– Нет уж, дружок. Как-нибудь в следующий раз.
Бульк-бульк-бульк.
Опустошив зелье Здоровья, Грид вновь начал двойной танец меча. На этот раз он хотел попытаться объединить Превосхождение и Волну, активировав их в последовательном порядке.
– Превосхождение, Волна!
Грид был преисполнен ожиданий, однако ничего так и не произошло. Вызванные им эффекты были точно такими же, как и предполагало их описание.
Гру-ду-ду-ду!
Тем не менее, чёрные энергетические волны полились с неба, словно настоящий водопад. Это была достаточно опасная атака даже для Пробуждённого Лесного Хранителя, а потому он тут же свернулся в клубок, выставив наружу лишь самые твердые камни.
– Кгм-м…
Пусть слияние навыков и провалилось, но благодаря Превосхождению сила атаки Волны всё равно удвоилась, серьёзно повредив наружные части монстра.
«Кажется, объединить можно лишь некоторые танцы меча… Что ж, нужно будет поэкспериментировать с этим».
Больше всего Грид хотел бы объединить Превосхождение с Убийством, или хотя бы Связь с Убийством. Если такое слияние окажется возможным, то полученный результат превзойдет все мыслимые и немыслимые пределы.
Тем не менее, время перезарядки Убийства составляло 400 секунд даже с 20%-ым уменьшением, присущим Сапогам Брахама. Итак, данный эксперимент следовало отложить как минимум потому, что Убийство находилось в перезарядке.
Тем не менее, у Грида всё ещё оставались и другие навыки. Например такие, которые позволяли повысить силу атаки и её скорость!
– Ярость Кузнеца!
Фу-ду-ду-дух!
На Хранителя вновь обрушилась череда смертоносных лучей, каждый из которых летел под тем углом, под которым его испустил порхающий Дайнслейф.
Из-за эффекта замедления Пробужденный Лесной Хранитель не успел защититься от всех летящих в него ударов, а потому вновь издал болезненный вопль.
– Поразительно!
– Виконт Грид непобедим…!
Ромео и солдаты были в восторге. Сильнейший Лесной Хранитель был вынужден уйти в глухую оборону, словно испуганный ёжик. Казалось, Грид действительно превосходил человеческие пределы. Однако это трансцендентное величие было лишь временным.
Время перезарядки данного навыка составляло 50 минут, в то время как его продолжительность была всего лишь 30 секунд.
– Уф… Уф…
Нанося непрерывные атаки на протяжении целых тридцати секунд, Грид остановился и тяжело задышал. Несмотря на свой высокий показатель Выносливости, даже он не мог сражаться вечно. Тем не менее, его выражение лица было весьма довольным.
«Почти конец…».
У Пробужденного Лесного Хранителя оставалась только четверть от максимального запаса Здоровья. После удара Превосходящей Связью он начал использовать в качестве щита свои собственные минералы, но и это оказалось бесполезно. Сила Грида в режиме Превосхождения была настолько ошеломляющей, что Здоровье монстра постоянно продолжало падать.
К этому моменту практически закончилось время перезарядки Убийства, а потому Грид понял, что скоро сможет закончить битву.
«Что ж, попробуем собрать орихалк?», – подумал Грид, приготовившись вытащить кирку. Тем не менее, он не обратил внимания на тот факт, что в то время, пока они сражались, наступила ночь.
Итак, Грид опустился на землю, справедливо полагая, что положит конец израненному Хранителю, как вдруг тот начал издавать странные звуки.
– Кхри-рик. Кхри-и-ик…
Более того, его красные глаза посинели, а тело, состоящее из синего орихалка, начало становиться фиолетовым.
– Что? Что он пытается сделать? – нахмурился Грид, наблюдая за этими изменениями.
А в следующее мгновенье прямиком от трансформированного хранителя произошёл взрыв магической силы.
Бу-ду-дух!
– Ува-акх!
Казалось, что образовавшаяся в результате взрыва ударная волна сметёт весь лес. Даже Грид не сумел удержаться на ногах и был выброшен из кратера.
