бабочки в животе и огонь в сердце как поют поэты, это магия, она остра и холодна, она чистый эквивалент мысли!

Я не понимаю...

Ты думаешь, я понимаю? Он рассмеялся в полный голос. Мальчик мой! Мир настолько велик и безграничен, что нам и крохотной доли не осмыслить от него! Ты давай набирайся сил, отъедайся, я тоже немного приведу себя в порядок, и уж тогда...тогда я покажу тебе все что знаю, и уж поверь мне, этого не мало!