Бу-ду-ду-дун…
– Укх…
Приземлившись прямиком на камни, Грид содрогнулся от боли. Он был сплошь покрыт золой, который изобиловали окрестные деревья, а во рту чувствовался солёный привкус крови.
– Да что не так с этим проклятым ублюдком… – выругался кузнец, поднимаясь на ноги.
Дум! Дум! Дум!
Тем временем скорость Пробужденного Хранителя, мчащегося к нему через лесную чащу, не подлежала никакому сравнению с предыдущей. Тем не менее, Грид не чувствовал особого напряжения.
Дзын-нь! Дзынь!
Кружащий вокруг него павраний продолжал успешно блокировать кулаки монстра.
Пробужденный Хранитель попытался найти хоть какие-нибудь зазоры в этой абсолютной обороне, но павраний был попросту непробиваем. Диски успешно реагировали даже на молниеносную скорость вновь изменившегося хранителя.
– Разве это не потрясающе? Знай силу предметов, булыжник ходячий, – пригрозив ему пальцем, пробормотал Грид.
В ответ же Пробужденный Хранитель что-то прокричал, явно осознав смысл провокации, и выпустил прямо изо рта вспышку синего цвета.
– Крха-а-а-а-ах!
Фу-жу-у-ух!
Атака была заблокирована, однако павраниевые диски вздрогнули и застыли на месте. Это был тот самый эффект временного ошеломления, который возник после блокирования стрел Джишуки.
И это было очень плохо. Даже Грид впервые за весь поединок порядком напрягся.
– Кхри-хри-хри.
Пробужденный Хранитель издал звук, чем-то похожий на смех, и бросился прямиком к Гриду, который с трудом успел заблокировать удар, в самый последний момент вскинув кверху свой Дайнслейф.
Дзын-н-н-нь!
«Да как так-то!?».
Перед тем, как Хранитель прошёл через трансформацию, прочность Дайнслейфа после блокирования его атаки снизилась всего на 37 единиц. Но теперь он упала ещё на дополнительные 20%. Рассматривая это с точки зрения голых чисел, можно было прийти к выводу, что сила атаки Хранителя увеличилась на 20%.
«И какого, спрашивается, хрена?».
Грид был порядком удивлён данному открытию, однако уже в следующее мгновенье понял, что сумеречный лес изрядно потемнел.
Наступила ночь.
«Точно… Проводя аналогию с Полным Провалом, в тёмных местах синий орихалк становится на 20% мощнее… Чёрт. Может, мне стоило прийти утром?».
Войдя в Серый Лес во второй половине дня, он потратил некоторое время на охоту за монстрами, в том числе на зачистку территории от ядовитых цветов.
Дзын-нь! Дзын-нь!
«Это полная ****».
Грид пообещал себе, что в следующий раз непременно придёт утром и заставит Пробужденного Хранителя пожалеть о всех причиненных ему неудобствах. Однако сейчас ему нужно было вести себя максимально осторожно, поскольку максимальная прочность Дайнслейфа составляла всего 500, и клинок уже начал опасно похрустывать.
К счастью, павраний уже успел оправиться от негативного эффекта и вновь бросился защищать Грида. Однако Хранитель разработал вполне подходящий способ противодействовать этим надоедливым дискам и во второй раз подряд обрушил на них своё синее дыхание.
– Чёрт! Чёрт!
От замешательства и незнания что делать, мало-помалу начала проявляться истинная личность Грида. Он потерял своё самообладание и начал допускать ошибки. Тем временем Пробужденный Хранитель время от времени испускал неприятные звуки, словно желая высмеять своего оппонента.
– Ах ты, собачий выродок!
Но вот, в тот момент, когда Грид практически полностью потерял контроль над своим рассудком…
Его 400 очков Самообладания наконец-то дали о себе знать. Благодаря этому Грид моментально пришёл в себя и принял удобную для атаки стойку.
Фьу-у-ух!